NBA: Γουόριορς, επιστροφή στα μεγαλεία με γνωστή συνταγή

Σε σημερινό του θέμα, το ESPN ζήτησε τη γνώμη δέκα σκάουτερ και αξιωματούχων συλλόγων του ΝΒΑ για μία σειρά θεμάτων. Ανάμεσά τους, το ερώτημα για το ποια ομάδα θα τερματίσει πρώτη στη Δύση. Οι Λέικερς των περισσότερων (πέντε) ψήφων, εντάξει, είναι το λογικό φαβορί. Δεύτεροι, με δύο, οι Γουόριορς!

Εκπληξη; Όχι ακριβώς, κι ας μιλάμε για ένα σύνολο που δεν μπήκε καν στα πλέι οφ την προηγούμενη διετία. Για την ακρίβεια, πρόπερσι (αμέσως μετά την πρωτιά στην περιφέρεια με 57 νίκες και την πορεία έως τους NBA finals) το Γκόλντεν Στέιτ ήταν τελευταίο σε ολόκληρη τη λίγκα με ρεκόρ 15-50 και πέρυσι τερμάτισε όγδοο στη Δύση, μα ουσιαστικά… ένατο. Μετά και τη διεξαγωγή των νεοσύστατων play-ins και τις ήττες από τους Λέικερς και τους Γκρίζλις, οι «πολεμιστές» έμειναν ξανά εκτός ποστ σίζον. Πού έγκειται λοιπόν η αισιοδοξία;

 

Τόμπσον παρών, «Ιγκι» πίσω

Η αποθεραπεία του Κλέι Τόμπσον εξελίσσεται ομαλά και σύμφωνα με τα τελευταία ρεπορτάζ, ο 31χρονος σούτινγκ γκαρντ θα λείψει μόνο από τις πρώτες εβδομάδες της νέας περιόδου. Εχοντας απουσιάσει και στις δύο προηγούμενες σεζόν, είναι άραγε ικανός με την επιστροφή του να μεταμορφώσει προς το καλύτερο την ομάδα στην οποία έχει ήδη συμπληρώσει δεκαετία;

Από μόνος του, όχι. Με το γνώριμο supporting cast, ελπίζεται πως ναι. Ο δεινός σουτέρ και συνάμα εξαιρετικός αμυντικός θα έχει εύλογα ένα τουλάχιστον τρίμηνο κατά το οποίο θα επανέρχεται ομαλά (δίχως δηλαδή αρχικά πολύ χρόνο και χωρίς να παίζει σε back-to-back αγώνες) στη δράση. Μέχρι τότε, το ζήτημα είναι να έχουν μπει στο νόημα οι δύο εξαιρετικά ταλαντούχοι ρούκι που επελέγησαν στο Νο 7 και στο Νο 14: ο κόμπο φόργουορντ με τα τρομερά αθλητικά προσόντα Τζόναθαν Κουμίνγκα και ο «3-and-D» πλάγιος Μόουζες Μούντι. Ακόμα σημαντικότερο, να δείξει ακόμα καλύτερος από πέρυσι το δεύτερο ντραφτ πικ του 2020, ο σέντερ Τζέιμς Γουάιζμαν, που λόγω κορωνοϊού δεν συμμετείχε στο πρόσφατο σάμερ λιγκ του Λας Βέγκας.

Πάνω απ’ όλα όμως, είναι η επιστροφή του Αντρέ Ιγκουοντάλα που δημιουργεί ευχάριστους συνειρμούς. Στους τίτλους του 2017 και του 2018, τη διαφορά για τους Καλιφορνέζους έκανε ο Κέβιν Ντουράντ, MVP άλλωστε στους τελικούς και των δύο ετών. Πρωτάθλημα ωστόσο είχαν πάρει και το 2015. Δίχως KD, αλλά με «Ιγκι» – ο οποίος, μάλιστα, είχε ψηφιστεί MVP στους ΝΒΑ finals με τους Καβαλίερς (4-2) του κόουτς Ντέιβιντ Μπλατ και του ΛεΜπρον Τζέιμς. Αυτό το θέρος ήρθαν άλλοι δύο εγνωσμένης αξίας βετεράνοι με ευχέρεια χρησιμοποίησης σε δύο διαφορετικές θέσεις. Το «τριαροτεσσάρι» Οτο Πόρτερ και το «τεσσαροπεντάρι» Νεμάνια Μπιέλιτσα. Ο Στεφ Κάρι επανήλθε πέρυσι από το δικό του χειρουργείο ακόμα καλύτερος από πριν, ο Αντριου Γουίγκινς, ένας ακόμα πλάγιος τοπ επιπέδου, είναι ακόμα εδώ, τον δε ίδιων θέσεων Κέλι Ούμπρε, που πήγε στη Σάρλοτ, κανείς δεν τον κλαίει. Τρομερά άστοχος στη μοναδική χρονιά του στο Σαν Φρανσίσκο και πανάκριβος, απέτυχε οικτρά να γίνει ο αντι-Τόμπσον.

 

Ο χρόνος δεν είναι σύμμαχος

Ωραία όλα αυτά, ο Ιγκουοντάλα όμως είναι 37 στα 38 και στο Μαϊάμι πέρυσι δεν κατάφερε να βοηθήσει ιδιαίτερα με το πολυσύνθετο παιχνίδι του, έχοντας φυσιολογικά βαρύνει. Οι «splash brothers» είναι επίσης πάνω από 30 ετών, το ίδιο και ο Ντρέιμοντ Γκριν. Ο κορυφαίος αμυντικός και βαρόμετρο συνήθως της ομάδας είχε προ ημερών και μια δημόσια συζήτηση με τον Ντουράντ, σχετικά με το επεισόδιό τους τον Νοέμβριο του 2018, που στάθηκε η αρχή του τέλους για την παραμονή του KD στο Οκλαντ. Οι δυο τους τα βρήκαν, αμφότεροι όμως τα έριξαν στον… κόουτς Στιβ Κερ και τον τζένεραλ μάνατζερ Μπομπ Μάιερς για το πώς χειρίστηκαν τότε την κατάσταση!

Από το πουθενά, κοινώς, ο σύλλογος μπαίνει σε νέα φάση εσωστρέφειας και μπορεί ο πολύπειρος φόργουορντ-σέντερ θεωρητικά να μην κουνιέται, εντούτοις το ενδεχόμενο ενός τρέιντ στη συνέχεια δεν είναι απίθανο. Κατά καιρούς οι Γουόριορς έχουν συνδεθεί με τοπ παίκτες σαν τον Μπράντλεϊ Μπιλ και τον Μπεν Σίμονς και αν ποτέ ολοκληρωθεί κάποιο ανάλογο deal, τα ανταλλάγματα θα πρέπει να είναι εξίσου ηχηρά. Ο Κάρι που ανανέωσε πρόωρα για άλλα 215 εκατομμύρια δολάρια είναι το… ίδιο το Γκόλντεν Στέιτ, ο Τόμπσον από τη στιγμή που δεν δόθηκε όσο ήταν τραυματίας, δεν πρόκειται να παραχωρηθεί τώρα, άρα…

Το πιθανότερο βέβαια είναι η νέα σεζόν να ξεκινήσει με τους «πολεμιστές» στη σημερινή τους μορφή. Δηλαδή με τους «splash brothers» να κάνουν τα δικά τους στην περιφέρεια και μια σειρά ρολιστών να έρχονται από πίσω τους, με πρώτη αλλαγή τον νεαρό κόμπο γκαρντ Τζόρνταν Πουλ. Με τον Γουίγκινς να ξεκινάει στο «3» σε μια περιφερειακή γραμμή-όνειρο στα χαρτιά, τον Γκριν στο «4» και τον Γουάιζμαν στο «5» (φωτό). Σε μια φροντ λάιν… προβληματική δηλαδή. Δίχως σημείο αναφοράς επιθετικά, με τον πιτσιρικά να καλείται να μη σουτάρει τόσα τρίποντα όσο στη ρούκι σεζόν του, αλλά να βοηθάει πολύ περισσότερο στα ριμπάουντ. Σέντερ ύψους 2,13 μ. με μέσο όρο 5,8 δεν νοείται… Το Γκόλντεν Στέιτ ήταν 22ο πέρυσι στον συγκεκριμένο τομέα και τελευταίο στα επιθετικά!

Οι πασπαρτού Ιγκουοντάλα και Πόρτερ θα έρχονται από τον πάγκο, το ίδιο ο Μπιέλιτσα και οι ρούκι Κουμίνγκα και Μούντι, που προς το παρόν δεν έχουν εξασφαλισμένο χρόνο συμμετοχής. Το ρόστερ εν ολίγοις είναι επιτέλους γεμάτο μετά από καιρό, κάτι όμως η μεγάλη ηλικία των καλύτερων παικτών, κάτι η απουσία ενός τοπ σέντερ, κάνουν τα ερωτήματα να πληθαίνουν.

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News