Ολυμπιακός: H διαφυγή του Ταϊρίκ Τζόουνς, προσφυγή δική του
Η πορεία του Αμερικανού σέντερ από το κολέγιο στην ευρωπαϊκή αναγνώριση και από κει στην αρρωστημένη κατάσταση της Παρτίζαν. Η βραδιά που πήρε παραμάζωμα τον Παναθηναϊκό, ο τσακωμός με τον Μπαρτζώκα, τα πολλά θετικά και τα υπαρκτά αρνητικά αγωνιστικά του στοιχεία.
Από τη μία, ο μίστερ Ταϊρίκ Τζόουνς. Που έχει γίνει το «μαύρο πρόβατο» για τους οπαδούς της Παρτίζαν και αποδοκιμάζεται ακόμα και όταν σκοράρει.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός. Που μετά την τρύπα στο «1» και την απόκτηση του Μοντέ Μόρις ώστε να την καλύψει, εκτιμά ότι υπάρχει θέμα και στο «5». Πίσω από τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, για την ακρίβεια. Εκεί όπου ο Ντόντα Χολ δεν έχει ικανοποιήσει τον Γιώργο Μπαρτζώκα.
Δεν είναι εύκολο να μπαίνεις αντί του πολυτιμότερου βάσει ranking παίκτη της Ευρωλίγκας (ναι, ο «Μιλού» με 21,4 είναι αυτός) και η ομάδα να παίζει το ίδιο ακριβώς, μα δεν γίνεται και να χάνεσαι συχνά στην άμυνα και να έχεις χάσει το impact -που έδειχνες να έχεις βρει ένα φεγγάρι- στην επίθεση.
Να, στην Μπολόνια ας πούμε, ο Σέρβος κατέγραψε 13-9-5 και +7 στο ομαδικό +/-, ενώ ο Αμερικανός σε 13 λεπτά πήρε μία προσπάθεια, κανένα ριμπάουντ (…) και έγραψε -4 στο ομαδικό +/-. Το δεύτερο χειρότερο, οριακά πίσω από το -6 του Μόρις. Στο ευρωπαϊκό ντεμπούτο βέβαια του πρώην ΝΒΑer πόιντ γκαρντ, άρα και με ελαφρυντικά στην περίπτωσή του.
Είναι πια ασφαλές να πούμε ότι στον θερινό σχεδιασμό τους, οι «ερυθρόλευκοι» δεν ευτύχησαν. Γι’ αυτό και προσφεύγουν σε νέες μεταγραφικές κινήσεις, που συνάμα είναι διορθωτικές. Στη Σερβία βοούν ότι έχει επιτευχθεί συμφωνία των πρωταθλητών Ελλάδας με τον Ταϊρίκ Τζόουνς, ο οποίος είναι ένας ψηλός στο στυλ του Χολ: mobile center, εκρηκτικός, με βροντερά καρφώματα που ολοκληρώνουν συνήθως καταστάσεις πικ εν ρολ.
Θεωρείται καλύτερος αμυντικός από το πρώην «πεντάρι» της Μπασκόνια και της Μονακό ο Τζόουνς, εντούτοις και αυτός δεν έχει πάντα την καλύτερη τακτική αντίληψη σχετικά. Εχει τις διαλείψεις του, εξυπηρετεί όμως την άμυνα με αλλαγές και είναι καλός μπλοκέρ χάρη στα αλτικά του προσόντα και το καλό τάιμινγκ που διαθέτει όταν σηκώνεται για να κόψει αντίπαλο – και παρά τα μόλις 204 εκατοστά του.
Ούτε αυτός σουτάρει από μακριά, αλλά δεν σκοράρει κιόλας σχεδόν αποκλειστικά (όπως δηλαδή ο Χολ) καρφώνοντας την μπάλα στο καλάθι. Θα πάρει ενίοτε τα σουτάκια του από μέση απόσταση, ενώ από τη γραμμή βάζει χοντρικά -και διαχρονικά- δύο στις τρεις βολές που παίρνει. Με 64% σουτάρει στην τρέχουσα σεζόν της Ευρωλίγκας σχετικά, με 66% για δύο.
Βάζει 10,8 πόντους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, κατεβάζει 6,1 ριμπάουντ σε 23 λεπτά μέσης συμμετοχής, μα κατεβάζουν καντήλια και οι οργανωμένοι της «Μπεογκράντσκα Αρίνα» με την πάρτη του. Τον κατηγορούν ως έναν εκ των βασικών υπαίτιων για το διαζύγιο με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, τον γιουχάρουν με κάθε ευκαιρία.
Στην εντός έδρας συντριβή προ ημερών από τη Μακάμπι με 112-87 αρπάχτηκε και με έναν φίλαθλο, συνεπώς η αποχώρησή του είναι ο μοναδικός δρόμος διαφυγής από το άρρωστο κλίμα στον σύλλογό του στο Βελιγράδι. Ο νέος τζένεραλ μάνατζερ Ζάρκο Πάσπαλι δεν πρόκειται να θέσει εμπόδια στην επιθυμία της ομάδας με την οποία δοξάστηκε στην Ελλάδα να κάνει δικό της τον Αμερικανό. Υπάρχουν και άλλοι σέντερ που έχει ως εναλλακτικές λύσεις βέβαια ο Ολυμπιακός.
Φάνηκε να «παίζει» και το όνομα του Σέιμπεν Λι (που όμως οδεύει προς Εφές) ως πιθανό αντάλλαγμα για τον Τζόουνς, που δεν άκουσε το όνομά του στο ντραφτ του 2020. Σε εκείνο ακριβώς που 17ο πικ ήταν ο Αλεξέι Ποκουσέφσκι φεύγοντας από τους Πειραιώτες (και προτού βρεθεί συμπαίκτης με τον Ταϊρίκ στην Παρτίζαν), 33ο ο Ντάνιελ Οτούρου που μαγεύει με την πρωτοπόρο Χάποελ και 38ο ο Λι!
Ο «Eighty-Eight», όπως τον φώναζε ο πατέρας του επειδή γεννήθηκε με βάρος 8 λιβρών και 8 ουγγιών (εξ ου και το Νο 88 συνήθως στις φανέλες του, στη μνήμη του μπαμπά), έπαιξε κι αυτός στον σύλλογο του Ισραήλ. Το 2020-21, με προπονητή τον Γιάννη Καστρίτη. Είχε αποφοιτήσει από το κολέγιο Εξέιβιερ και βγάλει τα πρώτα του λεφτά στη Γουοντζού Πρόμι της Νότιας Κορέας.
Σε Τελ Αβίβ και Πέζαρο αμέσως μετά έβαζε 13 πόντους, στην ιστορική ιταλική ομάδα μάζευε και 9,7 ριμπάουντ. Ευρέως γνωστός έγινε την περίοδο 2022-23, όταν έφτασε με την Τουρκ Τέλεκομ στον τελικό του ΓιούροΚαπ. Είχε μέσους όρους 12,7 πόντων και 8 ριμπάουντ, στον δε τελικό με την Γκραν Κανάρια του κατοπινού «πράσινου» σέντερ Ολεκ Μπαλτσερόφσκι κατέγραψε αντίστοιχο 17-11. Πώς έλεγαν τον έτερο κορυφαίο παίκτη του τεχνικού της τουρκικής ομάδας, Ερντέμ Τζαν; Τζέριαν Γκραντ!
Εκτοτε, ο αθλητικός σέντερ από το Χάρτφορντ του Κονέκτικατ εμφανίζεται στην Ευρωλίγκα. Ως αναπληρωματικός στην Εφές είχε 7,2 πόντους και 4,3 ριμπάουντ. Κόντρα στον Παναθηναϊκό (που έχασε 71-68 στην Κωνσταντινούπολη) η ομάδα του είχε επτά απουσίες και… τρελάθηκε: αντίστοιχο 21-13 με επτά ανανεώσεις επιθέσεων απέναντι στον Ματίας Λεσόρ, 36άρι που στέκει ακόμα ως career high στην αξιολόγηση!
Ως… αντι-Λεσόρ στην Παρτίζαν είχε πέρυσι 11,6 πόντους, 6 ριμπάουντ και έναν… τσακωμό με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στο τέλος της αναμέτρησης με τον Ολυμπιακό στο Βελιγράδι. Στο 78-70 των «ασπρόμαυρων» είχε μείνει αμέτοχος αγωνιστικά (2 π. σε 16’), αλλά μπήκε στη μέση στη μανούρα του κόουτς των «ερυθρολεύκων» με έναν βοηθό του Ζοτς.
Επιασε έξι φορές τους (τουλάχιστον) 20 πόντους στην Ευρωλίγκα ο Τζόουνς την περασμένη σεζόν, έκανε πολλή δουλειά στο κομμάτι των επιθετικών ριμπάουντ με 2,8 σε σκάρτα 23’ μέσης συμμετοχής, εντούτοις είχε και τα μαύρα φεγγάρια του. Η σταθερότητα στην απόδοση δεν είναι το φόρτε του και στον τελευταίο μήνα της ρέγκιουλαρ σίζον πέρασε παντελώς απαρατήρητος.
Για να φτάσουμε στο… «φέτος» και την αρρωστημένη κατάσταση στην ομάδα που ξεκίνησε για να πρωταγωνιστήσει και είναι προτελευταία στη διοργάνωση. Στο ΣΕΦ η Παρτίζαν έχασε 80-71, αλλά ο Τζόουνς έβαλε 17 πόντους με 8/9 δίποντα και κατέβασε 7 ριμπάουντ!
Ετοιμάζεται να γίνει ο δεύτερος παίκτης του σερβικού συλλόγου που πιάνει λιμάνι μεσούσης της τρέχουσας περιόδου, μετά τον Φρανκ Ντιλικίνα. Η 5η Ιανουαρίου είναι η καταληκτική ημερομηνία για τους παίκτες της Ευρωλίγκας που θέλουν να μεταγραφούν σε άλλη ομάδα της. Αν δεν έχουν αποδεσμευτεί έως τότε, δεν μπορούν να ξαναπαίξουν στην ίδια σεζόν. Τα ρόστερ «κλειδώνουν» οριστικά στις 25 Φεβρουαρίου.