ΓΙΑΝΝΗΣ ΑΝΤΕΤΟΚΟΥΝΜΠΟ: Υπερήφανοι και στη Σαραγόσα για τον "Greek Freak"

Ο Λουίς Οριέγα, ο οποίος επιμελείται χρόνια τώρα του μπασκετικού ρεπορτάζ της ομάδας της Σαραγόσα στο τηλεοπτικό κανάλι Aragon Deportes, μας μίλησε για την απήχηση που έχει ο Γιάννης και στη βορειοανατολική Ισπανία: «Βλέποντας τον Γιάννη να είναι στην κορυφή, τα συναισθήματα που βιώνουμε είναι πολύ έντονα. Αν κάνεις μία βόλτα στη Σαραγόσα, θα δεις πολλούς με τη φανέλα των Μιλγουόκι Μπακς και το όνομα του Αντετοκούνμπο στην πλάτη. Αυτό τα λέει όλα. Τα προηγούμενα χρόνια, όπως είναι φυσιoλογικό, είχε γίνει ανάρπαστη η φανέλα του Πάου Γκασόλ. Τώρα συμβαίνει το ίδιο με τη φανέλα του Γιάννη. Όλοι μας εδώ είδαμε με πολύ μεγάλη αγωνία τους τελικούς. Παρά το ότι ο Γιάννης πρακτικά δεν πάτησε το πόδι του στην Ισπανία, τον θεωρούμε και λίγο δικό μας».

Παίρνοντας τα πράγματα χρονικά, ο Λουίς Οριέγα θυμήθηκε την ενδιαφέρουσια ιστορία της μεταγραφής του Γιάννη Αντετοκούνμπο στη Σαραγόσα: «Εκείνη την εποχή είχα (και έχω ακόμα) πολύ καλή σχέση με τον τότε αθλητικό διευθυντή της Σαραγόσα, Γουίλι Βιγιάρ. Μου είχε πει τότε ότι μου επεφύλασσε μία έκπληξη. Η έκπληξη αυτή ήταν η μεταγραφή ενός 17χρονου παιδιού, ύψους 2,06, το οποίο είναι ικανό να πάρει ένα αμυντικό ριμπάουντ και με τέσσερις μεγάλους διασκελισμούς να φτάσει στο αντίπαλο καλάθι και να καρφώσει. Του είπα να σταματήσει να μου κάνει πλάκα και εκείνος προφανώς μου απάντησε ότι οι ικανότητες του παιδιού ήταν φοβερές. Είχε δει διάφορα βίντεο και είχε καταλάβει περί τίνος επρόκειτο».

Συνεχίζοντας ο Λουίς Οριέγα μας μίλησε και για κάποιες αμφιβολίες που είχε εκείνο τον καιρό: «Τον Νοέμβριο του 2012 είχαν κλείσει τη μεταγραφή του Γιάννη. Επειδή από τότε ήμουν κοντά στην ομάδα, τους είχα ρωτήσει σε ποια θέση θα έπαιζε και για πόσο χρονικό διάστημα. Η Σαραγόσα όταν πήρε τον Γιάννη έπαιζε στο Eurocup και ο παίκτης τότε ήταν ακόμα Νιγηριανός στα χαρτιά και έπιανε θέση μη κοινοτικού. Τους ρώτησα (αφού δεν είχα δει ακόμα τον Γιάννη να παίζει) πως και πήραν την απόφαση να ξοδέψουν τόσα χρήματα για έναν ξένο παίκτη σε νεαρή ηλικία, ο οποίος ακόμα τότε δεν είχε αποδείξει κάτι. Μου απάντησαν ότι είχαν πολλές προσδοκίες από τον Αντετοκούνμπο, αλλά ακόμα δεν ήξεραν πόσο χρόνο συμμετοχής θα του έδιναν. Επιπλέον η απορία μου ήταν ότι από τη στιγμή που δεν είχε ενδιαφερθεί κάποια ελληνική ομάδα, πως ξέραμε εμείς ότι ήταν τόσο καλός; Ωστόσο από τη στιγμή που μπήκε η Σαραγόσα στο παιχνίδι, τότε ξεκίνησαν οι κυνηγοί ταλέντων του ΝΒΑ τα ταξίδια στην Ελλάδα, για να τον δουν από κοντά». 

Το συμβόλαιο και η εμφάνιση των scouters του ΝΒΑ: «Η Σαραγόσα τότε του είχε κάνει ένα τετραετές συμβόλαιο με τον κατώτατο μισθό εκείνη την εποχή στο ισπανικό πρωτάθλημα. Χωρίς να έχει παίξει ο Αντετοκούνμπο, του αύξησαν δύο φορές τις απολαβές, διότι ήξεραν οι διοικούντες ότι η οικογένειά του περνούσε αρκετά δύσκολα τότε στην Ελλάδα. Αν δεν κάνω λάθος με τους αριθμούς, αρχικά ήταν να πάρει 150 χιλιάδες, στη συνέχεια 200 και στο τέλος 250 χιλιάδες ευρώ. Όλα αυτά όχι μόνο χωρίς να έχει πατήσει ο Γιάννης το παρκέ στο γήπεδο της Σαραγόσα. Δεν είχε έρθει καν στην Ισπανία. Η ιστορία της μεταγραφής εκείνης λοιπόν είναι πολύ ενδιαφέρουσα, διότι γινόταν λόγος για τον παίκτη, βλέπαμε τα βίντεο με όλα αυτά που έκανε και κάπου εκεί, όπως σας είπα, άρχισαν να εμφανίζονται οι scouters του NBA. Όλο αυτό το έμαθε ο κόσμος και μάλιστα υπήρχαν πολλοί που μου έλεγαν ότι ακόμα και πρόταση αν έρθει από το ΝΒΑ ο Γιάννης θα προτιμήσει να μείνει στο ισπανικό πρωτάθλημα, γιατί έτσι θα έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής. Εγώ έλεγα ότι αν εδώ στην Ισπανία έπαιρνε κάτι παραπάνω από 200 χιλιάδες ευρώ, στην Αμερική θα έπαιρνε τουλάχιστον 1 εκατομμύριο δολλάρια σε πρώτη φάση. Δεν είχα καμία αμφιβολία ότι θα πήγαινε στο ΝΒΑ, από τη στιγμή που τον επέλεξαν στα draft».

Το δεικτικό σχόλιο του Λουίς Οριέγα για την απουσία ενδιαφέροντος από τους «αιώνιους» του ελληνικού αθλητισμού αλλά γενικότερα από τις ελληνικές ομάδες: «Ο Γουίλι Βιγιάρ είναι ένας εξαιρετικός αθλητικός διευθυντής, ο καλύτερος που είχε ποτέ η Σαραγόσα και για το λόγο αυτό κατάφερε να δει τον Γιάννη. Μου έκανε τρομερή έκπληξη το γεγονός ότι αν και ήταν εκεί τόσες ελληνικές ομάδες, έπρεπε τελικά να ταξιδέψει δεν ξέρω κι εγώ πόσα χιλιόμετρα ένας άνθρωπος από τη Σαραγόσα, για να δει τον Γιάννη. Είναι κάτι που πρέπει να προβληματίσει όλους τους αθλητικούς διευθυντές που έχετε εκεί στην Ελλάδα».

Η επιλογή του Γιάννη Αντετοκούνμπο  από τους Μιλγουόκι Μπακς: «Παρακολουθήσαμε πολύ στενά το συγκεκριμένο θέμα. Εκείνη τη χρονική στιγμή ήμασταν απόλυτα βέβαιοι ότι θα έφευγε. Όλες οι πληροφορίες που είχαμε, ανέφεραν ότι θα έφευγε για το ΝΒΑ. Ο μέσος οπαδός της Σαραγόσα σκεφτόταν ότι ήταν εξαιρετικό το γεγονός ότι η ομάδα του θα έβαζε στα ταμεία της μισό εκατομμύριο ευρώ από έναν παίκτη, τον οποίο δεν είχε δει στο παρκέ. Σε τελική ανάλυση ας μη γελιόμαστε. Παρά το ότι γνωρίζαμε ότι θα γινόταν ένας σημαντικός παίκτης στο πλαίσιο του ΝΒΑ, κανείς δεν πίστευε τότε ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα έφτανε σ’ αυτό το επίπεδο. Μάλιστα όταν είχε πραγματοποιηθεί η μεταγραφή, οι άνθρωποι της Σαραγόσα δεν ήταν σίγουροι αν μπορούσε να παίξει συνολικά 20 λεπτά σε ένα ματς της ACB και γενικότερα πως έπρεπε να διαχειριστούν τον πιθανό χρόνο συμμετοχής του, αν προλάβαινε να αγωνιστεί με την ομάδα».

Τέλος, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο λατρεύεται τόσο πολύ στη Σαράγοσα που σκέφτονται ακόμα και να τον προσκαλέσουν κάποια στιγμή στην πιο σημαντική γιορτή της πόλης τους (δύσκολο βέβαια, γιατί λαμβάνει χώρα τον μήνα Οκτώβριο): «Όταν επέλεξαν τον Γιάννη στα draft χαρήκαμε πάρα πολύ. Όταν οι φίλαθλοι στην πόλη μας όταν βλέπουν τον Γιάννη, λένε ότι είναι άνθρωπος της Σαραγόσα. Τον έχουν μέσα στην καρδιά τους. Θα σας πω την εξής ιστορία. Στις 12 Οκτωβρίου ξεκινάει στη Σαραγόσα η περίοδος των εορτασμών της Παρθένου Πιλάρ (Fiesta de la Virgen del Pilar), της προστάτιδας της πόλης μας. Κάθε χρόνο υπάρχει και ένας επίσημος καλεσμένος, για να κυρήξει από το δημαρχείο την έναρξη των εορτασμών. Για παράδειγμα πέρσι είχε έρθει ο ποδοσφαιριστής Άντερ Ερέρα. Ο κόσμος πολλές φορές λέει ότι κάποια στιγμή πρέπει να καλέσουμε και τον Γιάννη σ’ αυτήν την τόσο σημαντική γιορτή για εμάς. Αν δεν είχε τόσες επιτυχίες, ίσως να μην τον θυμόταν κανείς, αλλά τώρα που έχει φτάσει σ’ αυτό το επίπεδο, ο κόσμος εδώ θεωρεί ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι και λίγο δικός μας».

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News