NBA: Ενα βήμα από τον τελικό οι Μπακς, 123-112 τους Χοκς

«Γιάννης κερνάει, Γιάννης πίνει» λέει η ελληνική φράση, στο… ελληνοκρατούμενο Μιλγουόκι ωστόσο βρήκε εφαρμογή το «Ντρου κερνάει, Μπρουκ πίνει» – απόντος του Γιάννη, φυσικά! Με τρομερούς Χόλιντεϊ και Λόπεζ, οι Μπακς έφτασαν στο 123-112 και το 3-2 στους ανατολικούς τελικούς, δίχως να νιώσουν καν αντίσταση.

Ο κοντός μοίρασε 13 ασίστ κι έριξε 25άρα, ο ψηλός έβαλε 33 πόντους και κυριάρχησε στο «ζωγραφιστό», ο Κρις Μίντλετον του 26-13-8-2-1 έκανε τα πάντα, ο Μπόμπι Πόρτις έριξε 22άρα κι εμφάνισε και άλλα καλούδια, ο Πι Τζέι Τάκερ έπαιξε άμυνα για τρεις, ε, πώς να χάσει η ομάδα του Μάικ Μπουντενχόλζερ; Ο -ευτυχώς ελαφρά- τραυματίας Αντετοκούνμπο χαμογελούσε στον πάγκο, την ώρα που οι Χοκς εμφανίζονταν μεταμορφωμένοι προς το χειρότερο μετά το 110-88 του Game 4.

Προτού συμπληρωθεί εξάλεπτο, οι γηπεδούχοι ξέφυγαν στο 22-7, τρέχοντας με την πρώτη ευκαιρία και αναγκάζοντας τους αντιπάλους τους σε 2/11 σουτ. Αυτό δεν ήταν τίποτα, μια και δυόμισι λεπτά αργότερα γράφτηκε και +20 στον ηλεκτρονικό πίνακα (30-10). Στο 44-28 τα «ελάφια» πήγαν με ξέσπασμα Πόρτις, που έφτασε αίφνης τους 12 πόντους. Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 59-51 λίγο πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, το οποίο έληξε 65-56. Τα 8 κλεψίματα των Μπακς έδιναν εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό, τα μόλις 4/17 τρίποντα όμως προβλημάτιζαν.

Στην τρίτη περίοδο (91-78) δεν άλλαξαν πολλά, μα με το ξεκίνημα της τέταρτης προστέθηκε στην εξίσωση ο Μπριν Φορμπς και με δύο καλάθια του γράφτηκε το 96-78. Kάποια στιγμή η διαφορά ξανάπεσε στους δέκα πόντους, αλλά μέχρις εκεί. Η διακύμανση του σκορ (αν μπορεί να χαρακτηριστεί τέτοια) δεν έκρυβε συγκινήσεις. Με ευθεία γραμμή, ανάμεσα στους 10 και τους 20 πόντους, έμοιαζε. Πήγαν στράφι για τα «γεράκια» οι 28 πόντοι του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς και οι 19 του Τζον Κόλινς.

[5]

ΕΙΝΑΙ ΚΙ Ο ΜΠΟΜΠΙ ΕΔΩ!

Πενταδάτος αντί του «Greek freak» ήταν όπως περιμέναμε ο Πόρτις, στην πρώτη εμφάνιση της καριέρας του σε βασικό σχήμα ομάδας σε ποστ σίζον. Είπε να το γιορτάσει και πέρα από τους 22 πόντους (ατομικό ρεκόρ σε παιχνίδι πλέι οφ), είχε επίσης 8 ριμπάουντ και από 3 ασίστ και κλεψίματα. Ο 26χρονος φόργουορντ-σέντερ ήταν καθοριστικότατος κατά το «χτίσιμο» της διαφοράς στο ξεκίνημα του παιχνιδιού και πήρε 20 προσπάθειες εντός παιδιάς – όσες ακριβώς και οι Μίντλετον και Χόλιντεϊ.

ΕΝΑΣ ΚΟΝΤΟΣ ΓΙΑ ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΔΟΥΛΕΙΕΣ

Μια κι ο λόγος για τον Ντρου Χόλιντεϊ, ο 31χρονος πόιντ γκαρντ (που παρέμεινε… τέτοιος, διότι ο Τζεφ Τιγκ ίδρωσε για 4 λεπτάκια κι έτσι ο βασικός «άσος» δεν ανέβηκε στο «2») ήταν απολαυστικός: το προαναφερθέν 25-13 σε σκοράρισμα και δημιουργία τον καθιστούν τον πρώτο Μπακ στην ιστορία με δύο 25-10 (μίνιμουμ) εμφανίσεις σε πλέι οφ κι επιπλέον είχε 6 ριμπάουντ και τρομακτικό impact στην άμυνα. Μόλις δύο τα λάθη του σε 42 λεπτά, μόλις 8 συνολικά της ομάδας του, ιδού πώς κερδίζεις εύκολα αν είσαι προσεκτικός.

ΟΡΘΙΟΣ ΚΑΙ ΣΤΙΣ ΕΠΑΛΞΕΙΣ Ο ΓΙΑΝΝΗΣ

So much -που λένε κι οι Αμερικανοί- για τους χιαστούς και τον τραυματισμό που θα τον κρατούσε για μήνες μακριά από τα γήπεδα… Κανονικά μέσα στο «Fiserv Forum» βρισκόταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, εμψυχώνοντας από τον πάγκο τους συμπαίκτες του και συμμετέχοντας με ενθουσιασμό στο πανηγύρι. Είδε και τον Θανάση να μπαίνει για δύο λεπτάκια (κάνοντας ένα κλέψιμο, μα και τρία φάουλ) στο πρώτο μέρος, γενικώς δείχνει μια χαρά, τηρουμένων των… φοβιστικών στην αρχή αναλογιών. Ετσι κι επιστρέψει η σειρά στο Μιλγουόκι για Game 7, θα ορμήσει μέσα κι ας μην πάρει το «πράσινο φως» των γιατρών.

ΟΛΑ ΚΑΛΑ, ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ ΟΜΩΣ ΚΑΙ ΤΡΙΠΟΝΤΑ

Με τα 15 εύστοχα τρίποντά τους ήλπιζαν για μεγάλο μέρος του αγώνα πως μπορούν να κάνουν την ανατροπή οι φιλοξενούμενοι. Οι γηπεδούχοι αντιθέτως τα έσπασαν έξω από τα 7,25 μ. με 9/29, αν και στην τρέχουσα ποστ σίζον έχουν και πολύ χειρότερα σχετικά νούμερα σε άλλους αγώνες. Δικαιολογημένοι στο Game 5, διότι «χτύπησαν» μέσα από τη ρακέτα και το κλειδί της επικράτησης ήταν το inside game (66-35 οι πόντοι των ομάδων μέσα από το «ζωγραφιστό»). Στη συνέχεια θα χρειαστούν πάντως καλύτερα ποσοστά απ’ έξω.

ΩΣΕΙ ΠΑΡΩΝ Ο ΚΑΠΕΛΑ, «ΓΥΜΝΗ» ΣΤΗ ΡΑΚΕΤΑ

Η Ατλάντα δεν μπόρεσε να κόψει το πικ εν ρολ των Μπακς, τούς επέτρεψε 14 επιθετικά ριμπάουντ και με μία λέξη ήταν ανύπαρκτη στη φροντ λάιν. Ο Κόλινς έβαλε τους περισσότερους από τους 19 πόντους όταν όλα είχαν κριθεί, μα περισσότερο προβληματίζει η κατάσταση του Κλιντ Καπελά (6 π., 8 ρ. σε 21’), που δινόταν αμφίβολος πριν το τζάμπολ με ενοχλήσεις στο μάτι. Λογικά ο ηγέτης πόιντ γκαρντ Τρέι Γιανγκ θα σφίξει τα δόντια και θα επανέλθει, μα στο παρκέ του «Fiserv Forum» ξεδιπλώθηκαν κάμποσες αδυναμίες και ο Νέιτ ΜακΜίλαν έχει αρκετούς πονοκεφάλους.