Ολυμπιακός: Μοντέ Μόρις στη Sportday - «Ολα εξαρτώνται από εμάς»

Οκτώ χρόνια στο ΝΒΑ. Μεγάλωσε… μαζί με τον κορυφαίο ψηλό της λίγκας. Τον Νίκολα Γιόκιτς, στο Ντένβερ.

Συνολικά έξι ομάδες. Σχεδόν 500 συμμετοχές, με πέντε διαφορετικές παρουσίες σε πλέι οφ. Εφτασε και στους τελικούς της Δύσης το 2020 με τους Νάγκετς, εντούτοις και στην άλλη άκρη του κόσμου έχει την ευκαιρία να καταγράψει μία από τις σημαντικότερες στιγμές της καριέρας του – και να κατακτήσει για πρώτη φορά, λίγες εβδομάδες προτού γίνει 31 ετών, το πρώτο του τρόπαιο.

Ο Μοντέ Μόρις υπέγραψε στον Ολυμπιακό στις 10 Δεκεμβρίου και είναι από τους… υπεύθυνους για το πιο βαθύ ρόστερ της Ευρωλίγκας. Πολυτέλεια, αν μη τι άλλο, να έχεις μεταξύ πάγκου και εξέδρας μία μονάδα με τέτοιο βιογραφικό. Αντιμετώπισε και έναν αρκετά σοβαρό τραυματισμό που τον πήγε πίσω, πλέον έρχεται με ρυθμό – αν κρίνουμε τουλάχιστον από τα 43 λεπτά που ίδρωσε στους δύο προημιτελικούς με τον Κολοσσό. Στο σαββατιάτικο 97-58 στη Ρόδο, ο έμπειρος πόιντ γκαρντ των 188 εκατοστών είχε 7 ριμπάουντ (!), 6 ασίστ και το καλύτερο ομαδικό +/- με +32.

-Εχεις μήπως και το μυστικό για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, που τόσο λείπει της ομάδας σου τα τελευταία χρόνια;

«Είναι απλό, πρέπει να μπούμε στο γήπεδο και να κάνουμε ό,τι κάναμε όλη τη χρονιά. Φίλε είμαστε η καλύτερη ομάδα και δεν το λέμε με ύφος, αλλά επειδή έτσι είναι. Από μας εξαρτάται το να κερδίσουμε και στα δύο τελευταία και πιο κρίσιμα παιχνίδια της ευρωπαϊκής σεζόν».

-Εσύ προσωπικά, Μόντε, μπήκες μέσα στη σειρά με τη Μονακό για μόλις 8 δευτερόλεπτα. Είσαι έτοιμος τώρα να συνεισφέρεις περισσότερο;

«Φυσικά, αυτή είναι η δουλειά μου. Να είμαι έτοιμος, όταν σηκώνεται το νούμερό μου στη γραμματεία. Αυτή ήταν η δουλειά μου και στο ΝΒΑ, που ερχόμουν συνήθως από τον πάγκο και όφειλα να κάνω αρκετά πράγματα μέσα σε λίγα λεπτά. Ι ‘ll be ready when my number is called!».

-Επαιξες στο ένα από τα δύο φετινά ματς με τη Φενερμπαχτσέ. Σε εκείνο της Κωνσταντινούπολης (σ.σ: 2 π., 1 ασ. σε 16’), που χάσατε στο τέλος με 88-80. Τι πρέπει να κάνει καλύτερα ο Ολυμπιακός στον ημιτελικό;

«Να μην υστερήσει στο physicality της τουρκικής ομάδας, που επιδιώκει την επαφή και παίζει σκληρά στην άμυνα. Να είναι καλύτερος στα ριμπάουντ, μας είχε κάνει ζημιά με τα επιθετικά της. Βέβαια είχαμε πάει κει χωρίς τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και δεν είχε ενσωματωθεί ακόμα ο Ταϊρίκ Τζόουνς. Τώρα είναι διαφορετικές οι συνθήκες, πολύ πιο ευνοϊκές για μας. Aκόμα κι εγώ διένυα ουσιαστικά τις πρώτες μου ημέρες στον Ολυμπιακό, τώρα ξέρω σαφώς περισσότερο συμπαίκτες και αντιπάλους».

«Ο Παναθηναϊκός; Ούτως ή άλλως καλύτεροι»

-Τον Τέιλεν Χόρτον-Τάκερ βέβαια δεν τον έμαθες στο διάστημα που μεσολάβησε έκτοτε. «Βγήκε» από το Αϊοβα Στέιτ στο κολεγιακό πρωτάθλημα. Οπως κι εσύ!

«Ετσι είναι, αλλά δεν συνυπήρξαμε. Εκείνος πήγε στους Σάικλονς (Cyclones, ήτοι Κυκλώνες)» έναν χρόνο αφότου εγώ αποφοίτησα και επελέγην στο ντραφτ. Είναι τρομερά εκρηκτικός γκαρντ και κατά τη γνώμη μου ο Νο 1 κίνδυνος για την άμυνά μας. Πρέπει να του κλείσουμε τους διαδρόμους προς το καλάθι μας, να μην τον αφήσουμε να κάνει το παιχνίδι του. Γενικότερα πάνε συνεχώς οι γκαρντ των Τούρκων σε ατομικές ενέργειες, καλό θα είναι να τους αναγκάσουμε να ψάξουν την έξτρα πάσα. Είναι κάτι που δεν τους αρέσει ιδιαίτερα να το κάνουν».

-Μια και πιάνεις τακτικά θέματα και δη περιφερειακά… Θα είναι και η αναλογία των ασίστ προς τα λάθη επίσης κλειδί; Εσύ ήσουν ο κορυφαίος σχετικά σε ολόκληρο το κολεγιακό πρωτάθλημα, φορώντας τη φανέλα του Αϊοβα Στέιτ!

«Ναι, ναι, πάντα είναι σημαντικό να μοιράζεις σωστά την μπάλα και ταυτόχρονα να μην την πουλάς. Πόσο δε μάλλον όταν έχεις απέναντί σου ένα σύνολο με ταχύτατους γκαρντ, που… θρέφονται από το παιχνίδι στο τρανζίσιον. Είναι κομβικό να ελέγξουμε τον ρυθμό. Ακόμα και να κατεβάσουμε ταχύτητα σε επιλεγμένα σημεία, αν αυτό βγάλει τη Φενέρ από τη ζώνη άνεσής της. Στο μισό γήπεδο ο Τέιλεν και ο Γουέιντ Μπόλντγουιν δεν έχουν πάντα τις καλύτερες επιλογές».

-Το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε από το φάιναλ φορ που λαμβάνει χώρα στο γήπεδό του, είναι καλύτερο για τον Ολυμπιακό; Βοηθάει να μην έχει παρόντα τον μεγάλο του αντίπαλο στην Ελλάδα;

«Η απάντησή μου είναι όχι. Είμαστε ούτως ή άλλως καλύτερη ομάδα. Ο τίτλος της Ευρωλίγκας είναι… ο τίτλος της Ευρωλίγκας. Ανεξαρτήτως τού ποιους αντιμετωπίζεις στο φάιναλ φορ. Θα έχουμε την ευκαιρία να τα πούμε με τον ‘Πάνα’ στους εγχώριους τελικούς».

-Για τον άλλο ημιτελικό, τι λες; Εχεις και στον ισπανικό «εμφύλιο» γνωστούς…

«Με τον Τρέι τον Λάιλς και τον Φάκου Καμπάτσο της Ρεάλ ήμασταν μαζί στο Ντένβερ. Δεν τους έχω μιλήσει εσχάτως, θα τους δω στην Αθήνα. Πάντως η Βαλένθια είναι αυτή που έρχεται με φόρα. Την είδα στους προημιτελικούς με τον Παναθηναϊκό, πολύ-πολύ δυνατό σύνολο… Ξέρει τι θέλει και πώς να το πάρει. Επιδιώκουν συνεχώς επιθέσεις στα πρώτα δευτερόλεπτα, πρέπει να τους αναχαιτίσεις. Οι Μαδριλένοι παίζουν πιο αργά, πιο ελεγχόμενα. Και έχουν μεγαλύτερη εμπειρία από φάιναλ φορ. Εντελώς διαφορετικές ομάδες».

-Πού καταλήγουμε, λοιπόν; Ο Ολυμπιακός είναι όντως το φαβορί για την κούπα; Μη μου πεις για 25% πιθανότητες σε κάθε συμμετέχοντα…

«Οχι βέβαια. Είμαστε η καλύτερη ομάδα και ερχόμαστε για να το πάρουμε. Δες απλά το ρόστερ μας… Σε κάθε θέση υπάρχουν τρεις-τέσσερις παίκτες πρώτης γραμμής! Αυτό δεν το έχουν οι άλλοι. Οι λύσεις σε μπάκορτ και φροντ λάιν μας έφεραν έως εδώ και εύχομαι να πάρουμε και το τρόπαιο».

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News