Συνέντευξη Ράντολφ στη SportDay: «Ο Βεζένκοφ είναι το θαύμα του Μπαρτζώκα»

Ηταν καλοκαίρι του 2015 όταν ο Γιώργος Μπαρτζώκας συμφώνησε με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της. Ο Ελληνας προπονητής άφησε το στίγμα του στο Κρασνοντάρ κι οδήγησε τη «Λόκο» μέχρι και την τρίτη θέση της Ευρωλίγκας. Εκεί, συνεργάστηκε με έναν Αμερικανό που προερχόταν απ’ το ΝΒΑ και τον μετέτρεψε σε έναν απ’ τους κορυφαίους ψηλούς της σύγχρονης ιστορίας της Ευρωλίγκας, τον Αντονι Ράντολφ.

Μετά την εξαιρετική χρονιά που πραγματοποίησαν, οι δρόμοι τους χώρισαν με τον έναν να πηγαίνει στην Μπαρτσελόνα και τον άλλον στη Ρεάλ. Ο Αμερικανός με σλοβενικό διαβατήριο έκτοτε πήρε την Ευρωλίγκα του 2018 κι η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε στην επιστροφή του στα παρκέ μετά από μακροχρόνιους τραυματισμούς να νικήσει έναν απ’ τους αγαπημένους του προπονητές στον τελικό του 2023.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει τεράστια εκτίμηση στον πρώην παίκτη του, καθώς τον έχει μνημονεύσει ουκ ολίγες φορές στο παρελθόν, ειδικά την περίοδο των τραυματισμών του. Αντίστοιχα κι ο Αντονι Ράντολφ τρέφει απεριόριστο σεβασμό στον πρώην προπονητή του, καθώς έζησαν μεγάλες στιγμές στη Ρωσία.

Ο Αμερικανός μιλώντας στη SportDay, αποθέωσε τόσο τον Μπαρτζώκα και στάθηκε στο γεγονός πως ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε άρτια τη ζώνη της Ρεάλ, όσο και τον Σάσα Βεζένκοφ, τον οποίον είχε ζήσει απ’ όταν έπαιζαν αντίπαλοι στην Ισπανία.

Συνεργάστηκες με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στην πρώτη σου σεζόν στην Ευρώπη με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν. Τι έχεις να πεις για τον άλλοτε προπονητή σου και το δικό του μπάσκετ που εξελίσσει;

«Τον αγαπώ. Αλήθεια, τον αγαπώ. Είναι ένας απ’ τους κορυφαίους προπονητές της Ευρώπης, πιθανώς κι ολόκληρου του πλανήτη. Κάνει σπουδαία δουλειά στο να δίνει ρυθμό σε καθέναν απ’ τους παίκτες του και γι’ αυτό πετυχαίνει. Ολοι είναι έτοιμοι ανά πάσα στιγμή για να βοηθήσουν. Αυτό που έχει κάνει με τον Βεζένκοφ τη φετινή σεζόν είναι φανταστικό, είναι ένα θαύμα.

Πιστεύεις ότι η χρονιά του Βεζένκοφ έχει σχέση με τη δική σου το 2016;

«Οχι, όχι. Ο Βεζένκοφ παίζει πολύ καλύτερα. Ο τύπος είναι απίστευτος. Τον είχα δει όταν ήταν νεότερος, καθώς παίζαμε αντίπαλοι και τον είδα πώς συνέχισε να δουλεύει σκληρά προκειμένου να φτάσει στο επίπεδο που είναι πλέον. Αξίζει και με το παραπάνω όλα όσα πέτυχε τη φετινή σεζόν».

Ποια ήταν τα «κλειδιά» της νίκης σας; Πώς καταφέρατε να αντιμετωπίσετε το μπάσκετ του Ολυμπιακού;

«Μείναμε ενωμένοι. Αυτό ήταν το μεγαλύτερο “κλειδί” κατά τη γνώμη μου. Ο Ολυμπιακός είναι μία σπουδαία ομάδα, άρτια προετοιμασμένη και το απέδειξε καθώς μπόρεσε να αντιμετωπίσει τη ζώνη μας. Καταφέραμε να μείνουμε ζωντανοί στο τέλος και να πάρουμε το παιχνίδι με δύο απίστευτες ενέργειες».

Στη συνέχεια, δεν θα μπορούσαμε να μη συζητήσουμε για το κλίμα στα αποδυτήρια της Ρεάλ μετά τη δεύτερη ήττα απ’ την Παρτίζαν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στα πλέι οφ. Αναμφίβολα, η επιστροφή της απ’ τη σειρά κι ο τρόπος που κατέκτησε το τρόπαιο, είναι η επιτομή του χαρακτήρα νικητή αυτού του τεράστιου συλλόγου.

Οταν ήσαστε στα αποδυτήρια μετά το 0-2 της Παρτίζαν, πιστεύατε ότι θα φτάνατε μέχρι το τέλος;

«Πάντα είχαμε ελπίδα. Περάσαμε πολλά καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Πολλοί παίκτες είχαν τις καλές και τις κακές τους στιγμές και καταλάβαμε πως ο μόνος τρόπος να φτάσουμε μέχρι το τέλος ήταν να μείνουμε ενωμένοι και να μη μας ενδιαφέρει τίποτα, παρά μόνο το καλό της ομάδας».

Αν έβαζες έναν τίτλο για τη φετινή σεζόν, αυτός θα ήταν απλώς «Ρεάλ Μαδρίτης»; Ο χαρακτήρας νικητή αυτού του συλλόγου σε όλα τα αθλήματα είναι αδιανόητος…

«Η νοοτροπία νικητή, η συμπεριφορά πρωταθλητή, το να κάνεις όλα τα μικρά πράγματα, το να μένεις αισιόδοξος κι ενωμένος ακόμη και στις δύσκολες στιγμές».

«Η νίκη της ζωής μου»

Πώς αισθάνεσαι μετά απ’ αυτό το πολύ δύσκολο ταξίδι έπειτα απ’ όλους τους τραυματισμούς σου;

«Αυτή η νίκη είναι μία απ’ τις καλύτερες της ζωής μου. Πέρασα πολύ δύσκολα. Οποιος το έχει περάσει γνωρίζει πολύ καλά τη δυσκολία αυτών των τραυματισμών. Πολλοί πίστευαν ότι δεν θα μπορέσω να φτάσω ξανά στο υψηλότερο επίπεδο. Ομως, έδωσα τη μάχη μου και το να φτάνω να παίζω έναν τελικό και να βάζω κι εγώ ένα μικρό λιθαράκι στην επιτυχία της ομάδας είναι φανταστικό».

Τώρα τι επιφυλάσσει το μέλλον για σένα;

«Δεν ξέρω, θα δούμε. Θα πάρω κάποια περισσότερα λεπτά συμμετοχής και θα δείξει τι θα συμβεί την επόμενη σεζόν».

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο στην SPORTDAY που κυκλοφορεί Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News