Μιλγουόκι Μπακς: Γιάννη μου, το μαρτύριό σου

Από τη μία, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Των 30άρων σε πόντους και στις τέσσερις τελευταίες εμφανίσεις του, με μίνιμουμ έντεκα εύστοχες εντός παιδιάς προσπάθειες, αλλά και με 11,2 ριμπάουντ και 5 ασίστ μέσο όρο.

Από την άλλη, η παραπαίουσα ομάδα του. Οι Μπακς, που μετά τις ήττες στο Φοίνιξ, στο Ντένβερ (σ.σ: απόντος Γιάννη) και από τους Νικς στο «Fiserv Forum», έχασαν και από τους Χοκς εντός έδρας. Βασικά, διασύρθηκαν. Με 145-124, από μία μικρομεσαία ομάδα της Ανατολής. Που παίζει εδώ και μήνες δίχως το βασικό «τεσσάρι» και δεύτερο ποιοτικότερο παίκτη της, Τζέιλεν Τζόνσον, αλλά πλέον και δίχως τον σέντερ Κλιντ Καπελά, που είχε ξεκινήσει βασικός τη χρονιά.

Αν δεν κατέβαζαν στροφές οι παίκτες του Κουίν Σνάιντερ προς το τέλος, εύκολα θα έφταναν και τους 160 πόντους μέσα στο Μιλγουόκι. Ανύπαρκτοι στις επιστροφές, οι γηπεδούχοι προέβησαν και σε σωρεία φτηνών λαθών. Λάθη που ισοδυναμούσαν με… ασίστ στον αντίπαλο, δεδομένου ότι οι νικητές βρήκαν 28 points from turnovers και οι ηττηθέντες έκαναν 14 (λάθη)!

Αλλοι 62 πόντοι των «γερακιών» ήρθαν μέσα από το «ζωγραφιστό», ενώ σε ένα παιχνίδι με τρελό ρυθμό, που η μπάλα πήγαινε πάνω-κάτω μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτο, τα «ελάφια» σημείωσαν μόλις τέσσερα ποντάκια στο τρανζίσιον. Το 31-9-5 του Αντετοκούνμπο επισκιάστηκε από το ρεκόρ καριέρας 36 πόντων του ρούκι Ζακαρί Ριζασέ, όπως και από τις 19 τελικές πάσες (με άλλους τόσους πόντους) του ηγετικού πόιντ γκαρντ Τρέι Γιανγκ.

Ναι, λείπει ο Ντέιμιαν Λίλαρντ. Και κανείς δεν ξέρει πότε θα γυρίσει ο έμπειρος γκαρντ, έχοντας τεθεί πρόσφατα νοκ άουτ λόγω θρόμβωσης σε αρτηρία στη γάμπα. Λείπει και ο ψηλός Μπόμπι Πόρτις, του οποίου η τιμωρία 25 αγώνων για χρήση απαγορευμένων ουσιών λήγει σύντομα. Δεν χρειάζονταν πάντως αυτοί για να μην κοιτάνε στην άμυνα οι παίκτες του Ντέιβιντ Ρίβερς τους νεανικούς Χοκς…

Αμέσως μετά την πρεμιέρα, οι πρωταθλητές του 2021 υπέστησαν και σερί έξι ηττών. Τέσσερις συνεχείς είχαν γνωρίσει και στις αρχές Φεβρουαρίου. Αμέσως μετά από εκείνο το 0-4, ο Κρις Μίντλετον στάλθηκε στην Ουάσινγκτον, με τον Κάιλ Κούζμα να ακολουθεί το αντίθετο δρομολόγιο. Θεωρητικά, επρόκειτο για αναβάθμιση του ρόστερ. Νεαρότερος ο 29χρονος φόργουορντ, δίχως το ιστορικό των αλλεπάλληλων τραυματισμών του γερο-Κρις.

Είναι όμως περισσότερο πάουερ (φόργουορντ) και παρόντων Γιάννη και Μπρουκ Λόπεζ στη φροντ λάιν, παίζει σχεδόν αποκλειστικά στο «3». Η λήψη σωστών αποφάσεων ποτέ δεν ήταν το φόρτε του, αφοσιωμένο αμυντικό δεν τον λες, άστοχο αντιθέτως τον λες και με το παραπάνω. Εδώ και 13 εμφανίσεις του, μονάχα σε μία είχε πάνω από 50% εντός παιδιάς…

Λίγοι πρόσεξαν ότι στο συγκεκριμένο τρέιντ συμπεριλήφθηκε (και πήγε στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ) κι ο Εϊ Τζέι Τζόνσον. O ρούκι γκαρντ-φόργουορντ (πρώτου γύρου μάλιστα), που πρακτικά δεν έπαιξε καθόλου στο Μιλγουόκι. Παρκαρίστηκε στη θυγατρική Ουισκόνσιν Χερντ της G-League, κατέγραψε επτά ολιγόλεπτες εμφανίσεις με τον σύλλογο που τον ντράφταρε. Στους Γουίζαρντς, έστω σε αυτούς τους πειραματικής σύνθεσης και σε φάση άγριου tanking Γουίζαρντς, έριξε 20άρα στο τελευταίο ματς, λίγες ημέρες μετά από εμφάνιση 17 πόντων και 6 ριμπάουντ.

Το θέμα μας όμως είναι οι Μπακς. Σε βάθος 13 αγώνων το ρεκόρ τους είναι 4-9 και σε αυτό ακριβώς το διάστημα ο Κούζμα έχει -69 στο ομαδικό +/- και σουτάρει με 41%. Εχοντας πέσει στο 40-34, η τετράδα και το πλεονέκτημα έδρας στον πρώτο γύρο των πλέι οφ δείχνει να κάνει φτερά. Τα «ελάφια» προλαβαίνουν ακόμα θεωρητικά τους Πέισερς του 43-31, έχοντας και οι ίδιοι βατό πρόγραμμα εν συνεχεία. Θεωρητικά, πάντα…

Οι τέσσερις προσεχείς αντίπαλοι έχουν όλοι τους ρεκόρ κάτω από 50%. Οι Σανς πάνε στο Μιλγουόκι δίχως Κέβιν Ντουράντ, αλλά έχουν Ντέβιν Μπούκερ και άλλες μονάδες πρώτης γραμμής. Οι Σίξερς και οι Πέλικανς παίζουν με τα δευτερότριτα, αλλά θα υποδεχτούν εκείνοι τους Μπακς – όπως ενδιάμεσα και οι Χιτ, που ψάχνουν το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα εν όψει των ανατολικών play-ins.

Μια και το φέρνει η κουβέντα, οι Χοκς (36-38) προλαβαίνουν από την πλευρά τους να πετάξουν εκτός εξάδας το Μιλγουόκι, αν καλύψουν το χάντικαπ των τεσσάρων λιγότερων νικών στους οκτώ αγώνες που απομένουν έως την ολοκλήρωση της ρέγκιουλαρ σίζον. Είναι καλύτεροι στην ισοβαθμία.

Δύσκολα θα ζήσουν τέτοιο ναδίρ οι Μπακς, με αποτέλεσμα να πρέπει να περάσουν πρώτα από τα play-ins. Πιο πιθανό, βάσει προγράμματος, είναι να ανεβούν κανά-δυο θέσεις. Το θέμα είναι ότι η αγωνιστική τους εικόνα και δη η αμυντική συμπεριφορά δεν επιτρέπει αισιοδοξία εν όψει της ποστ σίζον.

Ο Giannis κάνει ό,τι μπορεί, παίζει συχνά για δύο και για τρεις, αλλά μία ομάδα μόνος του δεν είναι. O σουτέρ Γκάρι Τρεντ Τζούνιορ είναι με τις μέρες του, ο βετεράνος Τόριαν Πρινς (που στα γεράματα παριστάνει το «δυάρι» στο βασικό σχήμα) ένας απλός ρολίστας, ο σέντερ Τζέρικο Σιμς… στα πιτς.

Ο -του ΠΑΟΚ στο κλείσιμο της περασμένη σεζόν- περιφερειακός πασπαρτού Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, που επίσης ήρθε μεσούσης της σεζόν (και για κάποιον ανεξήγητο λόγο ο Ρίβερς σπατάλησε βδομάδες ολόκληρες μέχρι να τον εντάξει στο ροτέισιον) είναι ο μοναδικός παίκτης της second unit που αποδίδει με συνέπεια. Φιλότιμοι οι νεαροί γκαρντ Ράιαν Ρόλινς και Εϊ Τζέι Γκριν, αντιθέτως ο πάλιουρας «πλάγιος» Πατ Κόνατον δείχνει βαλτωμένος, κι ας μην τον έχουν πάρει τα χρόνια.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News