Τορόντο Ράπτορς: Πεντάδα δίμετρων, αποκάλυψη ο γέννημα-θρέμμα Μπάντον
Μόλις στη δεύτερη εμφάνισή του ως βασικός στο ΝΒΑ, ο γκαρντ των αποδεκατισμένων Ράπτορς έριξε 27άρα και τους οδήγησε στο 115-111 μέσα στο Ντιτρόιτ.
Οι φετινοί Ράπτορς είναι η ομάδα των πάμπολλων δίμετρων και κάτι παικτών, με ικανότητα στον χειρισμό της μπάλας, την πάσα, τη χρησιμοποίηση σε διάφορες θέσεις. Επίσης, η ομάδα που ακόμα και οι ηγέτες της, σαν τον (undrafted) Φρεντ ΒανΦλιτ και τον (Νο 27) Πασκάλ Σιακάμ είτε δεν άκουσαν καν το όνομά τους στο ντραφτ είτε επελέγησαν πολύ χαμηλά.
Στο ρόστερ τους συναντάμε έξι undrafted παίκτες, τέσσερις που έγιναν πικ μετά το Νο 20 και άλλους τέσσερις δεύτερου γύρου (δηλαδή μετά το 30)! Αν υπάρχει ένας από τους 17 συνολικά του Νικ Νερς που προσωποποιεί τα χαρακτηριστικά της ομάδας, αυτός είναι ο Ντελάνο Μπάντον.
Διότι, εκτός όλων των άλλων, είναι και Καναδός. Από το Τορόντο! Είναι νεαρός, 23 ετών, έχει ύψος φυσικά 2,01 μ., επελέγη ακόμα πιο φυσικά μόλις 46ος στο ντραφτ του 2021. Κάτω από οκτώ συναδέλφους του που δεν αγωνίζονται αυτή τη στιγμή στο ΝΒΑ.
Ένα ακόμα «στοίχημα» για τον οργανισμό που τα λατρεύει. Ένας ακόμα παίκτης που οι περισσότεροι υπόλοιποι (οργανισμοί) δεν κοίταξαν καν. Και πώς να το κάνουν, όταν δεν είχε (και δεν έχει) σαφή θέση και στην τελευταία χρονιά του στο κολέγιο οι αριθμοί του ήταν πενιχροί;
Αναπληρωματικός των 3,4 πόντων στο Γουέστ Βιρτζίνια, μια σεζόν έξω επειδή πήρε μεταγραφή στο Νεμπράσκα, μονοψήφια νούμερα κι εκεί (9,6 π.) με άσχημα ποσοστά (24% τρ., 65% β.), παρ’ ότι πλέον βασικός και με σχεδόν διπλάσιο χρόνο, πάνω από 27 λεπτά.
Ψηλός περιφερειακός όμως, καλός ριμπάουντερ και «κλέφτης», πασέρ πάνω από τον μέσο όρο. Οι Ράπτορς επένδυσαν πάνω του, δίνοντάς του πολυετές συμβόλαιο, και δεν το έκαναν μόνο επειδή το παιδί ήταν από τα μέρη τους.
Ο παίκτης-Τορόντο και το επιτυχημένο πείραμα του Νερς
Ο Καναδός με αντίπαλο τον Γκραντ Γουίλιαμς της Βοστώνης, πρωτοπόρου πλέον της ανατολικής περιφέρειας, μα με μόλις τρεις νίκες περισσότερες από το Τορόντο.
Πρώτη φορά άλλωστε στην ιστορία τους οι Ράπτορς επέλεξαν Καναδό στο ντραφτ. Τον τύπο που φοράει το Νο 45, επειδή το λεωφορείο με το ίδιο νούμερο περνάει από τη γειτονιά του στο Τορόντο. Αυτόν που ζει πλέον το όνειρό του, παίρνοντας χρόνο στην αγαπημένη του ομάδα.
Και ανταποδίδοντας, άμα λάχει, 27 πόντους με 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 τάπες! Όλα αυτά έκανε στο 115-111 μέσα στο Ντιτρόιτ, απόντων των Πασκάλ Σιακάμ (24,8 π., 9,3 ρ., 7,7 ασ.), Φρεντ ΒανΦλιτ (18,4-3,7-6,8) και Γκάρι Τρεντ (16,6 π.)!
Μόλις στη δεύτερη εμφάνιση της καριέρας του ως βασικός, ο Μπάντον έκανε ρεκόρ καριέρας σε πόντους και κλεψίματα, μη αφήνοντας να φανεί το κενό αφενός των βασικών γκαρντ (διότι έπαιξε κυρίως ως «άσος»), αφετέρου του πιο κομβικού παίκτη της ομάδας του.
Raptors with Siakam:
— 6th in offensive rating
— 4th in defensive rating
— 4th in net ratingRaptors without Siakam:
— 16th in offensive rating
— 24th in defensive rating
— 25th in net rating pic.twitter.com/zd087pc906— StatMuse (@statmuse) November 14, 2022
Δίχως τον Καμερουνέζο φόργουορντ (και σέντερ φέτος, στα σχήματα δίχως «πεντάρι» που προτιμώνται) Σιακάμ, οι «πτερόσαυροι» έπεφταν 16οι από έκτοι στο offensive rating και κυρίως 24οι από τέταρτοι στο defensive.
Δεν έβγαλαν μάτια απέναντι στους νεανικούς και επίσης με ελλείψεις Πίστονς, πήραν όμως τη νίκη και ανέβηκαν στο 8-7, μόλις τρεις νίκες πίσω από τους πρωτοπόρους (πλέον) της Ανατολής, Σέλτικς. Σε τέταρτο διαδοχικό παιχνίδι ανέδειξαν ισάριθμο διαφορετικό πρώτο σκόρερ!
Επιθετικά, τουλάχιστον, το κενό του Σιακάμ κουτσά-στραβά καλύπτεται. Ο Μπάντον των 6 πόντων υπερτετραπλασίασε τον φετινό μέσο όρο του και παρ’ ότι παίζει λιγότερο από πέρυσι (δέκα λεπτάκια, από 11!) σκοράρει… επί δύο και κυρίως έχει βελτιώσει θεαματικά τα ποσοστά του.
Σουτάρει εντός παιδιάς με 46% από 41%, από τη γραμμή με 87% από 59% και για τρεις με 35% από 25%. Χθες έβαλε 3/7 τρίποντα, όταν όλοι οι συμπαίκτες του είχαν 5/20! Σωματοτυπικά είναι κλασικός παίκτης… Νερς, ο χρόνος του πλέον λογικά θα αυξάνεται.
Οσο για τον 55χρονο κόουτς, αυτός τον χαβά του. Άλλο που δεν ήθελε, με τους πρόσφατους τραυματισμούς των δύο (μοναδικών) κοντών, να κάνει πράξη το δικό του όνειρο. Στο Ντιτρόιτ ξεκίνησαν πέντε δίμετροι και κάτι παίκτες, όλοι σχεδόν ισοϋψείς: στα 201 εκατοστά είναι και ο σμολ φόργουορντ Οου Τζι Ανουνόμπι, στα 203 δίνονται ο πόιντ φόργουορντ Σκότι Μπαρνς και οι τύποις ψηλοί Οτο Πόρτερ και Θάντεους Γιανγκ!