Ολυμπιακοί Αγώνες 2024: Σπανούλης, ο… Ολυμπιακός

Εννιά χρόνια πριν, και τότε στη Λιλ. Και τότε στο «Πιέρ Μορουά», όπου φιλοξενήθηκε η τελική φάση του Ευρωμπάσκετ 2015. Στο γήπεδο όπου ξεκινάει αύριο το Ολυμπιακό τουρνουά, η Εθνική Ελλάδας χάνει 73-71 στον προημιτελικό από την Ισπανία και ο Βασίλης Σπανούλης βγάζει το εθνόσημο.

Η επιστροφή από το 68-61 της «ρόχα» 70’’ πριν το τέλος μένει ημιτελής και μαζί με τον κουμπάρο του, Νίκο Ζήση, δίπλα του και σήμερα ως τιμ μάνατζερ της Εθνικής, ο «Kill Bill» πραγματοποιεί την τελευταία του εμφάνιση με τα γαλανόλευκα δύο μέρες αργότερα. Στο 97-90 επί της Λετονίας, που δεν ήταν ένα απλό παιχνίδι κατάταξης. Ηταν, πρωτίστως, το παιχνίδι που μας έδωσε το εισιτήριο για το Προολυμπιακό τουρνουά του επόμενου έτους.

Ακόμα δηλαδή και στην τελευταία του εμφάνιση με γαλάζια φανέλα και σορτσάκι, ο νυν ομοσπονδιακός τεχνικός συνδέθηκε με τους… αναπόφευκτους Ολυμπιακούς Αγώνες. Σπανούλης, ο Ολυμπιακός. Εδώ, όχι εκείνος του συλλόγου του Πειραιά, που του άλλαξε την ιστορία με την απόφασή του να αφήσει το 2010 τον Παναθηναϊκό και να φορέσει κόκκινα.

Σπανούλης, αυτός των Ολυμπιακών Αγώνων εδώ. Ετοιμος να καθοδηγήσει ως προπονητής το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στην απόλυτη πρόκληση της σημαδιακής Λιλ (είθε και του Παρισιού στα νοκ άουτ ματς), ο 42χρονος Λαρισαίος έχει ουκ ολίγες Ολυμπιακές στιγμές να θυμάται και από τα χρόνια του ως παίκτης.

Αχ, αυτοί οι Αργεντινοί…

Δεύτερη εμφάνιση της Ελλάδας σε τελική φάση Ολυμπιακών ύστερα από το 1996 (σ.σ: το 1952 στη Φινλανδία, που λογίζεται από μερικούς ως τέτοια, στην πραγματικότητα συμμετείχε στο Ελσίνκι σε αγώνες πρόκρισης), το 2004. Στους δικούς μας Αγώνες, εξ ου και η αυτόματη συμμετοχή, μακριά από τη βάσανο των πονεμένων -εκτός πατρίων εδαφών- Προολυμπιακών τουρνουά. Και το ’96, άλλωστε, χάρη στην είσοδό μας στην τετράδα του Ευρωμπάσκετ 1995 (στο νεότευκτο ΟΑΚΑ…) είχαμε περάσει.

Πρώτη εμφάνιση του Βασίλη Σπανούλη σε μεγάλη διοργάνωση με την Εθνική Ανδρών, το 2004… Ως παίκτης του Αμαρουσίου! Τον έχει κι εκεί στη δούλεψή του ο παράλληλα ομοσπονδιακός τεχνικός Παναγιώτης Γιαννάκης, τον πιστεύει και του δίνει τη μεγάλη ευκαιρία παρ’ ότι ο νεαρός έχει μόλις φυσήξει 22 κεράκια. Του δίνει ουσιαστικά τη θέση του Γιώργου Σιγάλα, μαζί και το (εθνικό) νούμερό του: το 8. Το Νο 7 το έχει ακόμα ο Δημήτρης Παπανικολάου στην πλάτη.

Βάζει συνολικά 17 πόντους στις πέντε ολιγόλεπτες συμμετοχές του ο V-Span, η ένδοξη ιστορία του με το εθνόσημο ξεκινάει. Εχει ωστόσο και τις ζόρικες στιγμές της. Ιδίως σε (Προ)Ολυμπιακούς… Μετά την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ 2005 και τον τελικό στο Μουντομπάσκετ 2006, η πέμπτη θέση (όπως και στην Αθήνα) στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου δεν συνιστά φυσικά αποτυχία.

Το 2008 στο Πεκίνο, ωστόσο, χάνουμε στο καλάθι από την Αργεντινή στους «8»: 80-78, παρ’ ότι οι «γκαούτσος» βγάζουν το παιχνίδι ουσιαστικά με έξι (αλλά τι…) παίκτες. Ο παθιασμένος Σπανούλης κατεβάζει 7 ριμπάουντ (!), μα μένει στους 9 πόντους με 0/3 τρίποντα. Το τελευταίο που παίρνει, είναι για τη νίκη…

Τα μπλοκ άουτ λειτουργούν στο σουτ τριών πόντων του Μάνου Τζινόμπιλι, ο «Kill Bill» μαζεύει το ριμπάουντ. Βρισκόμαστε 9’’ πριν το τέλος, το σκορ είναι 80-78 για την παρέα του πρώτου. Ο Ελληνας γκαρντ κατεβάζει την μπάλα γρήγορα, το «μπουμπουνάει» από την κορυφή μπροστά στον Ούγκο Σκονοκίνι, αλλά βρίσκει σίδερο.

Παραδέχεται σήμερα ότι δεν θέλει να θυμάται εκείνο το ματς, εκείνη την τελευταία φάση και την τεράστια ευκαιρία να γράψουμε και Ολυμπιακή ιστορία. Ποιοι μας είχαν αποκλείσει και τότε στα προημιτελικά το 2004; Οι Αργεντινοί! Με σκορ 69-64, στο μοναδικό παιχνίδι που δεν είχε πάρει χρόνο ο Λαρισαίος.

Δεκαέξι χρόνια μετά την τελευταία μας παρουσία, είμαστε επιτέλους ξανά σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Το 2012, στο Προολυμπιακό του Καράκας (με 12 ομάδες και τρία εισιτήρια να δίνονται), ο Σπανούλης έχει διαλύσει με 27άρα τους Πορτορικανούς και συνεχίζει με 25άρα στους Νιγηριανούς.

Κερδίζουν όμως στον προημιτελικό οι τελευταίοι! Με το ανατριχιαστικό σχεδόν ίδιο (με το 80-78 της Αργεντινής) 80-79 και ήρωα στο φινάλε τον απίθανο Αντε Νταγκουντούρο, που μετά τους Ολυμπιακούς του Λονδίνου σταμάτησε στα 26 του… Στην εκπνοή, σε ένα τρίποντο ωστόσο της φωτιάς, από τα 10 μέτρα και υπό την πίεση χρόνου και δύο αντιπάλων (και με υποψία φάουλ), ναι, είναι ο V-Span που αστοχεί. Στράφι οι 25 πόντοι με 8/10 σουτ έως εκείνη τη στιγμή, τα 7 ριμπάουντ, οι 5 τελικές πάσες.

Τα Προολυμπιακά τα ξόρκισε, προ μερικών εβδομάδων στο ΣΕΦ. Τι λέτε, δεν έχει το δικό του ειδικό κίνητρο -και για τα Ολυμπιακά τουρνουά- αυτές τις ημέρες ο (πλέον) ομοσπονδιακός τεχνικός;

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News