Κάϊρι Ερβινγκ: Στον δρόμο της… μερικής εξιλέωσης

Tην εποχή των (τοπικών στην πολιτεία της Νέας Υόρκης) περιορισμών λόγω Covid-19, που αγωνιζόταν μόνο εκτός έδρας στο ΝΒΑ ως ανεμβολίαστος, ο Κάιρι Ερβινγκ δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής και σε ένα -και μόνο- μέρος μακριά από το Μπρούκλιν. Στο Τορόντο.

Για να περάσει από τα σύνορα με τον Καναδά έπρεπε να παρουσιάσει πιστοποιητικό εμβολιασμού, οπότε καταλαβαίνετε… Φέτος ήρθησαν οι σχετικοί περιορισμοί και ταξίδεψε ήδη δεύτερη φορά στην καναδική πόλη. Και ήταν ξανά ο κορυφαίος.

Όχι μόνο έβαλε 32 πόντους με 13/22 σουτ, μα σημείωσε και το νικητήριο τρίποντο σε νεκρό χρόνο. Σε επαναφορά 3,7 δευτερολέπτων, με τον Φρεντ ΒανΦλιτ της 39άρας κολλημένο πάνω του. Step back, καλάθι, φιλάκια. Πέμπτη συνεχόμενη νίκη των Νετς, ένατη στα δέκα τελευταία ματς.

KYRIE IRVING FOR THE WIN 🚨pic.twitter.com/nIqZtP8e4E

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) December 17, 2022

Και δέκατη με τον Ερβινγκ παρόντα μετά την επιστροφή του, σε σύνολο 13 αγώνων. Ξέρετε, μετά την τιμωρία του από σύλλογο και λίγκα για εκείνη τη στήριξη σε ταινία με αντισημιτικό περιεχόμενο. Στο ίδιο διάστημα, ομάδα του ΝΒΑ με 10 νίκες δεν υπάρχει!

Είχε και 3 ριμπάουντ και 5 ασίστ για ένα μόλις λάθος ο Κάιρι, μονάχα στην τέταρτη περίοδο έβαλε 15 πόντους και μοίρασε άλλους 7 με τρεις τελικές πάσες! Στον ίδιον πιστώνονται και οι δέκα της ομάδας του Ζακ Βον στο τελευταίο δίλεπτο: επτά, συν η ασίστ για το τρίποντο του Γιούτα Γουατανάμπε.

Oι πελάτες του, ο μπαμπάς και η παραχώρηση του Ντουράντ

Η πλάκα είναι ότι στο τάιμ άουτ που προηγήθηκε του μπάζερ μπίτερ καλαθιού, ο Βον πήγε να στήσει play για να πάρει την μπάλα ο Κέβιν Ντουράντ των 28 πόντων με μονάχα πέντε άστοχα σουτ. Ηταν ο ίδιος ο KD που ζήτησε να πάρει την προσπάθεια το φιλαράκι του.

«Ηταν φανερό με τη φόρα που είχε πάρει, ότι θα το έβαζε και αυτό», εξήγησε ο Ολ Σταρ φόργουορντ. «Αφήστε που δεν θα του έκαναν νταμπλ τιμ και θα έστελναν έναν παίκτη πάνω του». Όπως κι έγινε, δηλαδή, για το πρώτο νικητήριο μπάζερ μπίτερ του Ερβινγκ!

Αυτός από την πλευρά του ευχαρίστησε τον… πατέρα του (και παλιό μπασκετμπολίστα), Ντρέντερικ, για τη συμβουλή του να έχει απόλυτη ισορροπία σώματος σε τέτοιες φάσεις, και είχε μόνο καλά λόγια για τον ΒανΦλιτ.

Respect 🤝🏽@KyrieIrving https://t.co/bZPf0OKi8x

— Fred VanVleet (@FredVanVleet) December 17, 2022

«Λατρεύω να παίζω απέναντί του. Με παρακολουθεί, τον παρακολουθώ, πιο πριν είχε βάλει τρίποντο στον αιφνιδιασμό στα μούτρα μου. Είναι νικητής. Πρωταθλητής», ο έπαινος για τον προσωπικό του αντίπαλο στην τελευταία φάση, για να εισπράξει ως ανταπόδοση ένα «respect».

Πράος, με τον καλό τον λόγο ακόμα και για τον αντίπαλό του που μόλις έχει «πατήσει», επιτέλους κοιτώντας τη δουλειά του και δίχως να προκαλεί με δηλώσεις για εξωαγωνιστικά θέματα. Ο Κάιρι Ερβινγκ που θέλουν οι Νετς και όλες οι ομάδες. Πόσο θα κρατήσει; Αγνωστο.

Προς το παρόν, οι Νετς απολαμβάνουν την αναρρίχησή τους στην τετράδα της Ανατολής, μόλις τέσσερις νίκες κάτω από τους πρωτοπόρους Σέλτικς. Και στο Τορόντο αναπολούν την εποχή που δεν τον έβρισκαν μπροστά τους, διότι φέτος ήδη «σκουπίστηκαν» από το Μπρούκλιν.

Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν κιόλας τέσσερις φορές. Σε όλα τα ματς ήταν παρών ο 30χρονος κόμπο γκαρντ, σε όλα ήταν ο πρώτος σκόρερ με μέσο όρο 29,5 πόντων (και 3,8 εύστοχων τριπόντων) και οδήγησε την παρέα του στην επικράτηση.

Λέτε να την οδηγήσει και στον τίτλο; Ο ίδιος έχει κατακτήσει μονάχα εκείνον του 2016, σπάζοντας την περίφημη «52χρονη κατάρα του Κλίβελαντ» (για τους τρεις… στείρους επαγγελματικούς συλλόγους του). Πώς; Αποκλείοντας στους ανατολικούς τελικούς τούς… Ράπτορς (ως πρώτος σκόρερ των Καβς στα δύο πρώτα ματς) και βάζοντας το κρίσιμο τρίποντο στον έβδομο τελικό κόντρα στους Γουόριορς. Εκείνο, βέβαια, 53’’ πριν το τέλος.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News