ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ ΣΠΕΡΣ: Μάρεϊ, ο νέος και τρισδιάστατος ηγέτης
Μέγας θαυμαστής των Μπακς, αλλά και εκτελεστής (τους). Ο γκαρντ του Σαν Αντόνιο πήρε μόνος του το ματς στο Μιλγουόκι και αφήνει στη φαντασία το μέχρι πού μπορεί να φτάσει.
Το καλοκαίρι συνδύαζε εντατικές ατομικές προπονήσεις με… εντατικότερη παρακολούθηση των πλέι οφ και δη των τελικών. Στην τελευταία παρουσία των Σπερς σε ποστ σίζον, το 2019, ο Ντεζόντε Μάρεϊ ήταν τραυματίας. Είχε χάσει όλη τη σεζόν, λόγω ρήξης πρόσθιου χιαστού. Στη διετία του πιο πριν ήταν απλώς ένας συμπληρωματικός παίκτης στην περιφέρεια, στη διετία που ακολούθησε -και που έχει αποκτήσει πρωταγωνιστικό ρόλο- η παρέα του έμεινε εκτός πλέι οφ, παρ’ ότι επί 22 συναπτά χρόνια έμπαινε αμέσως νωρίτερα σε αυτά, δημιουργώντας ρεκόρ για το ΝΒΑ.
Καναπές, λοιπόν. Και παρακολούθηση κυρίως των Μπακς. Όχι μόνο διότι δεν γινόταν αλλιώς, επειδή τα «ελάφια» έφτασαν έως το τέλος του δρόμου, αλλά κι επειδή τα εκτιμά ιδιαίτερα ως ομάδα. Και τους καλύτερους παίκτες τους, για αυτό που είναι και αυτό που προσφέρουν στο σύνολο. Διόλου περίεργα, η στέψη τους συνδυάστηκε με «τιτιβίσματα» θαυμασμού για τους παίκτες του Μάικ Μπουντενχόλζερ. «Defense wins Championships, wow Jrue» (έτσι, με s, γράφουν την άμυνα στα μέρη του), ένα για τον Χόλιντεϊ. Και ένα άλλο για τον Γιάννη.
If You Don’t Respect GREEK FREAK You Must Respect Him Now!!!! ?
— Dejounte Murray (@DejounteMurray) July 21, 2021
Ο Μάρεϊ, τον Αντετοκούνμπο τον σεβόταν ανέκαθεν. Μαζί «μεγάλωσαν» στη λίγκα, ο ίδιος ο 25χρονος πόιντ γκαρντ επίσης -βάσει του πώς εξελίχθηκε και πώς οι… από πάνω του- σχετικά χαμηλό πικ. Το 29ο του 2016, δεκαέξι θέσεις κάτω από τον Γιώργο Παπαγιάννη, σε ένα ντραφτ που στο Top-5 επελέγησαν παίκτες των οποίων τα ίχνη σχεδόν αγνοούνται σήμερα (Ντράγκαν Μπέντερ, Κρις Νταν). Πλέον, ο ψηλόλιγνος «άσος», που χάρη στα μακριά του άκρα δείχνει πολύ ψηλότερος από 1,93 μ., είναι ο ηγέτης ενός εκ των πιο επιτυχημένων συλλόγων της σύγχρονης εποχής στο ΝΒΑ. Και, άμα λάχει, τον περνάει νικηφόρα με το «έτσι θέλω» από την έδρα των πρωταθλητών.
«Τριπλός» και σκόρερ
Το 102-93 των Σπερς στο Μιλγουόκι ήρθε χάρη στους 23 πόντους, τα 5 ριμπάουντ, τις 9 ασίστ και τα 3 κλεψίματα του Μάρεϊ. Δίχως κατάχρηση στις προσπάθειές του (9/17 σουτ, 4/5 βολές), δίχως πολλά λάθη (δύο μονάχα σε 37 λεπτά κατά τα οποία όλο το παιχνίδι περνούσε από τα χέρια του), με τη γνωστή του καλή άμυνα. Το 2018 άλλωστε είχε ψηφιστεί στη δεύτερη καλύτερη αμυντική πεντάδα της λίγκας. Ο νεαρότερος ΝΒΑer στην ιστορία σε All-Defense team!
? 23 PTS, 5 REB, 9 AST, 3 STL ?@DejounteMurray continued his impressive start to the season with another solid outing in the @spurs victory! pic.twitter.com/NOtXtFs9YN
— NBA (@NBA) October 31, 2021
Tις αμυντικές επιδόσεις του «Greek freak» (των εις μάτην 28 πόντων και 13 ριμπάουντ τα ξημερώματα) και του Χόλιντεϊ (της άλλης μιας απουσίας λόγω διαστρέμματος) θαυμάζει πρωτίστως ο Μάρεϊ. Τη διαφορά στο παιχνίδι του φέτος, όμως, κάνει το step up στην επιθετική πτυχή του: διψήφιος στο σκοράρισμα και στα έξι ματς έως τώρα, δείγμα και της απαιτούμενης σταθερότητας που έχει επέλθει στην απόδοσή του, καταγράφει μέσο όρο 17,8 πόντων. Τον υψηλότερο της καριέρας του, όπως τα υψηλότερα είναι τα νούμερά του και στα ριμπάουντ (8,5), τις τελικές πάσες (8,8), τα κλεψίματα (2,2).
Dejounte Murray over his last 3 games:
23 PTS – 5 REB – 9 AST – 3 STL
23 PTS – 10 REB – 8 AST – 1 STL
21 PTS – 12 REB – 15 AST – 2 STLHe remains underrated pic.twitter.com/HSd9EUru4I
— NBA Central (@TheNBACentral) October 31, 2021
Το αρνητικό σερί των τεσσάρων ηττών, δικαιολογημένο μέχρις ενός σημείου εξαιτίας του δύσκολου προγράμματος (αγώνες σε Ντένβερ και Ντάλας, ενδιάμεσα αναμετρήσεις εντός επίσης με Μπακς, αλλά και Λέικερς – καμία ήττα με διαφορά μεγαλύτερη των 10 πόντων, η τελευταία στην παράταση), σταμάτησε. Και αυτό συνέβη στο Μιλγουόκι, απέναντι στον Γιάννη που τόσο εκτιμά ο Ντεζόντε, αλλά και στο παιχνίδι στο οποίο απονεμήθηκε το χρυσό δαχτυλίδι στον Μπριν Φορμπς.
Ο εκ νέου συμπαίκτης του Μάρεϊ επέστρεψε στο Σαν Αντόνιο μετά από μία χρονιά στους Μπακς, με τους οποίους πανηγύρισε τον τίτλο. Πραγματοποίησε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση με 16 πόντους, όσους ακριβώς όμως έβαλε μόνο στην τέταρτη περίοδο ο Μάρεϊ! Ασταμάτητος στα ντράιβ προς το καλάθι, αξιόπιστος πια όσο λίγοι στο σουτάκι μέσης απόστασης και ξεθαρρεμένος στο να εκτελεί και από πιο μακριά, ο αδιαμφισβήτητα νέος ηγέτης των «σπιρουνιών» σημείωσε 12 πόντους στο τελευταίο τρίλεπτο (!) και επιβεβαίωσε ότι είναι πλέον και ένας καλός σκόρερ.
Οι μέσοι όροι του στα όρια του τριπλ νταμπλ θυμίζουν Ράσελ Γουέστμπρουκ δίχως τα πολλά λάθη. Είναι τρίτος στις ασίστ σε όλο το ΝΒΑ, τρίτος ριμπάουντερ ανάμεσα στους γκαρντ του πρωταθλήματος, στο συνολικό Top-10 στα κλεψίματα. Είναι και ο πιο παλιός, πλέον, στα αποδυτήρια της ομάδας του. Ο Πάτι Μιλς πήγε στο Μπρούκλιν, οι άλλοι βετεράνοι Ρούντι Γκέι και ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν (με πιο πρόσφατη πάντως έλευση στην πόλη του Τέξας) την έκαναν για άλλες πολιτείες επίσης και ο πόιντ γκαρντ από το Σιάτλ αναλαμβάνει να κουβαλήσει την ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς στην επόμενη μέρα. Αν μη τι άλλο, το βάρος της αποστολής δεν τον λυγίζει.