Παναθηναϊκός-Βαλένθια 86-89: Το «τριφύλλι» υποκλίθηκε στον εξωγήινο Μοντέρο και η πρόκριση κρίνεται στην Ισπανία!
Ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε ξανά στο T-Center από τη Βαλένθια και η σειρά τους πήγε στο 2-2. Μαγικός ο Μοντέρο, που έκανε τα πάντα στο παρκέ.
Εκανε δύο μπρέικ στην Ισπανία, αλλά η Βαλένθια απάντησε με τον ίδιο τρόπο. Νίκησε δις στην Αθήνα και ο Παναθηναϊκός χρειάζεται να… τριτώσει το καλό στη «Roig Arena» για να περάσει στο Φάιναλ Φορ. Σε περίπτωση ήττας, θα μείνει εκτός από τη διοργάνωση που φιλοξενεί.
Το τριφύλλι έχει έντονα παράπονα από τη διαιτησία σε αμφότερα τα ημίχρονα.
Ο Μοντέρο των 29 πόντων, των 7 ριμπάουντ και των 7 ασίστ έκανε ένα μυθικό παιχνίδι και ηγήθηκε της Βαλένθια, ενώ για την ομάδα του Αταμάν ξεχώρισαν οι Οσμάν και Λεσόρ.
Η Βαλένθια σταμάτησε με τον Μοντέρο… αδιανόητο και ανέβηκε στο +8 με το σκορ στο 6-14. O Παναθηναϊκός χτυπούσε επιθετικά μόνο με τον Χέιζ Ντέιβις, αλλά έπαιζε άθλια άμυνα. Η διαφορά ανέβηκε στους 10 και μετά το τάιμ άουτ ο Σορτς την έριξε στους εφτά.
Με κορυφαίους τους Σορτς – Λεσόρ την έριξε στους πέντε, είχε το μομέντουμ, αλλά δεν το κράτησε και με γρήγορο μπάσκετ οι Ισπανοί πήγαν στους 11. H περίοδος ολοκληρώθηκε στο 15-26.
Ο Παναθηναϊκος είχε τεράστιο πρόβλημα στα ριμπαόυντ και πήγε πίσω με 14, που θα ήταν και περισσότεροι αν η Βαλένθια δεν έχανε σερί σουτ.
Με δύο λεπτά για το τέλος, ο Χουάντσο έφτασε τα τέσσερα φάουλ, ενώ ο πάγκος των πράσινων πήρε δεύτερη τεχνική ποινή. Παρόλα αυτά, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να την περιορίσει και μείωσε στους επτά του ημιχρόνου (37-44). Κορυφαίος μακράν ήταν ο Οσμάν και σημαντικός παράγοντας ο Τολιόπουλος.
Το «τριφύλλι» ξεκίνησε καλά το δεύτερο μισό και μείωσε άμεσα στους τέσσερις. και στους δύο. Ο Χέιζ Ντέιβις έχασε ελεύθερο τρίποντο για προσπέραση, όμως αυτή δεν άργησε, καθώς την έφερε ο Κέντρικ Ναν.
Η Βαλένθια τα είχε χαμένα. Εκανε το ένα λάθος μετά το άλλο και αστοχούσε σε εύκολα σουτ μέσα στο καυτό ΟΑΚΑ, όμως ο Παναθηναϊκός δε το εκμεταλλεύτηκε. Δεν απέκτησε διαφορά και στο τέλος της περιόδου έμεινε ξανά πίσω. Το δεκάλεπτο έκλεισε στο 56-60.
Με γρήγορο ρυθμό ξεκίνησε η τελευταία. Ο Παναθηναϊκός δεν άργησε να ισοφαρίσει, καθώς με σούπερ Ναν και Λεσόρ έκανε το 65-65. Η Βαλένθια ξέφυγε ξανά με τη μικρή διαφορά των πέντε στο 67-72.
Μ 5′ για το τέλος, ο Αταμάν επανέφερε τον Τολιόπουλο. Δε βρέθηκε λύση στα επιθετικά κολλήματα όμως και η διαφορά ανέβηκε στους 9 με αδιανόητο Μοντέρο. Ναν και Γκραντ πέτυχαν δύο λέι απ και έβγαλαν αντίδραση, όμως η άμυνα δεν απέδωσε και η Βαλένθια έκοψε την αντεπίθεση.
Ο Οσμάν έδωσε ανάσα και ξαναμείωσε στους πέντε, όμως άμυνα δε βγήκε ξανά. Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να ηρεμήσει ποτέ τον ρυθμό, δε βρήκε μεγάλο σουτ, μέχρι να το βρει με τον Χέιζν Ντέιβις. Ο Τέιλορ πήρε τεχνική ποινή και το ματς πήγε στην κατοχή (83-86).
Ο Μοντέρο πήρε βολές, τις έβαλε και ο Αταμάν πήρε τάιμ άουτ στο 83-88. Ο Παναθηναϊκός είχε κατοχή, έχασε δύο τρίποντα, αλλά ο Οσμάν έβαλε το τρίτο και μείωσε σε 86-88.
Στα 7.1, ο Κοστέλο πήγε στις βολές. Εχασε τη δεύτερη, ο Παναθηναϊκός είχε τρίποντο για νίκη, ο Χέιζ το πήρε από μακριά και το έχασε.