Νίκολα Γιόκιτς: Τρομοκράτης (και) της ρακέτας, κυνηγός του αδιανόητου

Κανονικά, το πρόσωπο της αναμέτρησης έπρεπε να είναι ο Γουίλ Μπάρτον. Παίκτης των Νάγκετς επί επτάμισι χρόνια, πρώτος σε εύστοχα τρίποντα σε όλη την ιστορία τους, που γύρισε πρώτη φορά ως αντίπαλος στο Ντένβερ – και έπαιξε (ασυνήθιστα φέτος) καλά, ρίχνοντας 22άρα με 9 ασίστ.

‘Η έστω ο πόιντ γκαρντ Μόντε Μόρις, που έκανε το ίδιο δρομολόγιο στο θερινό τετραπλό τρέιντ, όταν οι Κεντέιβιους Κόλντγουελ-Πόουπ και Ις Σμιθ ακολούθησαν την αντίθετη κατεύθυνση. Το έλαβε το ζεστό χειροκρότημά του ο Μπάρτον, η… αποθέωση όμως ήταν πάλι για τον MVP του NBA.

Τον Νίκολα Γιόκιτς, πολυτιμότερο παίκτη της λίγκας πέρυσι και πρόπερσι, που με όσα (εξακολουθεί να) κάνει, δεν αποκλείεται να γίνει ο πρώτος ΝΒΑer από το 1986 που θα πάρει το βραβείο για τρίτη συνεχόμενη σεζόν! Ο πρώτος από τον Λάρι Μπερντ, δηλαδή.

Σημαδιακό, αν μη τι άλλο, διότι καταγράφοντας 43 πόντους, 14 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 5 κλεψίματα στο 141-128 επί των Γουίζαρντς, ο Σέρβος έγινε ο πρώτος παίκτης με τέτοια νούμερα σε ένα ματς και τουλάχιστον 50% ευστοχία εντός παιδιάς από τον… Μπερντ.

Βέβαια ο άνθρωπός μας δεν είχε απλώς 50%. Είχε 85%, ποσοστό που εκτοξεύεται στο 94% αν αφαιρέσουμε τα δύο (άστοχα) τρίποντά του και κρατήσουμε τα δίποντα. Είχε 17/18, βάζοντας συνήθως πλάτη τους αντιπάλους του και τελειώνοντας τις φάσεις μέσα από τη ρακέτα. Aπό αυτήν από την οποία σημειώνει 14,9 πόντους ανά ματς, ευρισκόμενος στο Top-5 του πρωταθλήματος.

43 PTS (season-high)
14 REB
8 AST
5 STL
17/20 FGM

Nikola Jokic did it ALL in the Nuggets W. pic.twitter.com/svywgmbFEt

— NBA (@NBA) December 15, 2022

Με την ίδια άνεση βέβαια κινείται και στην περιφέρεια, βάζοντας -άλλες φορές- και τρίποντα και, πάνω απ’ όλα, μοιράζοντας ασίστ σαν τον καλύτερο πλέι μέικερ. Με 9 μέσο όρο είναι τρίτος σε ολόκληρο το ΝΒΑ, όχι πολύ μακριά από τον κορυφαίο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον των Πέισερς και των 10,6.

Πρόκειται για τον καλύτερό του (μέσο όρο) στην οκταετία του στις ΗΠΑ και το Ντένβερ κι έτσι με τους 24,6 πόντους και τα 10,3 ριμπάουντ είναι ικανός να βγάλει «τριπλός» αυτή τη σεζόν. Στα τρία πιο πρόσφατα παιχνίδια δεν έχει μείνει κάτω από τους 31 πόντους, ενώ από την έναρξη της περιόδου σουτάρει με το φανταστικό (για τον όγκο των προσπαθειών του, 15 σουτ ανά αγώνα) 63,4%.

Εχει ανεβάσει το καλύτερο ποσοστό της καριέρας του κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες από το περσινό, επί έξι διαδοχικές χρονιές το ανεβάζει γενικότερα! Σουτάρει πάλι με 81% στις βολές, κάνει περίπου ενάμισι κλέψιμο και μία τάπα, είναι δεύτερος φέτος στα τριπλ νταμπλ. Εκεί που λες ότι το τερμάτισε, ο 27χρονος… πόιντ σέντερ δείχνει ότι έχει κι άλλο.

Eντεκα ομάδες σε απόσταση πέντε νικών!

Το περιμέναμε ότι η δυτική περιφέρεια θα ήταν ανταγωνιστική, αλλά όχι κι έτσι! Μετά τις τρεις τελευταίες νίκες τους, μια και είχαν προηγηθεί εκείνες (δύσκολα) στο Πόρτλαντ και εντός με τη Γιούτα, οι Νάγκετς έχουν ανεβεί τρίτοι στην κατάταξη, με ρεκόρ 17-10.

Απέχουν μόλις μία νίκη από τους πρωτοπόρους Πέλικανς και Γκρίζλις του 18-9, από την άλλη όμως ακόμα και οι ενδέκατοι Τίμπεργουλβς είναι κοντά τους, στο 13-15. Με άλλα λόγια, αρκεί μία κακή βδομάδα ώστε οποιαδήποτε από αυτές τις έντεκα ομάδες να πέσει εκτός ζώνης όχι μόνο πλέι οφ, αλλά και play-ins! Επιπροσθέτως, ποιος ξεγράφει τους δωδέκατους Λέικερς του 11-16;

Το ευοίωνο για το Ντένβερ είναι ότι έχει βγάλει δύσκολο πρόγραμμα με πέντε εκτός έδρας περισσότερα παιχνίδια σε σχέση με τα εντός, διατηρώντας θετικό ρεκόρ και μακριά από την «Ball Arena» (όπως έχει μετονομαστεί το «Pepsi Center»).

Μετά τον αγώνα στο Λος Αντζελες με τους «λιμνάνθρωπους», η ομάδα του Μάικ Μαλόουν θα μείνει στη βάση της για τέσσερα συναπτά ματς, μέχρι και την επομένη των Χριστουγέννων. Το πρόγραμμα, βέβαια, είναι δευτερεύον. Οσο υπάρχει Γιόκιτς, θα παραμένει ψηλά…

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News