Συνέντευξη Γκάρι Όουεν: Από τον Πανιώνο, ξεναγός VIP στο Etihad, εξηγεί γιατί είναι «ιδιοφυία ο Γκουαρδιόλα»

Θυμάστε τον Γκάρι Όουεν, τον σπουδαίο Άγγλο μέσο που στη δύση της καριέρας του είχε αγωνιστεί για μία σεζόν στον Πανιώνιο, μετά από αξιομνημόνευτη παρουσία σε Μάντσεστερ Σίτι και Γουεστ Μπρόμιτς Άλμπιον;

Ο Άγγλος άσσος ήταν ένας από τους προνομιούχους ανθρώπους που έζησαν από κοντά την επική ανατροπή της Μάντσεστερ Σίτι απέναντι στην Άστον Βίλα την τελευταία αγωνιστική της Premier League, καθώς εργάζεται στο “Etihad” ως ξεναγός των VIP που φιλοξενούν στα παιχνίδια τους οι πρωταθλητές Αγγλίας.

Ο Γιώργος Μπιτσικώκος τον εντόπισε να απολαμβάνει τις καλοκαιρινές του διακοπές στις παραλίες της Κέρκυρας, και εκείνος μας ξεναγεί στον κόσμο του Πεπ Γκουαρδιόλα και της ποδοσφαιρικής του «μηχανής».

«Ο Πανιώνιος έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, έκανα πολύ δυνατές φιλίες στη Νέα Σμύρνη»

Την δεκαετία του 1980, αλλά και γενικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο, οι Άγγλοι παίκτες που είχαν παίξει σε κορυφαίο επίπεδο στην πατρίδα τους και αποφάσισαν να έρθουν στην Ελλάδα για την συνέχεια της καριέρας τους, ήταν και είναι μετρημένοι στα δάχτυλα. Ένας από αυτούς που ήρθαν στην Ελλάδα και η μεταγραφή τους προκάλεσε αίσθηση, ήταν και ο Γκάρι Όουεν. Έχοντας αγωνιστεί στην Μάντσεστερ Σίτι και μετέπειτα στην Γουέστ Μπρομ, ο Άγγλος επιθετικός ήρθε για λογαριασμό του Πανιωνίου, έχοντας συμπληρώσει 290 εμφανίσεις και 30 γκολ στο αγγλικό πρωτάθλημα.

Σε 23 παιχνίδια στην μοναδική χρονιά που αγωνίστηκε στην Νέα Σμύρνη, ο Γκάρι Όουεν σημείωσε 5 γκολ και οδήγησε τον Πανιώνιο στην 4η θέση του πρωταθλήματος και στην έξοδο στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Η κλάση του ήταν τέτοια, που αμέσως μετά, δέχτηκε προτάσεις και επέστρεψε στην πατρίδα του για την Σέφιλντ Γουένσντεϊ.

Ο ίδιος δεν ξέχασε ποτέ τον Πανιώνιο και όποτε του δίνεται η ευκαιρία επισκέπτεται την Ελλάδα για να δει τους παλιούς του συμπαίκτες και φίλους του.

–Κύριε Όουεν, σας βρίσκουμε αμέσως μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος, σε ένα εντυπωσιακό φινάλε για την ομάδα σας.

–Όχι μόνο αυτό. Με βρίσκετε και στην Κέρκυρα, καθώς ήρθα με την οικογένειά μου για ολιγοήμερες διακοπές και φυσικά θα προσπαθήσω να δω και τους παλιούς μου συμπαίκτες και φίλους.

–Σας έχει μείνει στην καρδιά σας η Ελλάδα.

–Φυσικά μπορεί να έμεινα μόνο έναν χρόνο, όμως σε καμία περίπτωση δεν μπορώ να ξεχάσω την πορεία που κάναμε με τον Πανιώνιο. Βγήκαμε 4οι στο πρωτάθλημα και στη συνέχεια παίξαμε στο κύπελλο μέχρι τα ημιτελικά. Το μεγαλύτερο όμως κέρδος μου ήταν που έκανα φίλους. Τον Στέλιο Αποσπόρη, τον Δημήτρη Μαυρίκη, τον Γιάννη Γραβάνη, τον Άρη Μισαηλίδη και τόσους άλλους. Με θλίψη έμαθα ότι ο Δημήτρης Μαυρίκης και ο Γιάννης Γραβάνης δεν είναι στην ζωή. Ελπίζω να δω τους υπόλοιπους πριν φύγουμε όλοι από αυτόν τον πλανήτη και αυτή τη ζωή.

–Άρα να υποθέσω ότι θα σας δούμε σύντομα και στη Νέα Σμύρνη;

–Φυσικά, ο Πανιώνιος έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου και σε καμία περίπτωση δεν πρόκειται να ξεχάσω την μια χρονιά που αγωνίστηκα εδώ στην Ελλάδα.

«Ο Γκουαρδιόλα είναι μια προπονητική διάνοια και έχει καταφέρει να αλλάξει το ποδόσφαιρο σε παγκόσμιο επίπεδο»

–Πλέον ζείτε πίσω στο Μάντσεστερ και μάλιστα έχετε σχέσεις με την Σίτι.

–Είναι η πόλη μου και είναι και η ομάδα μου. Στο “Ετιχαντ” έχω την ευθύνη για ξεναγήσεις και για την εξυπηρέτηση κάποιων σημαντικών καλεσμένων της ομάδας. Η Σίτι είναι ένας οργανισμός που απασχολεί αρκετούς από τους παλιούς παίκτες της ομάδας και είμαστε όλοι χαρούμενοι γι αυτό.

–Να φανταστώ ότι δεν χάνετε ματς της ομάδας στην έδρα της.

–Βέβαια και δεν χάνω. Έχω υπό την ευθύνη μου και κάποιες σουίτες στις οποίες είμαι ουσιαστικά ο εκφωνητής τους.

–Το τελευταίο παιχνίδι με την Αστον Βίλα πώς το βιώσατε;

–Όπως όλος ο κόσμος. Με αγωνία και τελικά με την μεγάλη χαρά στο τέλος, όπου και η ομάδα κατάφερε να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Ήταν ένα παιχνίδι που έδειξε σε όλο τον κόσμο πως η Σίτι πλέον είναι η κυριάρχος στην Αγγλία και ταυτόχρονα ένα ματς που μας έκανε να θυμηθούμε μεγάλα παιχνίδια του παρελθόντος.

–Λένε πολλοί πως το ματς αυτό έτσι όπως κρίθηκε τους θύμισε το παιχνίδι κόντρα στην ΚΠΡ και την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2012.

–Μα ήταν ίδιο ουσιαστικά με τη διαφορά ότι τώρα η Σίτι ήταν δύο γκολ πίσω στο σκορ, ενώ τότε ήταν ένα. Βέβαια δεν αλλάζει κάτι. Η Σίτι κατάφερε να κατακτήσει το πρωτάθλημα με τον ίδιο δραματικό τρόπο και να γράψει μια ακόμα επιτυχία στην ιστορία της.

«Όσο κι αν αγχωθήκαμε στο παιχνίδι με την Άστον Βίλα, ήμασταν όλοι σίγουροι ότι ο Πεπ και τα παιδιά δεν θα τα παρατούσαν»

–Τι σκεφτόσασταν σε όλη την διάρκεια του ματς;

–Όταν η Άστον Βίλα κατάφερε να προηγηθεί και μάλιστα με 2-0, πραγματικά όλοι είχαμε αγχωθεί. Από την άλλη πλευρά όμως, επειδή ακριβώς ξέρουμε τις δυνατότητες της ομάδας μας, ήμασταν σχεδόν όλοι σίγουροι ότι ο Γκουαρδιόλα και οι παίκτες δεν θα τα παρατούσαν, αλλά θα έκαναν τα πάντα για να μπορέσει η ομάδα να φτάσει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Και πράγματι έτσι έγινε. Η χαρά μας ήταν μεγάλη και φυσικά όλοι είχαμε θυμηθεί το ματς κόντρα στην ΚΠΡ. Άλλωστε και πριν το ματς είχε μαζευτεί εκείνη η ομάδα.

–Τι εννοείτε ότι είχε μαζευτεί;

–Οι παίκτες της Σίτι που είχαν κατακτήσει το πρωτάθλημα το 2012, οι περισσότεροι, βγήκαν πριν το τελευταίο ματς με την Αστον Βίλα για φαγητό. Δεν ξέρω εάν αυτό αποτέλεσε και σημάδι για να μπορέσει η ομάδα να βρει την θετική ενέργεια και να κάνει κάτι ανάλογο με την Άστον Βίλα.

–Θέλω να μου μιλήσετε για τον Γκουαρδιόλα, έτσι όπως τον έχετε ζήσει όλα αυτά τα χρόνια.

–Είναι μια ποδοσφαιρική διάνοια. Είναι εκπληκτικός άνθρωπος, όμως ως προπονητής είναι πραγματικά αυτός που έχει αλλάξει το ποδόσφαιρο, σε παγκόσμιο επίπεδο. Έχει καταφέρει να πρωταγωνιστεί η Σίτι, χωρίς να έχει σέντερ φορ. Κάτι που στην δική μου εποχή ήταν αδιανόητο, αυτός το έκανε να είναι το νέο σύστημα του ποδοσφαίρου και όλοι προσπαθούν να τον αντιγράψουν. Έχει μετατρέψει την ομάδα σε μια μηχανή, η οποία δεν σταματάει πουθενά και μόνο από ατυχία δεν έχει καταφέρει να πετύχει περισσότερα πράγματα.

«Το Champions League είναι φυσικά σημαντικό, αλλά για όλους εμάς στο Μάντσεστερ η κατάκτηση του πρωταθλήματος προηγείται»

–Μιλάτε για το Champions League;

–Ναι γι αυτό. Είναι νομίζω το μοναδικό τρόπαιο που του λείπει από την πορεία του στην Σίτι. Στην Αγγλία έχει διαλύσει κάθε ρεκόρ και ο τρόπος παιχνιδιού του δεν έχει καταφέρει να αντιμετωπιστεί από τις υπόλοιπες ομάδες. Στο Champions League όμως θεωρώ ότι η τύχη είναι αυτή που του έχει γυρίσει την πλάτη. Αλλιώς θα μπορούσε σε αρκετές περιπτώσεις να έχει φτάσει στον τελικό και να έχει κατακτήσει και το τρόπαιο.

–Για έναν οπαδό της Σίτι τι είναι πιο σημαντικό; Η κατάκτηση της Premier League ή το Champions League;

–Δεν κρύβω ότι το Champions League, στο επίπεδο που είναι η ομάδα πλέον, είναι αυτό που μας λείπει. Από την άλλη πλευρά όμως, το αγγλικό πρωτάθλημα είναι το δυσκολότερο του κόσμου και για εμάς τους Άγγλους, παραδοσιακά δεν μπαίνει τίποτα πάνω από αυτό. Οπότε είναι δεδομένο πως η κατάκτηση του πρωταθλήματος προηγείται και μετά αυτή του ευρωπαϊκού τροπαίου. Στο πλαίσιο αυτό είμαστε ευτυχισμένοι για το ένα ακόμα πρωτάθλημα που πήρε η ομάδα και πλέον γνωρίζουμε ότι γρήγορα ή αργά θα έρθει και η κατάκτηση του Champions League.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News