Καρδίτσα-ΑΕΚ 64-70: Κρατάει τη νίκη και τις... επιστροφές
Παρ’ ότι ενισχυμένη με τρεις παίκτες που δεν αγωνίστηκαν στο 2-0 επί της Τόφας, η ΑΕΚ τα χρειάστηκε στην Καρδίτσα, προτού φύγει με το ροζ φύλλο. Πέντε παίκτες του Ηλία Καντζούρη ήταν διψήφιοι.
Με την ψυχολογία στα ύψη πήγε η ΑΕΚ στην Καρδίτσα. Ποια 40άρα από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, όταν έχει μεσολαβήσει «διπλό» πρόκρισης στο ΦΙΜΠΑ Τσάμπιονς Λιγκ επί της Τόφας; Και όταν απέναντι βρίσκεται η ουραγός της Basket League, που πέτυχε τη μονάκριβη νίκη της στα μέσα Οκτωβρίου και προερχόταν εκείνη από ήττα ακόμα και μέσα στη Νίκαια από τον εξίσου (ου μην πιο αδύναμο) Ιωνικό;
Κι όμως, η θεσσαλική ομάδα αποδείχθηκε άκρως ανταγωνιστική. Ο «Δικέφαλος» κρατάει μόνο τη νίκη 70-64 και προχωράει, διότι είχε απλώς εκλάμψεις – και διψήφιους στο σκοράρισμα τους Στρέλνιεκς, Γουίλιαμς (από 13 πόντους), Φλιώνη (12), ΜακΓκριφ και Μάντσεν (από 11). Ο Πίτερς με 16 πόντους και 5/10 τρίποντα έδειξε με το που έφτασε στη Θεσσαλία ότι θα βοηθήσει πολύ τους γηπεδούχους.
Σε σχέση με το ματς με τους Τούρκους, ο Ηλίας Καντζούρης καλωσόρισε πίσω στη δράση τους ΜακΓκριφ, Κόνιαρη και Πετρόπουλο, ενώ ο Μάιλς παραμένει αδήλωτος στο πρωτάθλημα. Η πρώτη περίοδος κύλησε δίχως προβάδισμα μεγαλύτερο των τεσσάρων πόντων για κάποια ομάδα και στο «κιτρινόμαυρο» 24-20 ο ΜακΓκριφ είχε ήδη φτάσει τους 9 πόντους με 3/5 δίποντα. Οι γηπεδούχοι είχαν 3/11…
Οι τελευταίοι ισοφάρισαν με σερί 7-0 μετά το 27-20 που είχε γραφτεί με τρίποντο του Στρέλνιεκς, πόντο-πόντο εν συνεχεία ο αγώνας. Στο «κιτρινόμαυρο» 39-37 του ημιχρόνου ο «Δικέφαλος» έφτασε με 13 από τα 16 καλάθια του να έχουν προέλθει από ασίστ!
Με καλάθια του Μπέχαϊμ οι Θεσσαλοί πέρασαν μπροστά 45-40 στο 23’, εκεί ακριβώς όμως ήρθαν τρίποντες «βόμβες» από Φλιώνη, Στρέλνιεκς και Γουίλιαμς. Το σερί των φιλοξενούμενων έφτασε το 15-0 για το 55-45, εντούτοις η τρίτη περίοδος έληξε με ισοπαλία, 55-55!
Ο γκαρντ Λαμάρ Πίτερς, με περσινό πέρασμα από ολόκληρη Μπασκόνια, έφτιαξε δικό του σερί 10-0. Μέχρις εκεί άντεξαν οι παίκτες του Νίκου Παπανικολόπουλου. Δύο καλάθια του Φλιώνη έκαναν το 61-56, η μπάλα ακούμπησε στους ψηλούς για το 67-58, το τρίποντο του Αθηναίου που ακολούθησε δεν ανησύχησε την παλιά του ομάδα. Πίτερς και Πρίτζετ αστόχησαν σε τρίποντα στο τελευταίο λεπτό, το 70-64 έμεινε ως τελικό σκορ.
