ΠΑΟΚ-Ρίτας 81-78: Η τραμπάλα έκατσε... στον Δικέφαλο του Βορρά, ο Ράιλι διέταξε τρίτο ματς
Σε ένα παιχνίδι με απίθανα σερί εκατέρωθεν, ο ΠΑΟΚ νίκησε και ισοφάρισε τους Λιθουανούς 1-1 με τρίποντο του Ράιλι 14” πριν το τέλος και πάει στο Βίλνιους για την πρόκριση στους 16 του ΦΙΜΠΑ Τσάμπιονς Λιγκ.
Διψήφιες διαφορές έδιναν και… χάνονταν στην Πυλαία, η αγωνία στο φινάλε ανέβηκε στο κατακόρυφο, όχι όμως και στο βαθυκόκκινο της Ρίτας. Η μπίλια έκατσε στο (ασπρό)μαυρο του ΠΑΟΚ, διότι αυτός έχει τον παίκτη της τελευταίας στιγμής.
Τον Τζέιλεν Ράιλι (φωτό), που για μία ακόμα φορά μίλησε την κρίσιμη στιγμή και 14 δευτερόλεπτα πριν το τέλος έγραψε το τελικό 81-78, για το 1-1 στα play-ins του ΦΙΜΠΑ Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Φρίντρικσον αστόχησε στην εκπνοή και ο ελληνικός σύλλογος ξαναπάει στο Βίλνιους για την πρόκριση στους «16», ελπίζοντας σε μία πολύ καλύτερη εμφάνιση από τη συντριβή 85-62 της προηγούμενης εβδομάδας.
Ο έτερος Τζέιλεν, ο Χαντς, έβαλε 20 πόντους, ο Ράιλι σταμάτησε στους 15, οι δυο τους ήταν «υπεύθυνοι» σε μεγάλο βαθμό για τα 14 (στα 30) τρίποντα. Τράβηξε 31 από την άλλη ο Μάρκους Φόστερ, πρώην σούτινγκ γκαρντ των Παναθηναϊκού και Προμηθέα.
Βρέθηκε να ξεκινάει με το ξεκίνημα ο «Δικέφαλος του Βορρά», που βρέθηκε και στο -11 στο 7’ (20-9). Εκλεισε το δεκάλεπτο μειώνοντας 23-17, με τους Λιθουανούς να έχουν ανανεώσει ήδη έξι επιθέσεις. Η άμυνα έσφιξε, οι ξένοι βρήκαν το χέρι τους και με σερί 13-0 ο ΠΑΟΚ προσπέρασε 34-28 στο 17’.
Αφότου κράτησε τους αντιπάλους του άποντους επί πέντε λεπτά, έφτασε και στο 39-30 με τρίποντο του Ράιλι. Στους αμέσως νωρίτερα δέκα πόντους είχε συμμετοχή (επτά, συν μία ασίστ) ο Πόλι! Ακόμα μεγαλύτερη η διαφορά στο ημίχρονο: 46-34 με 8/15 τρίποντα και με τον Χαντς των ήδη 14 πόντων να έχει 4/5.
To «ασπρόμαυρο» 29-11 της δεύτερης περιόδου όμως έγινε… «μελανέρυθρο» 24-11 στην τρίτη, η οποία έκλεισε με τους φιλοξενούμενους μπροστά 58-57. Το σερί έφτασε το 12-0 για το δικό τους 62-57, με γενικότερο επιμέρους 17-1 αποσπάστηκαν στο 67-58.
Διψήφια η διαφορά στο 37’ (77-67), αλλά οι Θεσσαλονικείς με κομβικό τον Ρένφρο και στις δύο πλευρές επέστρεψαν. Ισοφάρισαν 78-78, ακολούθησε για ενάμισι λεπτό αστοχία εκατέρωθεν, στο τέλος έβαλε την υπογραφή του ο Ράιλι
ΠΑΟΚ (Λυκογιάννης, 7/13 β., 16/32 δ., 14/30 τρ., 23-9 ρ., 15 ασ., 10 λ.): Ράιλι 15 (4), Φράνκε 10 (1), Σαλούστρος 8 (2), Μαργαρίτης 7 (1), Ρένφρο 5, Τσιακμάς, Χαντς 20 (4), Σάιμπερτ, Καμπερίδης 3 (1), Πόλι 7 (1), Σλαφτσάκης 4, Χρηστίδης 2.
ΡΙΤΑΣ (Ζιμπένας, 15/18 β., 21/35 δ., 7/26 τρ., 25-11 ρ., 16 ασ., 11 λ.): Φρίντρικσον 5, Φόστερ 31 (5), Ραζντεβίτσιους 6, Μασιούλις 2, Εχοντας 12, Βάραντι 12 (1), Νορμάντας 2, Γουίλιαμς 2, Κάιρις 3, Λεκούνας 3 (1).