Νιου Γιορκ Νικς: Ο Τζέιλεν Μπράνσον είναι η επιτομή της σταθερής ανόδου

Άλλος ήταν ο μεγάλος μεταγραφικός στόχος των Νικς το καλοκαίρι. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ, που κατέληξε από τη Γιούτα στο Κλίβελαντ. Ο Τζέιλεν Μπράνσον είχε ήδη αποκτηθεί ως ελεύθερος και στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένα σούπερ περιφερειακό δίδυμο.

Ο πρώην παίκτης των Μάβερικς έμεινε τελικά με τους Εβαν Φουρνιέ και Αρ Τζέι Μπάρετ δίπλα του, αλλά δεν χαμπαριάζει. Ισα-ίσα, το απολαμβάνει που είναι πλέον πρώτο βιολί στην περιφέρεια μιας ομάδας.

Στο Ντάλας αναδείχθηκε στο δεύτερο πιο αξιόπιστο επιθετικό όπλο δίπλα στον Λούκα Ντόντσιτς, ανεβαίνοντας από τους 8,2 πόντους της σεζόν 2019-20 στους 12,6 της επόμενης και τους 16,3 της περσινής – και στους 21,6 στα πλέι οφ, με 4,6 ριμπάουντ και 3,7 ασίστ στην πορεία έως τους τελικούς της Δύσης!

Από το 2018 στο Τέξας, ως σούπερ ταλέντο στα χρόνια του στο χάισκουλ, παγκόσμιος πρωταθλητής Εφήβων με τις ΗΠΑ στο Ηράκλειο και δις πρωταθλητής στο NCAA με τη Βιλανόβα, κατρακύλησε τη βραδιά του ντραφτ στο Νο 33. Κοντός (1,85 μ.) και μέτριος δημιουργός, το σύνηθες scouting report.

Οι τέσσερις από τους πέντε παίκτες που επελέγησαν πάνω από αυτόν, δεν παίζουν καν σήμερα στο ΝΒΑ! Ο ίδιος, είναι ο νέος ηγέτης των θρυλικών Νικς, τους οποίους οδήγησε και στο 134-131 επί των Χόρνετς στην παράταση (122-122). Με 27 πόντους, 7 ριμπάουντ και 13 ασίστ, που συνιστούν ρεκόρ καριέρας, με κλέψιμο και τάπα, με μόλις πέντε άστοχα σουτ (10/15) στα 41 λεπτά του.

Εβαλε 5 πόντους στα τελευταία τριάμισι λεπτά της κανονικής διάρκειας, άλλους έξι στο έξτρα πεντάλεπτο, δίνοντας και μια ασίστ, απέδειξε για πολλοστή φορά πως είναι και clutch. Και πως αξίζει τα 104 εκατομμύρια δολάρια για το τετραετές συμβόλαιο που του πρόσφεραν τα… γειτονάκια του.

Από «Μίστερ οικονομία» σε… πολυβόλο

Εκεί δίπλα, στο Νιου Τζέρσεϊ, γεννήθηκε και μεγάλωσε ο γιος του Ρικ Μπράνσον, γυρολόγου (undrafted μάλιστα) πόιντ γκαρντ οκτώ διαφορετικών ομάδων του ΝΒΑ από το 1997 έως το 2006 – και σημερινού βοηθού του Τιμ Θίμποντο, άρα προπονητή του γιου του, στους Νικς!

Πηγαίνοντας σε μια διαχρονικά… αποτυχημένη ομάδα στη σύγχρονη ιστορία της, με μόλις μία νικηφόρα σεζόν και μία πρόκριση σε πλέι οφ την τελευταία εννιαετία, ο υιός Μπράνσον δείχνει ήδη ικανός να την ανεβάσει επίπεδο.

Οι άλλοι τέσσερις βασικοί ήταν και πέρυσι στη Νέα Υόρκη, στη σεζόν με ρεκόρ μόλις 37-45 και ενδέκατη θέση στην Ανατολή, ήτοι… ούτε καν play-ins. Ο 26χρονος κόμπο γκαρντ, σε ρόλο πια καθαρού «άσου», τους έχει στο φετινό ξεκίνημα στο 3-1, πίσω μόνο από τους (μοναδικούς αήττητους) Μπακς.

Στο Ντάλας ανέβαζε επί τρεις χρονιές τα νούμερά του και στα ριμπάουντ, τις ασίστ, τα κλεψίματα. Στους Νικς τα ανεβάζει προς το παρόν και από αγώνα σε αγώνα: πρεμιέρα με 15 πόντους, ακολούθως 17, 21, οι 27 απέναντι στη Σάρλοτ.

Ακόμα και στις δύο πρώτες του εμφανίσεις που φάνηκε κάπως τρακαρισμένος και λίγο άστοχος εκτελεστικά, έβγαλε μάτια με την απίστευτη, κυριολεκτικά άψογη επίδοσή του στην αναλογία τελικών πασών προς λάθη: μοίρασε 15 ασίστ, δίχως να υποπέσει στο παραμικρό λάθος (15/0)!

Τώρα λύθηκε και στο σουτ, το απαιτητικό κοινό τον έχει αγκαλιάσει από την πρώτη στιγμή, ο Ντέρικ Ρόουζ που έρχεται από πίσω του λειτουργεί ως μέντορας και ο άλλος αναπληρωματικός γκαρντ Ιμάνιουελ Κουίκλι παίρνει το καλό παράδειγμα και δείχνει αναγεννημένος.

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News