Κώστας Παπανικολάου: Έμαθε δίπλα σε Σπανούλη, Πρίντεζη τι θα πει να είσαι ηγέτης!
Ο διεθνής φόργουορντ είναι μπασκετικά πιο ώριμος από ποτέ και ξέρει απ’ έξω και ανακατωτά τον ρόλο του λίντερ και του πιστού εργάτη της Εθνικής ενόψει της δύσκολης συνέχειας στο Eurobasket.
Η λάμψη της Εθνικής είναι το σύνολο της. Διαθέτει 12 παίκτες που έχουν τον δικό τους ρόλο. Ο έμπειρος φόργουορντ ξέρει καλά τον δικό του και με το παραπάνω. Το έχει αποδείξει.
Ο 32χρονος παίκτης (που έμαθε καλά τα… κατατόπια δίπλα σε Σπανούλη-Πρίντεζη) έχει έναν ρόλο… πασπαρτού. Και στα πέντε παιχνίδια της Εθνικής, θα βγει στη πρώτη γραμμή άμυνας, της μάχης για να βοηθήσει είτε σε ειδική αποστολή είτε να συμβάλλει επιθετικά.
Ο 32χρονος παίκτης (που έμαθε καλά τα… κατατόπια δίπλα σε Σπανούλη-Πρίντεζη) έχει έναν ρόλο… πασπαρτού
Ο «Παπ» ήταν εκεί κόντρα στην Κροατία και έπαιξε σπουδαίες άμυνες κόντρα στον Μπογκντάνοβιτς, αλλά ακόμα και στον Ζούμπατς όταν το ματς έγινε… θρίλερ. Ηταν εκεί και έδωσε λύσεις με τα ριμπάουντ και με τα τρίποντά του ώστε να «σπάσει» την άμυνα ζώνης των Κροατών.
Ο Κώστας Παπανικολάου είναι ο… πασπαρτού, ο λίμπερο, ο… τα κάνω όλα της Εθνικής!
Ο αρχηγός της Εθνικής ήταν εκεί απέναντι στην Ιταλία. Ηταν ο άνθρωπος που έβαλε το χεράκι του ώστε να δυσκολευτεί αρκετά ο Σιμόνε Φοντέκιο και μαζί με τον Γιάννη αναζητούσαν το τρανζίσιον παιχνίδι.
Ο «Παπ» ήταν… καμικάζι και έβαζε το κορμί του στη φωτιά ενώ ακόμα και όταν ήταν στον πάγκο, δεν καθόταν δευτερόλεπτο. Εμψύχωνε τους εκάστοτε συμπαίκτες του που ήταν στο παρκέ και τους έδινε συγχαρητήρια όταν επέστρεφαν.
Ο Κώστας Παπανικολάου ήταν πάλι εκεί. Όταν η ομάδα ήταν «υπνωτισμένη» κόντρα στην Μεγάλη Βρετανία. Στο πρώτο τάιμ άουτ του Δημήτρη Ιτούδη στο 5’ (13-8 υπέρ των Βρετανών), ο «Παπ» είχε πει. «Περιμένετε να μην κάνουμε τίποτα και να χάσουν; Αυτό περιμένετε; Χωρίς μάχη; Χωρίς ενέργεια»;
Διότι η ομάδα είχε κάνει το 2/2 και ένιωθε στο ξεκίνημα κάπως νωθρή, αλλά πρώτος και καλύτερος βγήκε ο αρχηγός της. Ο Κώστας και προτού μιλήσει ο κόουτς Ιτούδης, πήρε τον λόγο για να «ξυπνήσει» τους συμπαίκτες του.
Δεν είναι τυχαίο το γεγονός (και δεν ήταν με αφορμή το τάιμ άουτ) πως ο πιο επιτυχημένος Ελληνας προπονητής εξύμνησε μετά το τέλος του ματς τον «Παπ». «Ηθελα να μιλήσω και για τον αρχηγό μας. Δίνει την καρδιά του, είναι ηγέτης, πραγματικός αρχηγός. Είμαι ευλογημένος που δουλεύω μαζί του».
Ο 32χρονος λίντερ ήταν εκεί και στα παιχνίδια με την Ουκρανία και την Εσθονία. Είτε στο «3» είτε στο «4» όπως και στα πέντε πρώτα ματς. Δεν τον ενδιαφέρει η θέση, το πόσα λεπτά θα αγωνιστεί, αλλά να παλέψει για την φανέλα.
Ο Κώστας Παπανικολάου έχει αγωνιστεί 123’ με την Εθνική στο Μιλάνο και δεν έχει αφήσει δευτερόλεπτο να πάει χαμένο. Είναι δεύτερος στο σύστημα της ελληνικής αξιολόγησης με 13,6 βαθμούς και 2ος στα ριμπάουντ με 5,6 ανά ματς.
Είναι δεύτερος στο σύστημα της ελληνικής αξιολόγησης με 13,6 βαθμούς και 2ος στα ριμπάουντ με 5,6 ανά ματς.
Πέρα από τους αριθμούς, ο αρχηγός – εντός και εκτός παρκέ – είναι ο αθόρυβος MVP της ομάδας. Με ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία, με υποστήριξη προς τους συμπαίκτες του, αλλά και με ενέργεια.
Η Εθνική θα αντιμετωπίσει την Τσεχία την Κυριακή (11/9, 21.45) και ήταν πάλι αυτός που έδωσε το σύνθημα. Όταν ρωτήθηκε για το αν η ομάδα χρωστάει κάτι στους Τσέχους, είπε την ατάκα που αποτελεί οδηγό για το Βερολίνο. «Δεν βλέπω πως χρωστάμε κάτι στην Τσεχία, αλλά χρωστάμε στους εαυτούς μας και σε όλο τον ελληνισμό μια καλή εμφάνιση».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ
- Γιουρτσεβέν: «Στην έδρα μας θα τους κάνουμε ένα κατάλληλο καλωσόρισμα»
- Τζίμας: Σκόραρε και πάλι με πανέμορφο τελείωμα (video)
- Ολυμπιακός: Κορυφαίος στον πλανήτη ο Χρήστος Μουζακίτης!
- Ολυμπιακός: Η απίθανη στιχομυθία του Ρόντινεϊ με τον Φορτούνη!
- Καλλιθέα-Πανσερραϊκός 1-2: Ο Μπετανκόρ ξέρανε τους γηπεδούχους στο 92'