Αρης: Ενίσχυση στο «3» με τον Πορτορικανό Ελ Τζέι Φιγκερόα
Η ΚΑΕ Αρης Midea ανακοίνωσε την απόκτηση του Ελ Τζέι Φιγκερόα έως το τέλος της αγωνιστικής περιόδου 2024-25.
Ο Αρης προσπαθεί με τις τελευταίες αλλαγές που του απέμειναν να στρώσει το ρόστερ του και μετά τον Ντάραλ Γουίλις, ανακοίνωσε την συμφωνία με τον 26χρονο Πορτορικανό σμολ φόργουορντ Ελ Τζέι Φιγκερόα, (1.98μ.).
Ο Φιγκερόα έμεινε ελεύθερος από την ισπανική Κορούνια και υπέγραψε στον Αρη μέχρι το τέλος της σεζόν. Ακόμα πάντως δεν ανακοινώθηκε ποιον θα αντικαταστήσει. Στον Αρη απομένει πλέον μόνο μία αλλαγή και θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο πως θα αποκτήσει έναν σέντερ.
Ποιος είναι ο Φιγκερόα
Στην πρώτη κολεγιακή χρονιά του (2017-18), ο νέος παίκτης του Αρη Midea αγωνίστηκε στο Odessa College μετρώντας 21.4 πόντους, 5.5 ριμπάουντ and 3.7 ασίστ, με 48.2% από το τρίποντο, κερδίζοντας μια θέση στην καλύτερη πεντάδα του National Junior College Athletic Association.
Το 2018-19 «μετακόμισε» στο φημισμένο St. John’s, υπό τις οδηγίες του θρυλικού Chris Mullin, όπου είχε 14.4 πόντους, 6.4 ριμπάουντ and 1.7 ασίστ ανά αγώνα. Την επόμενη χρονιά μέτρησε 14.5 πόντους, 4.5 ριμπάουντ, 2.1 ασίστ και οδήγησε την Big East στα κλεψίματα με 1.9 κατά μέσο όρο. Στην τελευταία του χρονιά στο NCAA αγωνίστηκε στο Oregon, με 12.1 πόντους, 4.1 ριμπάουντ και 1.5 κλεψίματα.
Στην πρώτη επαγγελματική χρονιά του, έπαιξε στους Leones de Santo Domingo του Αγίου Δομίνικου, βοηθώντας την ομάδα του να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Το 2021 υπέγραψε στους Golden State Warriors, και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν στη θυγατρική τους στη G-League, Santa Cruz Warriors και την επόμενη σεζόν μετακόμισε στους Los Angeles Lakers, αγωνιζόμενος κατά βάση στη θυγατρική τους, South Bay Lakers.
To 2022 αγωνίστηκε στους Grises de Humacao του Πουέρτο Ρίκο και το 2023 έκανε το πρώτο ευρωπαϊκό ταξίδι του για λογαριασμό της γερμανικής Ratiopharm Ulm, όπου έπαιξε ως αντίπαλος του ΑΡΗ Midea στο BKT EuroCup. Ο Figueroa έκανε πολύ καλή σεζόν, με 12.3 πόντους και 3.5 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ και 1.5 κλεψίματα.