Champions League: Ανοίγει η αυλαία των «16» - Η ανάλυση των «8» ζευγαριών

Η αυλαία της φάσης των «16» του Champions League ανοίγει απόψε με δύο ματς υψηλού επιπέδου: Παρί Σεν Ζερμέν-Μπάγερν Μονάχου στο «Παρκ ντε Πρενς» και Μίλαν-Τότεναμ στο «Σαν Σίρο». Μαζί αρχίζει και η κούρσα για την κατάκτηση του τίτλου στις 10 Ιουνίου στην Κωνσταντινούπολη.

Με το χειμερινό Παγκόσμιο Κύπελλο να έχει επηρεάσει πολλές από τις μεγάλες ομάδες, έτσι μπαίνουν οι 16 ομάδες που έχουν απομείνει στο θεσμό και διεκδικούν το τρόπαιο.

Παρί Σεν Ζερμέν-Μπάγερν Μονάχου (απόψε, 8/3)

Η Παρί Σεν Ζερμέν μέσα στο 2023 δεν παίζει καθόλου καλά. Υπάρχει ένταση γύρω από την ομάδα που έχει υποστεί δύο απανωτές ήττες και βγήκε νοκ άουτ από το Κύπελλο Γαλλίας. Περισσότερο, όμως, η σκληρή κριτική προς το κλαμπ έχει να κάνει με τη διαχείριση των μεγάλων αστέρων μετά το Μουντιάλ καθώς οι Κιλιάν Εμπαπέ και Λιονέλ Μέσι δεν βρίσκονται στο 100% και το ίδιο παρατηρείται και με άλλους παίκτες.

«Το Champions League είναι ο μεγάλος μας στόχος», παραδέχθηκε χθες ο Νεϊμάρ. Με την Παρί Σεν Ζερμέν να είναι υποχρεωμένη να μειώσει κατά 30% τα μισθολογικά έξοδά της την επόμενη σεζόν, αυτή μάλλον είναι η τελευταία της ευκαιρία να κατακτήσει το τρόπαιο προτού αναγκαστεί να χωρίσει τους δρόμους της με κάποιο από τα μεγάλα αστέρια της. Και ο Βραζιλιάνος φέρεται να έχει ήδη πωλητήριο…

Τα βλέμματα είναι στραμμένα και στον προπονητή Κριστόφ Γκαλτιέ που για πρώτη φορά στην καριέρα του συμμετέχει σε παιχνίδι τέτοιου βεληνεκούς.

Η Μπάγερν πηγαίνει στο ματς έχοντας πετύχει τρεις σερί νίκες. Αυτές της έχουν χαρίσει ορισμένες στιγμές ηρεμίας, αλλά υπάρχει η αίσθηση πως η ισορροπία που έχει επιτευχθεί είναι εύθραυστη. Ο Γιούλιαν Νάγκελσμαν δεν είναι ικανοποιημένος με το επίπεδο απόδοσης, ενώ στα αποδυτήρια υπάρχουν δυσαρεστημένοι παίκτες με τον χρόνο συμμετοχή τους, ενώ δεν έχει ξεπεραστεί εντελώς η «υπόθεση Νόιερ».

Η απουσία του έμπειρου τερματοφύλακα μαζί μ’ εκείνες του Λούκας Ερναντέζ και του Σάντιο Μανέ σαφώς επηρεάζουν την λειτουργία των Βαυαρών.

Μίλαν-Τότεναμ (απόψε, 8/3)

Η Μίλαν αφότου πέρασε στον έλεγχο της RedBird Capital δεν είναι η ίδια με πέρυσι. Μάλιστα, από τις περσινές πρωταθλήτριες του ευρωπαϊκού Big-5 καμία δεν βρίσκεται σε χειρότερη κατάσταση από αυτή.

Ο προπονητής Στέφανο Πιόλι βρίσκεται στο μάτι του κυκλώνα για τις επιλογές του. Η διοίκηση επειδή δεν έκανε μεταγραφές. Οι παίκτες που αποκτήθηκαν γιατί δεν αποδίδουν και όλα αυτά σε μια σεζόν με πολλούς τραυματισμούς και πολλά αγωνιστικά προβλήματα. Τουλάχιστον, προέρχεται από νίκη με 1-0 επί της Τορίνο στη Serie A που άλλαξε το κλίμα ενόψει του αγώνα με την Τότεναμ.

Όπως και για τη Μίλαν έτσι και για την Τότεναμ αυτή η σειρά σημαίνει πολλά περισσότερα από την πρόκριση στους «8». Με το συμβόλαιο του Αντόνιο Κόντε να λήγει και τον Χάρι Κέιν να βρίσκεται μερικούς μήνες μακριά από το να μπει στο τελευταίο έτος της δικής του συμφωνίας, οι «σπερς» καλούνται να δείξουν πρώτα απ’ όλα στους εαυτούς τους πως μπορούν να ανταγωνιστούν σε σταθερή βάση στο υψηλότερο επίπεδο.

Βέβαια, θα μπει στο πρώτο ματς με πολύ σημαντικές απουσίες (Γιορίς, Μπεντανκούρ, Χόιμπγεργκ, Μπισουμά) και έχοντας ηττηθεί με 4-1 από την Λέστερ στο τελευταίο παιχνίδι της.

Ντόρτμουντ-Τσέλσι (15/2, 7/3)

Η Ντόρτμουντ μέσα στο 2023 εντυπωσιάζει. Σε έξι ματς μετράει ισάριθμες νίκες. Ο Έντιν Τέρζιτς καθοδηγεί ένα… σταθερό πλοίο από αγωνιστικής πλευράς και έχει καταφέρει να κρατήσει μακριά από την ομάδα όλες τις αρνητικές επιρροές – κυρίως εκείνες που έχουν να κάνουν με τις μεταγραφές παικτών του και δη του Τζουντ Μπέλιγχαμ.

Με τον Σεμπαστιάν Αλέ να έχει νικήσει τη μάχη με τον καρκίνο, τους Ρόιζ, Μπραντ να προσφέρουν πολλά, τον Αντεγέμι να κάνει βήματα προς τα μπροστά, επικρατεί η αισιοδοξία πως μπορεί να εκμεταλλευτεί το μομέντουμ και να πάρει την πρόκριση.

Άλλωστε, απέναντί της θα βρει μια Τσέλσι που ακόμη δεν είναι καν στα… μπετά. Αυτή τη σεζόν έχει αλλάξει τρεις φορές πρότζεκτ και άλλες τόσες τρόπο λειτουργίας. Μετά από μεταγραφές σχεδόν 350 εκατομμυρίων ευρώ μέσα στον Ιανουάριο προσπαθεί να αναπτύξει για 3η φορά μια αγωνιστική ταυτότητα.

Αυτό, όμως, δεν είναι εύκολο όταν ο προπονητής Γκρέιαμ Πότερ βρίσκεται υπό πίεση παρά τις διαβεβαιώσεις πως το πλάνο του κλαμπ είναι μακροχρόνιο και δεν κρίνεται από ματς σε ματς. Η Τσέλσι διαθέτει την ποιότητα για να κάνει τη διαφορά με παίκτες όπως ο Έντσο Φερνάντες, ο Ζοάο Φέλιξ και τους υπόλοιπους έχει στο τεράστιο ρόστερ της, αλλά από την άλλη υπάρχει και… γκρίνια για το χρόνο συμμετοχής.

Κλαμπ Μπριζ-Μπενφίκα (15/2, 7/3)

Η Κλαμπ Μπριζ παρά την εντυπωσιακή πορεία της στη φάση των ομίλων και την πρόκρισή της στους «16» του Champions League απέλυσε τον προπονητή της Καρλ Χούφκενς εξαιτίας των αρνητικών αποτελεσμάτων στο πρωτάθλημα του Βελγίου. Από τις αρχές του 2023 στον πάγκο της κάθεται ο Σκοτ Πάρκερ.

Ωστόσο, η βελτίωση δεν φαίνεται στα αποτελέσματα καθώς έχει ρεκόρ 1-5-1 υπό τις οδηγίες του και οι παίκτες ακόμη δεν έχουν προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του νέου τεχνικού.

Σε φάση προσαρμογής βρίσκεται και η Μπενφίκα μετά την πώληση του Έντσο Φερνάντες. Βέβαια, για την ομάδα του Οδυσσέα Βλαχοδήμου είναι πιο εύκολο να βρει τα πατήματά της και πάλι. Ήδη βρίσκεται σε καλό δρόμο για να το καταφέρει. Άλλωστε, ο Ρόγκερ Σμιντ είναι ένας πολύ καλός προπονητής και στο ρόστερ υπάρχουν λύσεις.

Λίβερπουλ-Ρεάλ Μαδρίτης (21/2, 15/3)

Οι δύο ομάδες που έπαιξαν στον περσινό τελικό αναμετριούνται τώρα στους «16» και σε εντελώς διαφορετική κατάσταση σε σύγκριση με τον περασμένο Μάιο.

Το Champions League είναι η μόνη διέξοδος που έχει η Λίβερπουλ αυτή τη σεζόν. Βρίσκεται στην 9η θέση της Premier League και το μόνο που θυμίζει την εντυπωσιακή ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ είναι οι αντεπιθέσεις «κεραυνός» που μπορούν να… γονατίσουν οποιοδήποτε αντίπαλο. Κατά τα λοιπά πρόκειται για μια ομάδα ταλαιπωρημένη από τραυματισμούς, ευάλωτη αμυντικά και με πολλούς παίκτες – κλειδιά εκτός φόρμας.

Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει αλλάξει κι εκείνη σε σύγκριση με την περασμένη σεζόν. Χωρίς τον Κασεμίρο δεν είναι το ίδιο στέρεη και έχουν αρχίσει να φαίνονται τα χρόνια των Τόνι Κρόοζ και Λούκα Μόντριτς. Παράλληλα, ο Βινίσιους δεν είναι εξίσου αποτελεσματικός. Κάπως έτσι βρέθηκε να έχει χάσει το Σούπερ Καπ Ισπανίας και να βρίσκεται στο -11 από την Μπαρτσελόνα στη La Liga.

Ωστόσο, προέρχεται από την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και ο Κάρλο Αντσελότι (τον οποίο θέλει η εθνική Βραζιλίας) ελπίζει αυτή η επιτυχία να δώσει νέα ώθηση στην ομάδα του. Άλλωστε, το Champions League είναι η… διοργάνωση της «βασίλισσας» και σ’ αυτή μεταμορφώνεται και κανείς δεν μπορεί να ποντάρει εναντίον της.

Άιντραχτ Φρανκφούρτης-Νάπολι (21/2, 15/3)

Το φετινό Champions League είναι τόσο απρόβλεπτο και οι «μεγάλες» της Ευρώπης αντιμετωπίζουν τόσα πολλά προβλήματα, ώστε σύμφωνα με την εξειδικευμένη ιστοσελίδα fivethirtyeight.com, ώστε η Νάπολι είναι η 3η με τις περισσότερες πιθανότητες κατάκτησης του τίτλου πίσω από τις Μπάγερν Μονάχου και Μάντσεστερ Σίτι!

Η ομάδα του Λουτσιάνο Σπαλέτι πραγματοποιεί εξαιρετική πορεία με τους Βίκτορ Όσιμχεν και Κβίχα Κβαρατσχέλια να την κουβαλούν. Κάνει… περίπατο στη Serie A και έχοντας αποκλειστεί και από το Coppa Italia μπορεί να αφοσιωθεί στο Champions League.

Η Άιντραχτ Φρανκφούρτης, πάλι, είναι μια αξιόλογη ομάδα που αποδεδειγμένα ξέρει να διαχειρίζεται νοκ άουτ σειρές όπως έδειξε την περασμένη σεζόν στην πορεία της ως την κατάκτηση του Europa League. Μπορεί να μην έχει την ποιότητα της αντιπάλου της, αλλά είναι μαχητική και υπολογίζει στη δύναμη της έδρας της. Επιπλέον, για εκείνη και τους παίκτες αυτή μοιάζει με μια ευκαιρία που ίσως να μην παρουσιαστεί ξανά και θέλει να πάρει το μάξιμουμ.

Λειψία-Μάντσεστερ Σίτι (22/2, 14/3)

Η Λειψία μετά τα προβλήματα που αντιμετώπισε στην αρχή της σεζόν που οδήγησαν στην αλλαγή προπονητή και την πρόσληψη του Μάρκο Ρόζε. Οι «κόκκινοι ταύροι» είναι πλέον… ομάδα του. Κι αυτό σημαίνει πως έχει τακτική ποικιλία, πιέζει ψηλά, τρέχει πολύ και μπορεί να τιμωρήσει οποιαδήποτε άμυνα στο τρανζίσιον.

Ο μεγάλος κίνδυνος που αντιμετωπίζει – πέραν της αστάθειας που έχει αμυντικά – είναι οι μεταγραφές. Την περίοδο που θα παίξει με τη Σίτι είναι και το διάστημα που μπαίνει το… νερό στ’ αυλάκι ενόψει των καλοκαιρινών μεταγραφών και η Λειψία έχει παίκτες που βρίσκονται στις λίστες όλων των μεγάλων ομάδων.

Οι αλγόριθμοι δίνουν στη Μάντσεστερ Σίτι είτε τις καλύτερες πιθανότητες ή κοντά στις καλύτερες πιθανότητες για να πάρει τον τίτλο. Οι στοιχηματικές εταιρίες επίσης την κατατάσσουν ως το μεγάλο φαβορί. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορούν να την εκτροχιάσουν.

Πρώτον μάχεται για την κατάκτηση της Premier League. Κι ενώ την Τετάρτη (15/2) θα ακούγεται ο ύμνος του Champions League εκείνη θα κοντράρεται με την Άρσεναλ στο «Emirates» σε αγώνα κορυφής του αγγλικού πρωταθλήματος. Δεύτερον, έχει πολύ μικρό ρόστερ, το οποίο έχει ελλείψεις κυρίως στα άκρα της άμυνας. Τρίτον, είναι ασταθής στην απόδοσή της και ευάλωτη αμυντικά. Τέταρτον, οι κατηγορίες της Premier League μπορούν να αποτελέσουν μεγάλη πηγή αποπροσανατολισμού όσο προχωράει η σεζόν. Πέμπτον, πολλοί σημαντικοί παίκτες της μοιάζουν εκτός φόρμας.

Ίντερ-Πόρτο (22/2, 14/3)

Η Ίντερ είναι το φαβορί στη σειρά με την Πόρτο. Η ομάδα του Σιμόνε Ιντσάγκι έχει ποιοτικό ρόστερ και μια προχωρημένη ικανότητα διαχείρισης δύσκολων παιχνιδιών. Επιπλέον, ο μόνος στόχος στο πρωτάθλημα είναι η εξασφάλιση μιας θέσης στην 4άδα, ενώ υπάρχει και το Κύπελλο. Ήδη έχει κατακτήσει το Σούπερ Καπ.

Βέβαια, υπάρχουν παράγοντες αποσταθεροποίησης. Με εξαίρεση τον Λαουτάρο Μαρτίνες και ορισμένους ακόμη, οι παίκτες της δεν αποδίδουν σε υψηλό επίπεδο αυτή την εποχή. Έπειτα, υπάρχουν παίκτες που ξέρουν πως φύγουν (Σκρίνιαρ, Ντάμφρις, πιθανόν ο Μπρόζοβιτς και άλλοι).

Η Πόρτο, από τη μεριά της, πάει στη σειρά ως το αουτσάιντερ και δίχως να έχει να χάσει τίποτα. Δεν έχει αλλάξει η ταυτότητά της. Μια σκληρή, συμπαγής ομάδα που βασίζεται στην άμυνά της και παραμένει αήττητη από τον περασμένο Οκτώβριο.