ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ: Από την Κούβα με αγάπη!

Είχε μπει στο μάτι του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ όταν ακόμα αγωνιζόταν στην ΑΕΚ. Διότι είχε ήδη αποτυπώσει τις αμυντικές του αρετές με τη φανέλα της «Ενωσης». Μάλιστα υπήρξε ενδιαφέρον από την ομάδα λίγο προτού υπογράψει στην ΤΣΣΚΑ (έγινε… Ρώσος τον Γενάρη του 2020). Εντέλει ο… γάμος ήρθε λίγους μήνες μετά. Τον Ιούλιο του 2020.

Ο Χάουαρντ Πάουελ ή… power Σαντ-Ρος αγαπάει το γκολφ και έχει ως πρότυπο τον Τάιγκερ Γουντς και όχι για παράδειγμα κάποιον «θρύλο» του μπάσκετ, λατρεύει να… μαγειρεύει, αλλά δεν κατάφερε λόγω του μπάσκετ να πάρει το πτυχίο (όχι ακόμα). Όμως είναι ο… σεφ του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ. Είναι ο τύπος που μπορεί να… μαγειρέψει νόστιμα συστήματα για χάρη της ομάδας. Ο τύπος που τα κάνει όλα και συμφέρει.

Ο κορυφαίος αμυντικός του πρωταθλήματος για τη σεζόν 2018-2019, αποκτήθηκε πέρυσι με σκοπό να δίνει ανάσες στους βασικούς γκαρντ της ομάδας. Εντέλει έφτασε να μην παίρνει ο ίδιος… ανάσα στη θέση του οργανωτή μετά τις αποτυχημένες επιλογές των Σάικς-Τζάκσον-Μακ. Διότι δεν έκανε τα… ρεπό των βασικών πόιντ γκαρντ, αλλά έγινε ο starter σε μια θέση που δεν είναι και η φυσική του (είναι κατ’ εξοχήν 3άρι).

Όμως ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος, the guy from Cuba, όπως λέει και ο ίδιος, δεν γκρίνιαξε. Δεν το έβαλε κάτω. Προσαρμόστηκε στα νέα του δεδομένα. Διότι έχει το κοφτερό μυαλό και την σωματοδομή για να δώσει λύσεις από τη θέση του «εγκεφάλου». Ετσι ουκ ολίγες φορές «ξελάσπωσε» την ομάδα και μάλιστα έγινε ο κορυφαίος σε δημιουργία με 3,7 ασίστ κατά μέσο όρο στην Ευρωλίγκα για τους «πράσινους». Ταυτόχρονα ανέβαζε αυτοπεποίθηση και παρά το γεγονός πως δεν είχε και πολλές βοήθειες, έδινε το κάτι παραπάνω στο κομμάτι της άμυνας. Επαιζε από το «1» ως το «4». Αναλόγως τις συνθήκες και τις απαιτήσεις που είχε η ομάδα. Είτε με κοντά είτε με ψηλά σχήματα.

Under εσείς; Καλά να πάθετε!

Η δουλειά που έριξε στις προπονήσεις ήταν εντυπωσιακή ώστε να μπορέσει να μάθει το νέο του ρόλο, αλλά και να μην χάσει το αγωνιστικό του DNA. Διότι ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ, πολλάκις τον χαράμιζε στη θέση «1» και έτσι έχανε πολλά από τη δουλειά που θα έριχνε σε άλλες θέσεις της περιφέρειας. Ο Κουβανός είχε και ένα μειονέκτημα, το οποίο το έκανε πλεονέκτημα. Ουδέποτε διακρινόταν για το μακρινό του σουτ και κυρίως για το τρίποντο. Δεν το είχε. Ετσι δεν ήταν λίγες οι ομάδες που έκλειναν τους συμπαίκτες του και τον ανάγκαζαν να πάρει το σουτ με μια under άμυνα. Του το έδιναν και εκείνος έπεφτε στην «παγίδα». Όμως δεν το έβαλε κάτω. Όχι! Διότι είναι άνθρωπος που ξέρει καλά τον εαυτό του. Τις δυνατότητές του. Ετσι δούλεψε το μακρινό σουτ. Με αποτέλεσμα να μετατρέψει το 32% σε 38% στην Ευρωλίγκα και να φτάσει στο εντυπωσιακό 55% στο ελληνικό πρωτάθλημα από τα μέσα Φλεβάρη και έπειτα. Ετσι οι ομάδες έπεφταν στην «παγίδα» και όχι εκείνος!

Ηρθε η επιβράβευση!

Ο έμπειρος γκαρντ-φόργουορντ περιμένει πως και πως να αποκτήσει ελληνικό διαβατήριο (η σύζυγός του είναι Ελληνίδα), αλλά φέτος δεν πρόκειται να το έχει στα χέρια του. Φυσικά νιώθει την Ελλάδα σαν δεύτερη πατρίδα του. Όταν υπέγραψε στους «πράσινους» η συμφωνία ήταν για 1+1+1. Όμως αυτό το συμβόλαιο αποτελεί παρελθόν. Ναι και ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έκανε πολύ καλά. Πάτησε delete και του προσέφερε ένα νέο συμβόλαιο. Κλειστό διετές. Μέχρι το καλοκαίρι του 2023. Ούτως ώστε να τον κάνει να νιώσει πιο άνετα και φυσικά να έχει και η ομάδα το κεφάλι της ήσυχο. Ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος είναι ευτυχισμένος στο ΟΑΚΑ και οι «πράσινοι» επιβράβευσαν την δουλειά του. Του είχαν στείλει μήνυμα πως θα του προσφέρουν νέο συμβόλαιο. Αυτό έγινε πράξη, οι τζίφρες έπεσαν και στόχος του Ρος είναι να ριζώσει στο ΟΑΚΑ και στη δεύτερη πατρίδα του.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News