Γιώργος Βαρδινογιάννης: Η αποχώρηση από τον Παναθηναϊκό, η μαντινάδα και το τσιγάρο που δεν έσβησε ποτέ

«Ποτέ σου μην ξεχνάς τα πρώτα σκαλοπάτια, γιατί μ αυτά ανέβηκες εις τα ψηλά παλάτια». Δεν ήταν τα πρώτα, αλλά τα τελευταία λόγια του Γιώργου Βαρδινογιάννη, στην αποχαιρετιστήρια συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε πριν από 26 χρόνια. Ωστόσο, αυτή η κρητική μαντινάδα ήταν η πιο ενδεικτική της διάθεσης του «καπετάνιου», εκείνο το μεσημέρι στις εγκαταστάσεις της Παιανίας.

Το ημερολόγιο έδειχνε 29 Μαΐου του 2000, όταν ο Γιώργος Βαρδινογιάννης πυροδότησε μία… βόμβα στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Γιατί δεν ήταν μία μέρα όπως οι άλλες, όταν ο μακροβιότερος πρόεδρος μιας ΠΑΕ, ένας παράγοντας που δραστηριοποιήθηκε από την απαρχή του επαγγελματισμού στο άθλημα το καλοκαίρι του 1979, ο εκπρόσωπος μιας από τις πιο ισχυρές οικογένειες της χώρας, γνωστοποίησε την απόφαση του να αποχωρήσει.

«Αποχωρώ από την ΠΑΕ Παναθηναϊκός. Αυτή είναι η τελευταία μας συνάντηση. Ερχόμενος εδώ δεν το είπα σε κανέναν, ούτε στο ευρύτερο περιβάλλον μου. Το είχα προαναγγείλει από τη Νέα Υόρκη σε έναν συνάδελφό σας. Ήταν ένα λογοπαίγνιο. Είπα ότι θα φύγω μαζί με τον Κυράστα. Και αυτό κάνω. Αρκετά σάς κούρασα είκοσι χρόνια» ανέφερε με μία ανάσα ο «καπετάνιος» σε εκείνη την αποχαιρετιστήρια συνέντευξη Τύπου στις εγκαταστάσεις της Παιανίας, παγώνοντας τους πάντες. Το τσιγάρο πάντα στο χέρι, είτε αναμμένο είτε σβηστό, αλλά πάντα εκεί, ένα τσιγάρο σέρτικο.

Στον επίλογο των 21 χρόνων στον Παναθηναϊκό και στο ελληνικό ποδόσφαιρο, ο «καπετάνιος» του Τριφυλλιού τόνισε πως θα κριθεί από την ιστορία:

«Θα κριθώ από την ιστορία. Θα βρω χρόνο να πάω για ψάρεμα και στο βουνό. Και θα γράψω κάποτε τα απομνημονεύματά μου. Ο Παναθηναϊκός μαζί μου ξέφυγε από τα ελληνικά σύνορα. Ειλικρινά δεν ξέρω τι θα γίνει στο εξής».

Η προίκα του Βαρδινογιάννη στον Παναθηναϊκό και στο ελληνικό ποδόσφαιρο, εκτός από τους τίτλους και την ευρωπαϊκή καταξίωση, ήταν η ακαδημία. Η πρώτη στην Ελλάδα που λειτούργησε με ευρωπαϊκά στάνταρ και παρήγαγε ποδοσφαιριστές υψηλού επιπέδου. Η πιο ταλαντούχα και ικανή φουρνιά της, επάνδρωσε τον Παναθηναϊκό που διακρίθηκε στην Ευρώπη για μία τετραετία με διαδοχικές συμμετοχές στα προημιτελικά ευρωπαϊκών διοργανώσεων και αποτέλεσε τη βάση της Εθνικής Ελλάδας, που κατέκτησε το Euro 2004.

Γιώργος Βαρδινογιάννης: Η αποχώρηση από τον Παναθηναϊκό, η μαντινάδα και το τσιγάρο που δεν έσβησε ποτέ

Η μέρα που ο «Καπετάνιος» αποχώρησε από τον Παναθηναϊκό «παγώνοντας» τους πάντες σε εκείνη την, ιστορική, συνέντευξη Τύπου στις εγκαταστάσεις της Παιανίας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ