ΑΕΚ: Ο άλλος τρόπος του «Δικέφαλου»
Πώς η ΑΕΚ απορρύθμισε κάθε επιθετικό πλάνο της Μάλαγα στον ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Τα δύο διαστήματα απόλυτου «στραγγαλισμού» της, η instant offense του Μπάρτλεϊ, η ζυγαριά των… προσωπικοτήτων, οι πολύτιμες βοήθειες των σέντερ.
Επτά χρόνια νωρίτερα, στο (δικό της, στο ΟΑΚΑ) φάιναλ φορ του Τσάμπιονς Λιγκ, η ΑΕΚ σήκωνε την κούπα με ένα επιθετικό masterclass στο 100-94 επί της Μονακό.
Χωρίς να μείνει σε κανένα δεκάλεπτο κάτω από τους 20 πόντους, έχοντας αποκλείσει στους «16» τη Νίμπουρκ με πάνω από 90 πόντους μέσο όρο. Εχοντας βάλει 83 πόντους μέσα στη Γαλλία κόντρα στη Στρασμπούρ στους «8» και δίχως βέβαια να υστερήσει σχετικά στο 77-75 επί της Μούρθια στον ημιτελικό.
Στον χθεσινό, καθ’ οδόν για τη δεύτερη κούπα της στη συγκεκριμένη διοργάνωση της ΦΙΜΠΑ και την τέταρτη ευρωπαϊκή γενικότερα, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα (που πάει για την τρίτη δική του ευρω-κούπα) επένδυσε πρωτίστως στην άμυνα. Ο Ιμπον Ναβάρο, τεχνικός κατά σύμπτωση τότε της Μούρθια (!), έσπαγε το κεφάλι του να βρει λύσεις απέναντι στον «κιτρινόμαυρο» τοίχο και λύσεις δεν έβρισκε.
Τα νούμερα είναι αμείλικτα για την Ουνικάχα, η οποία ύστερα από δύο χρόνια απόλυτης κυριαρχίας στον θεσμό, θα παρακολουθήσει στον τελικό τον «Δικέφαλο» με τη Ρίτας: 25% στα τρίποντα με 32 εκτελεσμένα, μονάχα 4 κλεψίματα, κανένα κόψιμο. Ούτε και… κοψίματα προς το καλάθι, κατά πώς το συνηθίζουν οι Ανδαλουσιανοί, διότι οι Αθηναίοι τούς έκοψαν το off ball παιχνίδι.
Η «Ενωση» των διπλάσιων stocks (8 steals & blocks) και του 42% από τα 6,75 μ. παρουσιάστηκε απόλυτα διαβασμένη στο γήπεδο της Μπανταλόνα – την οποία (ομώνυμη ομάδα), παρεμπιπτόντως, περιόρισε στους 67 πόντους στον τρίτο και καθοριστικό προημιτελικό, ώστε να την πετάξει έξω από το δικό της (βάσει τοποθεσίας και όχι μόνο) φάιναλ φορ.
Για να ξεπαστρέψει το έτερο -θεωρητικά πάντα- φαβορί για το τρόπαιο, η ΑΕΚ «κατέθεσε» τα μούσκουλα του αθλητικού Γκρεγκ Μπράουν, τον όγκο των ΡεϊΚουάν Γκρέι και Φρανκ Μπάρτλεϊ, την πονηριά του Λούκας Λεκαβίτσιους, το μπόι του Δημήτρη Κατσίβελη.
Αρτια διαβασμένοι όλοι τούτοι χάρη στον Σάκοτα, ήλεγξαν τον ρυθμό και επέτρεψαν 6 ποντάκια στους αντιπάλους τους στο τρανζίσιον. Αριθμό ελάχιστο βάσει του συνηθισμένου, άλλωστε μιλάμε για σύνολο που στην τρέχουσα σεζόν σημείωσε 90+ πόντους έξι φορές, στηριζόμενος ακριβώς (στην πιεστική άμυνα και) το τρέξιμο στον αιφνιδιασμό… Απέναντι π.χ. στην Καρδίτσα, στο 115-84 της Ισπανίας, η Μάλαγα είχε βρει 28 τέτοιους πόντους.
Στις 7 Μαΐου, λίγο βορειότερα, οι Ανδαλουσιανοί έμειναν 50 πόντους… χαμηλότερα. Το «κιτρινόμαυρο» 78-65 ήρθε με μοναδικό -και οριακά- διψήφιο παίκτη τους τον Κέντρικ Πέρι των 12 πόντων. Με 4/12 σουτ, όμως. Αυτό ακριβώς ήθελε η ΑΕΚ, να ωθήσει τον κινητήριο μοχλό της αντιπάλου τους στην εκτέλεση και να του κόψει τη δημιουργία. Στο πρώτο ημίχρονο, όταν και τέθηκαν οι βάσεις του θριάμβου, ο παλιός πόιντ γκαρντ του Παναθηναϊκού είχε προσφέρει μία από τις 6 τελικές πάσες του.
Σε αυτό λοιπόν το α’ μέρος, η ελληνική ομάδα πρώτα κράτησε επί σχεδόν έξι λεπτά άποντη την Ουνικάχα (από τη στιγμή που ο ηλεκτρονικός πίνακας έγραφε 6,01’’ για την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου μέχρι την τελευταία της επίθεση στα 10’’) και μετά, στη δεύτερη περίοδο, «έτρεξε» επιμέρους 16-2 ώστε να φτάσει σε… υπερντάμπλ σκορ στο 18’ (33-16). Αλλο ένα πεντάλεπτο δηλαδή με άμυνα που δάγκωνε και το παιχνίδι δεν μπορούσε να γυρίσει!
Στην ανάπαυλα, οι Ιβηρες είχαν 3/16 τρίποντα και καμία εκτελεσμένη βολή. Απορρυθμισμένοι από μακριά, ανύπαρκτοι κοντά στο καλάθι. Ακόμα και ο 38χρονος Γάιος Σκορδίλης πρόσφερε τέσσερα ποιοτικά και κυρίως… «σκληρά» λεπτά με την παρουσία του στις ρακέτες.
Στην τρίτη περίοδο, όταν δις η Ουνικάχα έβγαλε (σπασμωδική) αντίδραση, φρόντισε ο ηγέτης του «Δικεφάλου» μέσα στις τέσσερις γραμμές να την… ηρεμήσει. Αποντος επί 17 λεπτά (!), ο Μπάρτλεϊ στα επόμενα 15 σημείωσε και τους 16 πόντους του στο παιχνίδι. Ο Τζέιμς Νάναλι τον συνέδραμε αναμενόμενα, ο Λούκας Λεκαβίτσιους των επίσης 14 πόντων και 5 ασίστ (ακριβώς σαν τον Αμερικανό σμολ φόργουορντ) πραγματοποίησε την πιο ώριμη φετινή του εμφάνιση.
Τι συνιστούν οι τρεις προαναφερθέντες; Μεγάλες προσωπικότητες. Αυτές που δεν είχε, δεν εμφάνισε στο παρκέ του «Παλάου Μουνισιπάλ ντ’ Εσπόρτς» η Μάλαγα. Σίγουρα μέτρησε και το ότι δεν μπόρεσαν να βοηθήσουν τρεις σπουδαίες τέτοιες, δηλαδή οι Νιχάντ Τζέντοβιτς, Ογκουστιν Ρούμπιτ και Κρις Ντουάρτε, με πολυετή θητεία σε Ευρωλίγκα και ΝΒΑ (ο τελευταίος).
Και πάλι, ωστόσο. Ανάλογου στάτους είναι οι διάφοροι Τζέιμς Γουέμπ, Αλμπέρτο Ντίαθ και Ολεκ Μπαλτσερόφσκι… Η ομάδα τους έγινε η έκτη που υποχρεώνεται φέτος σε λιγότερους από 70 πόντους, αντιμετωπίζοντας αυτήν με το δικέφαλο στο ύψος του στήθους στις φανέλες.
Η ΑΕΚ έκοψε και το πικ εν ρολ της Ουνικάχα, της έδωσε το σουτ προστατεύοντας τη ρακέτα, είδε τον αθόρυβο σέντερ Κισόν Φίζελ να χτυπάει ο ίδιος στο πικ εν ρολ επιθετικά και να ανανεώνει τρεις επιθέσεις. Βρήκε τη Μάλαγα στη χειρότερή της κατάσταση την τελευταία τριετία (έξι ήττες στις επτά τελευταίες αγωνιστικές της ACB, έχανε και 53-33 στο ίδιο γήπεδο από την Τζοβεντούτ Μπανταλόνα το περασμένο Σάββατο πριν τη διακοπή), της έδωσε να καταλάβει!