NBA: Ο κόουτς Μπαντ κόντρα στο παρελθόν του

Μπασκετμπολίστας στην πιο άγονη γραμμή της Ευρώπης. Σε κάτι Δανίες και Σκωτίες, στην αρχή της δεκαετίας του ’90. Eνόσω οι Σανς της ιδιαίτερης πατρίδας του και του Τσαρλς Μπάρκλεϊ μάχονταν στους τελικούς του ΝΒΑ το 1993, ένα παλικαράκι που κάποτε ονειρευόταν να φορέσει τη φανέλα τους, έφτιαχνε βαλίτσα κι έφευγε για το άγνωστο, σε κάποια Βέιλε.

Η γνωριμία όμως που του άλλαξε τη ζωή, είχε ήδη γίνει. Κι ας μην το ήξερε. Ο Μάικ Μπουντενχόλζερ είχε παίξει μπάσκετ (και… γκολφ) στο καλιφορνέζικο κολέγιο Πομόνα, όπου τον είχε «στρατολογήσει» ένας άγνωστος προπονητής, ονόματι Γκρεγκ Πόποβιτς. Οταν επιτέλους ο γερμανικής καταγωγής «Μπαντ» (εκ του Budenholzer) κατάλαβε ότι δεν είχε μέλλον ως επαγγελματίας παίκτης, ο «Ποπ» (αυτός ξέρετε ποιος είναι) ήταν πάλι εκεί. Ως τζένεραλ μάνατζερ και αντιπρόεδρος των Σπερς τον πήρε και στο Σαν Αντόνιο το 1994, με τον ταπεινό ρόλο του αναλυτή βίντεο. Δύο χρόνια αργότερα ο… μεγάλος ανέλαβε και την τεχνική ηγεσία, να το το πουλέν του και ασίσταντ κόουτς. Δεκαεπτά χρόνια κράτησε η συγκεκριμένη συνεργασία τους – μέχρι ο Μπουντενχόλζερ να ανοίξει τα φτερά του ως καλό «γεράκι» στους Χοκς.

Μέσα σε μια πενταετία καμάρωσε την Ατλάντα να μετατρέπεται σε δύναμη της ανατολικής περιφέρειας. Να τερματίζει πρώτη σε αυτήν στη ρέγκιουλαρ σίζον, να φτάνει στους τελικούς της, να γίνεται η πρώτη ομάδα του ΝΒΑ με ρεκόρ 17-0 σε έναν ημερολογιακό μήνα. Τον εαυτό του τον καμάρωσε… κόουτς του μήνα ουκ ολίγες φορές και κόουτς της χρονιάς το 2015. Στο Μιλγουόκι από το 2018, έφτασε και μαζί του σε ανάλογες κορυφές. Ομαδικές και ατομικές. Κορυφαίοι της Ανατολής επί διετία, οι Μπακς φέτος έκαναν συντήρηση δυνάμεων στην κανονική περίοδο κι έχουν ήδη φτάσει στην τελική σειρά της περιφέρειας. Εκεί όπου ο κόουτς της χρονιάς (και) το 2019 θα αντιμετωπίσει τους… Χοκς.

 

ΟΙ ΤΕΛΙΚΟΙ ΜΕ ΤΟΝ ΜΠΛΑΤ

Σε East finals, ο «coach Bud» είχε βρεθεί και το 2015. Στον πάγκο των σημερινών αντιπάλων του, ο Μπουντενχόλζερ είχε κληθεί να αντιμετωπίσει τους Καβαλίερς με πλεονέκτημα έδρας. Η Ατλάντα είχε πρωτεύσει στην Ανατολή στη ρέγκιουλαρ σίζον με 60 νίκες, αφήνοντας το Κλίβελαντ με επτά λιγότερες. Νετς και Γουίζαρντς έκαναν πέρα με 4-2 στους προηγούμενους γύρους, οι Καβς όμως «σκούπισαν» τους πρωτοπόρους της κανονικής περιόδου και οι πρώτες γκρίνιες άρχιζαν να ακούγονται για τον 51χρονο σήμερα τεχνικό.

Στην άλλη πλευρά βρισκόταν βέβαια ο ΛεΜπρον Τζέιμς, όπως και ο παλιόφιλός μας, ο Ντέιβιντ Μπλατ. Ο μετέπειτα προπονητής του Ολυμπιακού έκανε «ματ» στον ομόλογό του των «γερακιών», κρατώντας τα στα τρία από τα τέσσερα παιχνίδια κάτω από τους 90 πόντους. Μόνο στο Game 3 που πήγε στην παράταση τους ξεπέρασαν, ενώ στα υπόλοιπα ματς έχασαν με συνολική διαφορά 50 πόντων. Ο «Μπαντ» δεν εκμεταλλεύτηκε ούτε τον τραυματισμό του Κάιρι Ερβινγκ που απουσίασε σε δύο αγώνες, είδε τον συνήθως μειλίχιο Αλ Χόρφορντ να πέφτει στην παγίδα του Ματ Ντελαβεντόβα και να αποβάλλεται στο μοναδικό «κλειστό» ματς, στο οποίο τα δύο τρίποντα ισοφάρισης στο τέλος τα πήρε -και τα έχασε- ο Σέλβιν Μακ. Ο ίδιος Μακ που απογοήτευσε φέτος στον Παναθηναϊκό.

Ακολούθησε νέο «σκούπισμα» από τους Καβς το επόμενο έτος, στους ανατολικούς ημιτελικούς τούτη τη φορά. Οι Χοκς είχαν φτάσει στο peak τους με το συγκεκριμένο στάτους, κάποια στιγμή ο Μπουντενχόλζερ έφυγε και τώρα που η πρώην του έχει τρυπήσει το ταβάνι της, ο ξανθομάλλης τεχνικός στέκεται απέναντί της με το Μιλγουόκι. Εχει και σήμερα στη δούλεψή του τον τότε ηγέτη της Ατλάντα, τον πόιντ γκαρντ Τζεφ Τιγκ, γερασμένο όμως και με ελάχιστο χρόνο συμμετοχής πια. Στη σειρά με τους Νετς ρίσκαρε επιμένοντας στο μαρκάρισμα του Κέβιν Ντουράντ από τον -αμυντικό εξπέρ μεν, ένα κεφάλι κοντύτερο δε- Πι Τζέι Τάκερ και το πλήρωσε… μόνο αρχικά. Διά του αποτελέσματος, ο «Μπαντ» έχει γίνει πάλι πρώτος μάγκας και ενώ σε περίπτωση αποκλεισμού θα απολυόταν, τώρα βρίσκεται κοντά στην πρόωρη ανανέωση του συμβολαίου του, που «τρέχει» έως το 2022.

Αν μάλιστα επικρατήσει και του διπλού παρελθόντος του, βάζοντας δαχτυλίδι, ποιος (θα) τον πιάνει… «Διπλό» το παρελθόν, διότι αν ξεπεράσει τους Χοκς, στους ΝΒΑ finals είναι πολύ πιθανόν να περιμένουν οι Σανς. Γέννημα-θρέμμα όπως αναφέραμε της Αριζόνα ο «Μπαντ», από την κωμόπολη Χόλμπρουκ συγκεκριμένα και περιμένοντας κάποτε επί ματαίω ένα τηλεφώνημα από το ομώνυμο (της Αριζόνα) κολέγιο, ίσως χρειαστεί να επιβληθεί και στα πατριωτάκια του ώστε να στεφθεί πρωταθλητής.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News