ΤΟΚΙΟ 2020: Οι 10 αθλητές που δεν πρέπει να χάσεις στο Τόκιο

Οι πιο περίεργοι Ολυμπιακοί Αγώνες κάνουν πρεμιέρα και το Τόκιο είναι έτοιμο να ανοίξει τις εγκαταστάσεις του, για να υποδεχθεί τους αθλητές ανά τον κόσμο. Από τους 11.237 αθλητές που θα βρεθούν στην Ιαπωνία, επιλέξαμε τους 10 -πλην Ελλήνων- των οποίων τη δράση απαγορεύεται να χάσει κανείς. Φυσικά δεν μπορούν να χωρέσουν όλοι οι αστέρες οι οποίοι θα αγωνιστούν, ασχέτως όμως με τα ενδιαφέροντα σε αθλήματα του καθενός, αυτοί είναι οι «athletes to watch» στην Ολυμπιάδα του Τόκιο.

1. Σιμόν Μπάιλς (Ενόργανη Γυμναστική, ΗΠΑ)

Αήττητη από το 2013 η Σιμόν Μπάιλς, είναι μία από τις Αμερικανίδες σούπερ σταρ στο Τόκιο. Μοιάζει να ανταγωνίζεται τον εαυτό της στην ενόργανη γυμναστική, ενώ κυνηγάει και ένα σπουδαίο ρεκόρ σε χρυσά μετάλλια. Συγκεκριμένα αν κατακτήσει πέντε, θα πιάσει στη λίστα των χρυσών με 9 την Λαρίσα Λατίνινα, τη γυμνάστρια από τη Σοβιετική Ένωση που έλαμψε στους Αγώνες από το 1956 έως το 1964. Η ύψους 142 εκατοστών Σιμόν μετράει ήδη 4 χρυσά και 1 χάλκινο από τη διοργάνωση του Ρίο.

2. Ναόμι Οσάκα (Τένις, Ιαπωνία)

Από τα πρόσωπα των Ολυμπιακών Αγώνων που γίνονται στη χώρα της. Η Ναόμι Οσάκα δε θα έχει τη στήριξη των συμπατριωτών της, αλλά στόχος της είναι το χρυσό μετάλλιο, αφήνοντας πίσω όσα συνέβησαν τους τελευταίους δύο μήνες.

Η Οσάκα δήλωσε πως δε θα παρευρεθεί στις συνεντεύξεις τύπου του Roland Garros, με τα 4 γκραν σλαμ να την απειλούν πως θα υπάρχουν κυρώσεις. Η αποχώρησή της τόσο από το Παρίσι, όσο και το Wimbledon χτύπησε καμπανάκια, καθώς δήλωσε πως από την κατάκτηση του US Open πριν 4 χρόνια, η Ναόμι περνάει περιόδους κατάθλιψης.

Επιστρέφει στη χώρα της μετά από διάστημα 1,5 μήνα, στην σκληρή επιφάνεια μάλιστα, εκεί που είναι αποδεδειγμένα η κορυφαία τενίστρια.

3. Σου Μπερντ (Μπάσκετ, ΗΠΑ)

Η Σου Μπερντ θα είναι μία εκ των σημαιοφώρων των ΗΠΑ. Γεννημένη στις 16 Οκτωβρίου του 1980, θα βρεθεί στην 5η Ολυμπιάδα της καριέρας της, στις προηγούμενες τέσσερις κατέκτησε με την Team USA το χρυσό και παρέα με την Νταϊάνα Ταουράσι στοχεύουν να γίνουν οι πρώτες μπασκετμπολίστριες -σε άντρες ή γυναίκες- με 5 χρυσά μετάλλια.

4. Αντρέ Ντε Γκρας (100μ, 200μ, Καναδάς)

Γιουσέιν Μπολτ δεν υπάρχει και έτσι, ο βασιλιάς στίβος, που συνηθίζει να μονοπωλεί το ενδιαφέρον της δεύτερης εβδομάδας, ψάχνει… διάδοχο. Ο Καναδός Αντρέ Ντε Γκρας είναι ο μοναδικός συνδετικός κρίκος στα σπριντ με τη διοργάνωση του Ρίο το 2016.

Χάλκινο στα 100μ, ασημένιο στα 200μ και επίσης χάλκινο στη σκυτάλη 4×100μ, ο Ντε Γκρας θέλει να πατήσει την κορυφή, με προτεραιότητα τα 100μ, αφού στα 200μ υπάρχει ο Νόα Λάιλς.

Από τους Ολυμπιακούς Αγώνες θα λείπει και ο Κρίστιαν Κόλμαν, παγκόσμιος πρωταθλητής στο Κατάρ το 2019, αφού τιμωρήθηκε με 18 μήνες επειδή δεν παρευρέθηκε σε τρεις συνεχόμενους ελέγχους ντόπινγκ.

5. Λόρελ Χάμπαρντ (Άρση Βαρών, Νέα Ζηλανδία)

H Λόρελ Χάμπαρντ είναι 43 ετών και αναμένεται να γράψει ιστορία στο Τόκιο. Η Νεοζηλανδή αθλήτρια της άρσης βαρών, στην κατηγορία άνω των 87 κιλών, θα γίνει η πρώτη τρανσέξουαλ που θα συμμετάσχει σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού έχει τηρήσει όλες τις προϋποθέσεις, συμπεριλαμβανομένων και των επιπέδων τεστοστερόνης που επιτρέπονται για τρανς γυναίκες.

6. Σαΐντ Μολάι (Τζούντο, Μογγολία)

Το 2019 ο τζουντόκα Σαΐντ Μολάι αγωνίστηκε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα που έλαβε χώρα στο Τόκιο, στην κατηγορία κάτω των 81 κιλών, στην οποία ήταν κάτοχος του τίτλου. Στον ημιτελικό του ζητήθηκε να ηττηθεί, για να μην αντιμετωπίσει Ισραηλινό αθλητή στον τελικό. Αυτό διότι το Ιράν, η πατρίδα του, δεν αναγνωρίζει ως χώρα το Ισραήλ.

Ο Μολάι αρνήθηκε, αλλά ηττήθηκε στο τατάμι. Δεν επέστρεψε ποτέ στο Ιράν, υπό τον φόβο τιμωρίας και πλέον αγωνίζεται με τη σημαία της Μογγολίας, που του έδωσε υπηκοότητα. Μάλιστα, προπονείται μαζί με τους Ισραηλινούς αθλητές, οι οποίοι του φέρθηκαν με ευγένια, κάτι που δε θα ξεχάσει ποτέ, όπως δηλώνει.

7. Βιλφρέντο Λεόν (Βόλεϊ, Πολωνία)

Η Πολωνία είναι μια χώρα που λατρεύει το βόλεϊ. Αποτελούσε μια δύναμη στο άθλημα και πλέον θέλει να πάρει τα σκήπτρα από τους Βραζιλιάνους που κέρδισαν το χρυσό στο Ρίο, κάτι που οι Πολωνοί έχουν να κάνουν από το 1976. Ηγέτης της ο κορυφαίος παίχτης του κόσμου, ο Βιλφρέντο Λεόν.

Ο Λεόν είναι Κουβανός και αγωνίστηκε με τα χρώματα της χώρας έως το 2015, όπου και πήρε την Πολωνική υπηκοότητα. O 28χρονος ακράιος αγωνίζεται πλέον στην Ιταλική Περούτζια, ως ο πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής του αθλήματος, με συμβόλαιο που αξίζει 1,4 εκατομμύρια ευρώ τον χρόνο.

8. Μαρία Λασίτσκενε (Άλμα εις ύψος, Ρωσία)

Στο Τόκιο θα βρίσκονται 335 Ρώσοι αθλητές, οι οποίοι θα αγωνιστούν ως ανεξάρτητοι, λόγω του γνωστού θέματος με το κρατικό ντόπινγκ. Η Μαρία Λασίτσκενε είναι μία εξ’ αυτών. Κυριαρχεί στο άλμα εις ύψος, αφού είναι η παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2015, 2017 και 2019, στοχεύει στο πρώτο της χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο.

«Είμαι Ρωσίδα παγκόσμια πρωταθλήτρια και απαιτώ απαντήσεις», λέει η ίδια για το θέμα της απαγόρευσης των Ρώσων αθλητών.

9. Κέιτι Λεντέκι (Κολύμβηση, ΗΠΑ)

Κέιτι Λεντέκι ή αλλιώς η «βασίλισσα» των μεγάλων αποστάσεων στην πισίνα. Η Αμερικανίδα είναι κάτοχος 6 μεταλλίων, 5 χρυσών και 1 ασημένιου και αυτή είναι η τρίτη συμμετοχή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Μάλιστα θα κολυμπήσει και στα 1.500μ ελεύθερο που εντάσσονται για πρώτη φορά στο Ολυμπιακό πρόγραμμα. Είναι η μεγαλύτερη απόσταση σε πισίνα, που θα κολυμπήσουν σε Ολυμπιάδα οι γυναίκες.

Εκτός από τα 1.500 μέτρα, η Λεντέκι θα πέσει στο νερό και για τα 200μ, 400μ, 800μ, στο ελεύθερο.

10. Κέβιν Ντουράντ (Μπάσκετ, ΗΠΑ)

Φέτος επέστρεψε από τον τραυματισμό του στον αχίλλειο, έπαιξε 53 λεπτά στο «game 7» απέναντι στους Μπακς, σκοράροντας 48 πόντους, αλλά σταμάτησε πάνω στον Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Παρόλα αυτά θα είναι και πάλι ο ηγέτης της Team USA στο Τόκιο. Ο Ντουράντ κατέκτησε με τις Ηνωμένες Πολιτείες το χρυσό τόσο στο Πεκίνο, όσο και στο Ρίο, μάλιστα ως ο πρώτος σκόρερ της ομάδας.

Οι ΗΠΑ είναι φυσικά το φαβορί, όμως οι ήττες στα φιλικά έχουν κάνει τους υπολοίπους να πιστεύουν στην έκπληξη. Άλλωστε δεν κατάφεραν να κατακτήσουν το τελευταίο τουρνουά που συμμετείχαν, με την Ισπανία να στέφεται Παγκόσμια Πρωταθλήτρια στην Κίνα το 2019.