Εθνική Ελλάδας: Νέα ονόματα, ίδιος λιθουανικός κίνδυνος

Τέτοια εποχή, πρόπερσι στις Φιλιππίνες. Τύποις, όχι νοκ άουτ παιχνίδι. Στην πράξη, τέτοιο. Κουβαλώντας ήττα από τον όμιλο της πρώτης φάσης, η Εθνική Ελλάδας αποκλειόταν με μία ακόμα σε εκείνον της δεύτερης.

Ετσι κι έγινε. Συνετρίβη 92-67 από τη Λιθουανία και χαιρέτησε σχετικά νωρίς το Παγκόσμιο πρωτάθλημα. Στο ημίχρονο κερδίζαμε, ελάχιστα πριν το τέλος της τρίτης περιόδου το ματς παιζόταν στα ίσια. Αίφνης, πλάκωσαν τρίποντα. Από την άλλη πλευρά. Στο σύνολο, 15 εύστοχα. Στα 24. Μόλις δύο, πάντως, μπήκαν από παίκτες τους που τίθενται και σήμερα αντιμέτωποι της Εθνικής.

Ωρα προημιτελικού για την Ελλάδα στο Ευρωμπάσκετ της Λετονίας και πλέον βρισκόμαστε σε πολύ καλύτερη μοίρα. Τότε, πέρα από αρκετές σημαντικές απουσίες, με σημαντικότερη φυσικά του Γιάννη Αντετοκούνμπο, είχαμε χάσει παραμονή του πρώτου τζάμπολ στο Μουντομπάσκετ και τον Ντίνο Μήτογλου. Με αποτέλεσμα να παρατασσόμαστε με έντεκα παίκτες στους αγώνες.

Τώρα, ενδεκάδα κατεβάζει η Λιέτουβα. Που έχασε κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, τον κινητήριο μοχλό της. Τον Ρόκας Γιοκουμπάιτις, κορυφαίο της παίκτη σε μέσους όρους στις περισσότερες κατηγορίες. Ρήξη χιαστού ο νέος πόιντ γκαρντ της Μπάγερν (που μπορεί να χάσει και ολόκληρη τη νέα σεζόν), όχι όμως και εκτροχιασμός της παρέας του κυρίου με τους 17,3 πόντους και τις 8,5 ασίστ στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια.

Ο εικονιζόμενος Αρνας Βελίτσκα θυμήθηκε τις εποχές που σάρωνε τα (τέσσερα) μετάλλια σε Ευρωπαϊκά και Παγκόσμια ως ηγέτης μικρών εθνικών της Λιθουανίας κι έτσι σάρωσε την οικοδέσποινα της τελικής φάσης, Λετονία, με 21 πόντους, 5 ριμπάουντ και 11 ασίστ στον αγώνα των «16»! Ποτέ δεν είναι αργά για τον οσονούπω 26χρονο ψηλό «άσο» (1,95 μ.), ο οποίος και αμέσως πιο πριν, απέναντι στη Σουηδία στο Τάμπερε, είχε καταγράψει 14-7 (π., ασ.).

Ακόμα κι έτσι, είναι… ένας. Λέμε για τις δικές μας λιγοστές λύσεις στη συγκεκριμένη θέση, τι να πει όμως και ο Ρίμας Κουρτινάιτις; Η ειρωνεία σχετικά με τον κορυφαίο σουτέρ στα ‘80s και ‘90s με Σοβιετική Ενωση και Λιθουανία, σήμερα ομοσπονδιακό τεχνικό της, είναι ότι η ομάδα του είναι η χειρότερη από όσες συνεχίζουν στη διοργάνωση (και 22η σε σύνολο 24) στα τρίποντα, με μόλις 27%. Πριν τη λιθοβολία κόντρα στο Ισραήλ, η Ελλάδα ήταν η ευστοχότερη. Και σήμερα, μετά τα 4/25, είναι δεύτερη ανάμεσα σε όλες τις συμμετέχουσες στο Ευρωπαϊκό με πάνω από 40%.

Εκεί κοντά σουτάρει συνήθως, ακόμα και σε επίπεδο Ευρωλίγκας, ο Ντεϊβίντας Σιρβίντις. Κι όμως, από την έναρξη του τουρνουά, είναι ακόμα χειρότερος από την… προχθεσινή Ελλάδα. Εχει 3/25 σουτ τριών πόντων στο Ευρωμπάσκετ ο αριστερόχειρας γκαρντ-φόργουορντ! Αραγε θα συνεχίσει να σπάει τα καλάθια ή θα βρει την ώρα να σπάσει την γκίνια του;

Είναι ένας από τους όλους κι όλους τέσσερις «επιβιώσαντες» Λιθουανούς από πρόπερσι (ναι, ούτε τότε είχε κατεβεί ο σούπερ σταρ ψηλός των Κινγκς, Ντομάντας Σαμπόνις), μαζί με τους Μαργκίρις Νορμάντας, Τάντας Σεντεκέρσκις και Γιόνας Βαλαντσιούνας. Ο τελευταίος παίζει απρόσμενα λίγο, μόλις 14’ ανά ματς, αλλά η Ελλάδα δεν έχει (πολύ) ψηλό τύπου Κρίσταπς Πορζίνγκις και Λάουρι Μάρκανεν, που να σουτάρει από τα 6,75 μ., συνεπώς η λογική λέει πως θα ιδρώσει για τα καλά απόψε ο τύπος που ήρθε και απήλθε από την Αθήνα, δίνοντας τελικά τα χέρια με τους Νάγκετς (και όχι τον Παναθηναϊκό AKTOR).

Ποιους λοιπόν από τους υπόλοιπους πρέπει να προσέξουμε περισσότερο, πλην Βελίτσκα; Νο 1… επίφοβος, ο Αζουόλας Τουμπέλις. ΜVP της λιθουανικής λίγκας το 2023-24, ως δανεικός από τη Ρίτας στη Νεπτούνας (στην οποία παρεμπιπτόντως έκλεισε… για κακή του τύχη λίγο πριν ξεκινήσει το Ευρωμπάσκετ ο Βελίτσκα με τις ανεβασμένες μετοχές), ο 23χρονος αμερικανοσπουδαγμένος φόργουορντ-σέντερ θα εμφανίζεται στο εξής στην Ευρωλίγκα με τη Ζαλγκίρις. Είναι ο πρώτος ριμπάουντερ της εθνικής του με 8,2 και ο δεύτερος σκόρερ (δίχως να υπολογίζεται ο τραυματίας Γιοκουμπάιτις) με 11,3 πόντους.

Ο (σκέτο) σέντερ Μάρεκ Μπλάζεβιτς κάνει δουλίτσα (8,2 π., 5,6 ρ.) σε μόλις 17 λεπτά τελειώνοντας φάσεις κοντά στο καλάθι, ενώ πιο μακριά από αυτό ίσως δούμε να εκρήγνυνται o Γκίτις Ραζντεβίτσιους, ο Ιγκνας Σαργκιούνας, ο προαναφερθείς Νορμάντας. Ολοι τους με παρεμφερή κοψιά, εκεί λίγο κάτω από τα δύο μέτρα. «Πλάγιοι» που αναγκαστικά πλέον βοηθούν σε ειδικές καταστάσεις και στον «άσο». Ολοι τους κρύοι από το τρίποντο, με κάτω από 30% ποσοστά.

Α, ναι. Είναι και ο Ρόκας Γκιεντράιτις παρών. Ανάλογων χαρακτηριστικών (με ευχέρεια χρησιμοποίησης και στο «4» σε χαμηλά σχήματα) ο πολύ πιο γνωστός μας γκαρντ-φόργουορντ, προέρχεται από τη χειρότερή του χρονιά στην Ευρωλίγκα. Δεν έπιασε στον Ερυθρό Αστέρα ο παλιός σουτέρ της Μπασκόνια, είχε ξεπεράσει -κι εκείνη οριακά- μονάχα μία φορά τους 10 πόντους όλη τη χρονιά (4,8 π. άλλωστε ο τελικός μέσος όρος του), εντούτοις εκτέλεσε τον Ολυμπιακό μέσα στο ΣΕΦ με 20άρα στο 81-73 της «ζβέζντα» τέλη Μαρτίου! Εχει όλα κι όλα 2/7 σουτ από την περίμετρο στο Ευρωπαϊκό.

Οι Λιθουανοί έχουν πολλά κορμιά για να δημιουργήσουν ανθρώπινο τείχος μπροστά από τον Γιάννη. Στην περιφέρεια δεν έχουν καν κοντούς, παρά μόνο ημίψηλους. Θα σπρώξουν, θα το πάνε στη δύναμη, πρέπει όμως κι εμείς από την πλευρά μας να πιέσουμε τον Βελίτσκα, να κλέψουμε μπάλες και να τρέξουμε, να τους ωθήσουμε σε πολλά λάθη.

Κλειδί ο έλεγχος των ριμπάουντ, φυσικά και τα δικά μας τρίποντα. Δεν πρόκειται ο Κουρτινάιτις να υιοθετήσει τη λογική Αριελ Μπέιτ-Χαλάμι (τεχνικού του Ισραήλ) και να μη στέλνει παγίδες στον «Greek freak», ώστε να μη δίνει ελεύθερα σουτ στους συμπαίκτες του τελευταίου. Ο Κώστας Παπανικολάου των 0/5 προσπαθειών το 2023 κόντρα στη Λιέτουβα δεν είναι ότι χρωστάει κάτι, ειδικά με τις αμυνάρες που έχει παίξει αυτές τις ημέρες, μα θα το χάρει λίγο παραπάνω να τους νικήσει σήμερα τους τύπους από τη Βαλτική. Ιδίως αν στάξει και δυο-τρία τριποντάκια, όπως ακριβώς έκανε με Ισπανούς και Ισραηλινούς.

Οι άλλοι Ελληνες «επιβιώσαντες» από το προπέρσινο ρόστερ του Μουντομπάσκετ (συν τον Μήτογλου, που τώρα είναι και παρών και διαθέσιμος – και που πρέπει να ξανανεβάσει στροφές), είναι ο Θανάσης Αντετοκούνμπο των ειδικών ολιγόλεπτων αποστολών και ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης. Ο σούτινγκ γκαρντ του Ολυμπιακού είχε βάλει εις μάτην 17 πόντους στη συντριβή της Μανίλας, ως ο μοναδικός παίκτης του Δημήτρη Ιτούδη που είχε διασωθεί μαζί με τον Τόμας Γουόκαπ.

Ο συμπαίκτης τους και στους «ερυθρόλευκους», Τάιλερ Ντόρσεϊ, καλείται να ξαναπάρει το όπλο του για τρεις, ή έστω να είναι προσεκτικότερος και να μην ξανακάνει φτηνά λάθη, που κόστισαν (στην εξέλιξη των φάσεων) και φάουλ στον Γιάννη Αντετοκούνμπο την Κυριακή. Eυπρόσδεκτος ο οποιοσδήποτε x-factor α λα Σαμοντούροβ, γιατί όχι και ο ίδιος ο νεαρός πολυσύνθετος ψηλός. Μην τα ξαναλέμε, ο δρόμος για την τετράδα είναι ορθάνοιχτος και οι ελλιπείς Λιθουανοί μπορεί να έχουν κορμιά και ύψη, αλλά δεν συνιστούν το υψηλότερο δυνατό εμπόδιο σε προημιτελική φάση.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News