ΦΡΑΝΣΙΣ ΤΙΑΦΟ: Ο αντίπαλος του Στέφανου Τσιτσιπά κοιμόταν στην αποθήκη του κορτ

Το κουβάρι της ιστορίας του Φράνσις Τιαφό, αντιπάλου του Στέφανου Τσιτσιπά αύριο Τρίτη (27/7) στον δεύτερο γύρο των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, ξεκινάει να ξετυλίγεται αρκετά χρόνια πίσω.

Ο Κόνσταντ Τιαφό και η Αλφίνα Καμαρά είναι μετανάστες από τη Σιέρα Λεόνε. Το 1996 η Αλφίνα μπαίνει σε ένα πρόγραμμα λοταρίας, όπου και εξασφαλίζει την πράσινη κάρτα για να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Φεύγουν χωριστά με τον σύζυγό της, αλλά βρίσκονται στην Ουάσινγκτον, όπου προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα οικονομικά. Αυτή δουλεύει ως νοσοκόμα και εκείνος ως εργάτης στο «Junior Tennis Championship Centre» που χτίζεται κοντά στην πόλη.

Η εργατικότητά του, τον «προάγει» και μένει να δουλεύει στο κτήριο ως επιστάτης, αφού αυτό έχει χτιστεί. Το 1998 γεννιούνται τα δίδυμα Φράνσις και Φράνκλιν Τιαφό.

Με τη μητέρα τους να εργάζεται ως βραδινή νοσοκόμα, οι δύο βενιαμίν της οικογένειας μένουν αρκετές φορές με τον πατέρα τους στο γήπεδο. Εκεί κοιμούνται σε μία αποθήκη με δύο κρεβάτια για μασάζ. Στο ένα ο μπαμπάς Κόνσταντ και στο διπλανό, αγκαλιά τα αδέρφια.

Ο Φράνσις με τις προσλαμβάνουσες που αποκτά, αγαπάει το τένις και δηλώνει πως θέλει να γίνει τενίστας. Οι γονείς του ήξεραν πως κάτι τέτοιο είναι δύσκολο, αλλά δεν ήθελαν να μπουν και εμπόδιο στα όνειρά του.

Παρακολουθώντας όσους ερχόταν να παίξουν στο κορτ, όπου ο πατέρας του ήταν επιστάτης, έβλεπε παιδιά να έχουν ανέσεις που στην οικογένειά του έλειπαν και ζήλευε. Μέχρι που στα 8 του χρόνια η μητέρα του τον πήρε μαζί της για να του δείξει τη ζωή στην πατρίδα τους, τη Σιέρα Λεόνε.

Πολλές φορές βάζουμε σε σύγκριση τη ζωή μας με όσα προσδοκούμε να αποκτήσουμε και μας λείπουν, μα ποτέ με λιγότερα. Ο Τιαφό είδε απο κοντά τις συνθήκες πολέμου και έμαθε να συμβιβάζεται. Ο πατέρας του τον συμβούλευε «Μη σε νοιάζει για τις ζωές των άλλων. Να είσαι ευγνώμων με αυτά που έχεις.»

Ξεκίνησε να παίζει τένις με τον Μίσα Κουζνέτσοφ και οι φυσικές του δυνάμεις του έδωσαν την ευκαιρία να ανταγωνίζεται και να κερδίζει αντιπάλους σε μεγαλύτερη ηλικία.

Θεωρήθηκε ως το νέο μεγάλο ταλέντο του Αμερικανικού τένις, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει δικαιώσει, απόλυτα, τις προσδοκίες.

Παρόλα αυτά έχει πετύχει αξιοθαύμαστα πράγματα στην έως τώρα καριέρα του, φτάνοντας ως το νο29 της παγκόσμιας κατάταξης, ενώ έχει παίξει και έναν προημιτελικό το 2019 στο Αυστραλιανό όπεν.

Στο μέλλον και με τις «παλιοσειρές» του τένις να αποσύρονται σταδιακά, μπορεί να καταφέρει να είναι στους αθλητές που διεκδικούν τα βαρύτιμα τρόπαια. Ακόμα και αν δεν το κάνει όμως, έχει μάθει να εκτιμά αυτό που έχει πετύχει. Μπορεί να μην έχει αυτό που αγαπά, αλλά αγαπάει αυτό που έχει, όπως του δίδαξε από μικρό ο πατέρας του.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News