Λος Αντζελες Κλίπερς: Το πιο πλούσιο αφεντικό – και η πιο «πλούσια» ομάδα;
Ο Στιβ Μπάλμερ έχει τη μεγαλύτερη περιουσία ανάμεσα στους ιδιοκτήτες αθλητικών συλλόγων και ο δικός του πηγαίνει φέτος επιτέλους για τον τίτλο.
Για όγδοο συναπτό έτος, ο Στιβ Μπάλμερ είναι ο πιο πλούσιος ιδιοκτήτης συλλόγου στις ΗΠΑ, με περιουσία που φτάνει τα 83 δισεκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με το έγκυρο Forbes.
Το οικονομικό περιοδικό εξέδωσε την ετήσια λίστα του και παρ’ ότι το αφεντικό των Κλίπερς έχασε πάνω από 13 δισεκατομμύρια, παραμένει στη σχετική κορυφή. Ανέλαβε τους Καλιφορνέζους το 2014, αντικαθιστώντας το «μαύρο πρόβατο» της λίγκας Ντόναλντ Στέρλινγκ (σ.σ: περίπτωση Ρόμπερτ Σάρβερ, που εξωθείται να πουλήσει τους Σανς) και έχει ανεβάσει την αξία τους στα 3,3 δισ.
Τι γίνεται όμως και με την καθαρά αγωνιστική αξία τους; Η ομάδα του επί 14 χρόνια CEO της Microsoft, η οποία πωλήθηκε προ οκταετίας για δύο δισεκατομμύρια, δεν λέει να φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου στο ΝΒΑ. Κι ας διαθέτει μερικούς από τους καλύτερους μπασκετμπολίστες του κόσμου, πέρα από τον… όγδοο πλουσιότερο πολίτη του.
Aποχή-ρεκόρ, παίκτες για κορυφή
Ο Λέοναρντ πετάει τη μάσκα κι επιστρέφει, ο Τζορτζ είναι επίσης υγιής.
Ο εκφραστικότατος 66χρονος είναι γνωστός για τις γκριμάτσες και τον αλέγκρο χαρακτήρα του, η ομάδα του για το ότι σε 52 χρόνια ιστορίας (από το 1970 που ιδρύθηκε ως Μπάφαλο Μπρέιβς) δεν έχει φτάσει ποτέ στους τελικούς του ΝΒΑ – η μεγαλύτερη σχετική αποχή για οποιαδήποτε…
Τουλάχιστον το 2021 έφτασε στους τελικούς της Δύσης, πέρυσι όμως έμεινε έξω στα play-ins. Τουλάχιστον το μεγαλύτερο διάστημα ever αναφορικά με νικηφόρα σειρά σε ποστ σίζον σταμάτησε το 2006 (καμία από το 1976 επί 30 έτη!) και έκτοτε συνήθως πρωταγωνιστεί, μα στην κούπα δεν έχει πλησιάσει καν.
Μήπως έφτασε η ώρα; Ο MVP των τελικών του 2014 και το 2019 Κουάι Λέοναρντ είναι επιτέλους υγιής και θα επανεμφανιστεί μετά τον τραυματισμό του στα πλέι οφ του 2021. Καλά είναι και ο Πολ Τζορτζ με την επίσης πολύμηνη περσινή απουσία, αν λοιπόν οι δύο Ολ Σταρ φόργουορντ δεν ξαναμπούν στα πιτς, έχουμε μια σαφή διεκδικήτρια του τίτλου.
Στις ίδιες θέσεις συναντάμε από τους ταλαντούχους κι εξελίξιμους Τέρανς Μαν και Αμίρ Κόφι μέχρι τους πολύπειρους Νικολά Μπατούμ, Μάρκους Μόρις και Ρόμπερτ Κόβινγκτον. Κάποιοι εκ των τελευταίων θα βοηθήσουν και στο «5» τον Ιβιτσα Ζούμπατς, ενώ το «δυαροτριάρι» Νόρμαν Πάουελ είναι παίκτης των σχεδόν 20 πόντων την τελευταία διετία κι επιστρέφει επίσης από τραυματισμό!
Στο δε «1» ο αναγεννημένος Ρέτζι Τζάκσον απέκτησε την παρέα του σούπερ σταρ Τζον Γουόλ. Ο πρώην ηγέτης των Γουίζαρντς κι αν έχει χάσει χρονιές λόγω χειρουργείων… Πέρυσι πάντως «παρκαρίστηκε» αν και υγιής στο Χιούστον και δηλώνει πως έχει τεράστιο κίνητρο. Πρόπερσι στο ρελαντί είχε 20,6 πόντους και 6,9 ασίστ.