Ο Τζος Τσίλντρες αφήνει το ΝΒΑ και υπογράφει στον Ολυμπιακό

Η μεταγραφή του Τζος Τσίλντρες στον Ολυμπιακό, σαν σήμερα, 23 Ιουλίου του 2008 προκάλεσε πάταγο σε όλη την Ευρώπη.

Ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του αμερικανικού μπάσκετ, μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας των ρούκις του ΝΒΑ το 2005, άφησε το ισχυρότερο πρωτάθλημα του κόσμου για να έλθει στον Πειραιά. Κίνητρό του; Φυσικά τα χρήματα!

Οι «ερυθρόλευκοι» σπατάλησαν 20 εκ. ευρώ προσφέροντάς του τριετές συμβόλαιο, και ο «αφάνας» άφησε το ΝΒΑ για να αγωνιστεί στην ελληνική Α1 και στη EuroLeague. Σπατάλησαν, γιατί ο Τσίλντρες, αν και κέρδισε τη συμπάθεια όλων, ουδέποτε έφτασε στα στάνταρ απόδοσης που περίμενε η διοίκηση του Ολυμπιακού φέρnοντάς τον στην Ελλάδα.

Από το Κόμπτον, στο Στάνφορντ κι από εκεί στην Ατλάντα 

Ο Αμερικανός γεννήθηκε στις 20 Ιουνίου του 1983 στο Χάρμπορ Σίτι της Καλιφόρνια. Μεγάλωσε στο Κόμπτον μια από τις πιο ζόρικες συνοικίες στα νότια του Λος Άντζελες. Οι φίλοι της ραπ θα γνωρίζουν ότι είναι το μέρος από όπου ξεκίνησαν οι NWA και έγιναν διάσημοι με το περίφημο άλμπουμ τους Straight outta Compton.

Ικανότατος τόσο στο μπάσκετ όσο και στο βόλεϊ, ο Τσίλντρες επέλεξε το πρώτο προσβλέποντας σε μια μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ. Στο ντραφτ του 2004 επιλέχτηκε ως παίκτης του πανεπιστημίου του Στάνφορντ, όπου σπούδασε αργότερα η Κατερίνα Στεφανίδη, στο Νο 6 από τους Ατλάντα Χοκς και έκανε μια εξαιρετική πρώτη σεζόν όντας τρίτος ρούκι σε νταμπλ-νταμπλ πίσω από τους Εμέκα Οκαφόρ και Ντουάιτ Χάουαρντ. Τα επόμενα τρία χρόνια καθιερώθηκε ως έκτος παίκτης στους Χοκς με μέσους όρους 11 πόντους και 5,5 ριμπάουντ.

Το ενδιαφέρον του Ολυμπιακού και το μεγάλο «ναι»

Στην Ελλάδα του 2008 οι αδερφοί Αγγελόπουλοι έψαχναν τους παίκτες που θα τους βοηθούσαν να σπάσουν την εξαετή κυριαρχία του Παναθηναϊκού. Πρόσφεραν στον Τσίλντρες τριετές συμβόλαιο με καθαρές αποδοχές 20 εκ. δολάρια, ενώ οι Χοκς του έδιναν 33 εκ. για πενταετές χωρίς να περιλαμβάνονται οι φόροι. Ο Αμερικανός επέλεξε την ελληνική λύση και στα 25 του ξάφνιασε τους συμπατριώτες του εγκαταλείποντας το ΝΒΑ. Είχε πάντως την επιλογή να επιστρέψει στις ΗΠΑ στο τέλος κάθε χρονιάς του συμβολαίου του.

Στην Ελλάδα έγινε γρήγορα αγαπητός. Καλός χαρακτήρας, «μαμάκιας», συνήθιζε να μετακινείται με το τραμ γιατί «έχει όμορφα κορίτσια και κοστίζει μόνο ένα ευρώ», όπως είχε πει χαρακτηριστικά.

Στην πρώτη του σεζόν δεν έθελξε με την απόδοσή του, αλλά τη δεύτερη ήταν σαφώς καλύτερος και βοήθησε τον Ολυμπιακό να κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας, πρώτος τίτλος για τους ερυθρόλευκους ύστερα από οχτώ άνυδρα χρόνια, αλλά και να φτάσουν στον τελικό της EuroLeague.

Η ζωή μετά τον Ολυμπιακό

Ο Τσίλντρες δεν έκανε χρήση του τρίτου χρόνου του συμβολαίου του και επέστρεψε στο ΝΒΑ και στους Φίνιξ Σανς, που είχαν αποκτήσει τα δικαιώματά του. Δεν έπιασε ξανά στην απόδοση των πρώτων επαγγελματικών χρόνων, βολόδερνε στα minor leagues κι έφτασε μέχρι και την Ιαπωνία, από όπου βγήκε στη… σύνταξη το 2019.

Ο Τσίλντρες δεν ήταν ο καλύτερος ξένος που πέρασε ποτέ από τον Ολυμπιακό. Δύσκολα θα βρεις, όμως, κάποιον να σου πει κάτι αρνητικό για τη διετή παρουσία του στην ομάδα.

Ο Τσάμπιον Τζακ, η μεταγραφή του Οικονομόπουλου και η δολοφονία του πατήρ Τζόρνταν

1909    Γεννιέται, στη Νέα Ορλεάνη, ο Αμερικανός μποξέρ και μπλουζίστας Γουίλιαμ «Τσάμπιον Τζακ» Ντιμπρί. Πολύ μικρός έμεινε ορφανός όταν η Κου-Κλουξ-Κλαν έβαλε φωτιά στο παντοπωλείο των γονιών του. Κλείστηκε σε ορφανοτροφείο κι εκεί έμαθε πιάνο από έναν ιταλό ιερέα. Παράλληλα έμαθε και μποξ, πήρε μέρος σε 140 αγώνες, αλλά το 1940 αρνήθηκε ν’ αγωνιστεί για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή προτιμώντας τη μουσική. Όταν υπηρετούσε την θητεία του στο Ναυτικό στον Ειρηνικό Ωκεανό την περίοδο 1941-45 πιάστηκε αιχμάλωτος από τους Γιαπωνέζους κι έμεινε δύο χρόνια σε στρατόπεδο συγκεντρώσεως.

1963    Ο 20χρονος Τάκης Οικονομόπουλος μεταγράφεται από την Προοδευτική στον Παναθηναϊκό, όπου θα αντικαταστήσει τον “αναντικατάστατο” τερματοφύλακα Μιχάλη Βουτσαρά και θα αγωνιστεί με το τριφύλλι για 13 χρόνια.

1993    Ο Τζέιμς Τζόρνταν, 57 χρόνων, πατέρας του Μάικλ, δολοφονείται σε καφετέρια στην εθνική οδό στο Λάνμπερτον τη Βόρειας Καρολίνας από τους Ντάνιελ Γκριν και Λάρι Μάρτιν Ντέμερι, οι οποίοι θα εντοπιστούν από την αστυνομία μέσω των κλήσεων που θα κάνουν από το κινητό του θύματος και θα συλληφθούν. Τρεις μήνες μετά, στις 6/10/1993, ο Μάικλ Τζόρνταν θα ανακοινώσει την αποχώρησή του από τα γήπεδα δηλώνοντας ότι έχασε την διάθεση να παίζει μπάσκετ. Ο Τζέιμς Τζόρνταν είχε γεννηθεί στις 31 Ιουλίου 1936.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News