Nτιάντρε Εϊτον: H ιστορία που (δεν) γράφτηκε κι η αναγκαστική συμβίωση

Επί έναν ολόκληρο χρόνο και σε δύο συνεχή καλοκαίρια, οι Σανς το έπαιζαν δύσκολοι και δεν έδιναν στον Ντιάντρε Εϊτον το max συμβόλαιο που ζητούσε. Μέσα σε όλες κι όλες δύο ώρες, όταν κλήθηκαν επιτέλους να αποφασίσουν, τού έδωσαν 133 εκατομμύρια δολάρια!

Ετσι είναι, πρέπει κάποιοι να φτάσουν στο «αμήν» ώστε να παραδεχτούν τη χρησιμότητα κάποιου. Εν προκειμένω, η ομάδα που έφτασε το 2021 στους τελικούς του ΝΒΑ (και φέτος είχε το καλύτερο ρεκόρ της ρέγκιουλαρ σίζον) τη χρησιμότητα της «κολώνας» της. Αν ο ένας πόλος στο παιχνίδι της είναι το καταπληκτικό περιφερειακό δίδυμο των Κρις Πολ και Ντέβιν Μπούκερ, ο άλλος είναι ο Μπαχαμέζος σέντερ. Αυτός που έκανε το step up στην καριέρα του στα περσινά πλέι οφ (15,8 π., 11,8 ρ.), ανεβάζοντας ακόμα περισσότερο την παραγωγικότητά του στα τελευταία (17,9). Σε εκείνα που έληξαν άδοξα και με εκκωφαντική πτώση για τους «ήλιους», στην εντός έδρας συντριβή από τους Μάβερικς στο έβδομο ματς των δυτικών ημιτελικών.

Ο ψηλός τσακώθηκε με τον κόουτς Μόντι Γουίλιαμς και είδε το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα από τον πάγκο, το ήδη βαρύ κλίμα στις σχέσεις με τον σύλλογο επιδεινώθηκε και ήταν δεδομένο ότι τα λεφτά που ζητούσε, θα τα έβρισκε από άλλη ομάδα. Οι Πέισερς έστρωσαν 133 εκατομμύρια δολάρια για τέσσερα χρόνια στο τραπέζι στον καλύτερο restricted free agent της αγοράς. Λίγες ώρες νωρίτερα, μάλιστα, είχαν κάνει χώρο, αφήνοντας ελεύθερους τέσσερις παίκτες. Εις εξ αυτών, ο σούτινγκ γκαρντ Ντουέιν Ουάσινγκτον που υπολογιζόταν κανονικά. Ο Εϊτον προφανώς πέταξε τη σκούφια του να πάει στην Ιντιανάπολις και να δημιουργήσει σούπερ νεανικό δίδυμο με τον γκαρντ Ταϊρίς Χαλιμπέρτον, έμεινε όμως με τη χαρά.

 

Το ρεκόρ του Μπαρνς, το… ξεπέρασμα του Πόρτερ

Ελάχιστες ώρες αργότερα, το Φοίνιξ μάτσαρε -όπως είχε δικαίωμα- την πρόταση της Ιντιάνα και κράτησε τον Εϊτον. Αν δεν το είχε κάνει, θα είχαμε τη μακράν μεγαλύτερη offer sheet (όπως λέγονται οι προσφορές σε restricted free agents) που δεν ματσαρίστηκε. Τελικά παραμένει εκείνη των 94,4 εκατομμυρίων των Μάβερικς για τον εικονιζόμενο Χάρισον Μπαρνς το 2016. Ο καλός κόμπο φόργουορντ μετακόμισε στο Ντάλας, διότι το Γκόλντεν Στέιτ είχε σπρώξει χοντρό πακέτο ώστε να δελεάσει τον (ελεύθερο και ίδιων θέσεων) Κέβιν Ντουράντ.

Η πλάκα είναι ότι οι Σανς αποτελούσαν μέχρι πριν από μερικές ώρες το φαβορί για να πάρουν τον… Ντουράντ (με τη μέθοδο sign-and-trade για τον Εϊτον), που θέλει να φύγει από το Μπρούκλιν. Τώρα όμως τον ξεχνούν, διότι βάσει νομοθεσίας ο Μπαχαμέζος δεν μπορεί να γίνει ανταλλαγή έως τις 15 Ιανουαρίου – και δεν μπορεί να ανταλλαγεί γενικότερα σε βάθος ενός ολόκληρου έτους δίχως τη δική του συγκατάθεση.

If the Suns match Ayton’s offer with the Pacers it will be the largest matched contract in NBA history.

Surpassing the 4-year/$106.5M deal given to Otto Porter in 2017 by the Wizards. https://t.co/AW06bGu1F9

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) July 14, 2022

Οι Σανς διατηρούν λοιπόν, έστω και μάλλον δυσαρεστημένο, τον παίκτη των 211 εκατοστών που έχει τα νταμπλ-νταμπλ ψωμοτύρι και αποτελεί εγγύηση στο παιχνίδι στο λόου ποστ, έχοντας φτιάξει και αξιόπιστο σουτάκι από μέση απόσταση. Θα κάνουν άλλη μια απόπειρα για τον τίτλο με τους δικούς τους «Big-3» (Πολ και Μπούκερ οι άλλοι), έχοντας γίνει η ομάδα που μάτσαρε την πιο γενναιόδωρη προσφορά στην ιστορία. Εδώ το ρεκόρ έσπασε, μια και ήταν εκείνο των Γουίζαρντς το 2017, όταν είδαν τους Νετς να δίνουν 106,5 «χαρτιά» στον Οτο Πόρτερ κι έσπευσαν να την ισοφαρίσουν για τον φόργουορντ που έκτοτε ακολούθησε άκρως πτωτική (αν και πρωταθλητής φέτος, ως ρολίστας στο Γκόλντεν Στέιτ, όπου άλλωστε υπέγραψε για το μίνιμουμ…) πορεία.

Deandre Ayton is one of 51 players in NBA history to average at least 15 PPG and 10 RPG through his first four seasons.

He owns the highest FG percentage in that group:

59.9% – Ayton
58.1% – Shaquille O’Neal
57.7% – Charles Barkley
56.7% – Dwight Howard
56.5% – Jeff Ruland https://t.co/Kn7aVl3CPW

— Justin Kubatko (@jkubatko) July 14, 2022

Στην Αριζόνα δεν χρειάζεται να φοβούνται για κάτι ανάλογο, κι ας θεώρησαν σε πρώτο χρόνο (εμπράκτως) πως ο Εϊτον δεν είναι τοπ αθλητής της λίγκας. Μάλλον… είναι, αν σκεφτούμε κι ότι ακόμα δεν έχει κλείσει καν τα 24 και ανάμεσα στους 51 ΝΒΑers με μέσους όρους 15 πόντων και 10 ριμπάουντ στην πρώτη τους τετραετία, είναι αυτός με το υψηλότερο εντός παιδιάς ποσοστό (59,9%, 58,1% ο δεύτερος Σακίλ Ο’Νιλ). Νο 1 άλλωστε στο ποιοτικότερο ντραφτ όλων των εποχών, εκείνο του 2018 (Ντόντσιτς, Τζάκσον, Γιανγκ πιο πίσω, μετά τη δεκάδα οι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, Μάιλς Μπρίτζες, Πόρτερ, Σάιμονς, Ρόμπερτ Γουίλιαμς!), απλώς δεν γινόταν να χαθεί από το Φοίνιξ έναντι μηδενικού αντιτίμου.

 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

NBA FREE AGENCY: Λαβίν, Μπράνσον και… λάβετε θέσεις, έτοιμοι, υπογράψτε!

ΝΒΑ: Πολ-Εϊτον, η κοντή διάνοια κι ο ψηλός τρομοκράτης των Σανς

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News