Τσέλσι: Το αυτοκαταστρεφόμενο μήνυμα του Γκουαρδιόλα στον Λάμπαρντ

Αν είσαι ένας από τους κορυφαίους μέσους στη γενιά σου, έχεις κατακτήσει σχεδόν τα πάντα στην καριέρα σου και θέλεις να διαβρωθεί το όνομά σου, γίνε προπονητής.

Η είδηση ότι ο Φρανκ Λάμπαρντ βρέθηκε στην προπόνηση της Τσέλσι, σχεδόν ανέλπιστη καθώς μοιάζει -μια και συζητιούνταν ονόματα όπως του Έντι Χάου της Νιούκαστλ, ακόμα και του Γιούλιαν Νάγκελσμαν- ήταν λογική. Οι «μπλε» έκαναν ένα μικρό διετή κύκλο μετά την απόλυσή του, ενώ η δική του θητεία κράτησε σχεδόν άλλο τόσο.

Ο πλέον 44χρονος Άγγλος ανέλαβε την Τσέλσκι στο λυκαυγές της πέμπτης δεκαετίας της ζωής του. Ύστερα από μια λελογισμένη και ως επιτυχημένη θητεία στην Ντέρμπι Κάουντι -η οποία θα είναι εσαεί συνδεδεμένη με τον Μπράιαν Κλαφ- ο Λάμπαρντ προσλήφθηκε στις 4 Ιουλίου του 2019 σε ένα κλαμπ που τίμησε ως παίκτης για 13 χρόνια. Νους εγρήγορος, όσο ήταν ποδοσφαιριστής, αναμενόταν να φέρει οξύνοια και αγχίνοια στον πάγκο.

Όμως αν η Τσέλσι ήταν καράβι μεγάλο, κάτι που επί το πλείστον ευθυνόταν ο ίδιος, η Premier League είναι θάλασσα φορτουνιασμένη όλη την ώρα, Πόρτο Κατσίκι αρχές Ιουλίου. Ο Λάμπαρντ την… άκουσε στερεοφωνικά εξαρχής, αφού η πρώτη επίσκεψη, στο «Ολντ Τράφορντ», αποτέλεσε εκατόμβη.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συνέτριψε την Τσέλσι 4-0 και, σαν να μην έφτανε αυτό, οι «μπλε», κατακτητές του Europa League με τον Μαουρίτσιο Σάρι στον πάγκο, ηττήθηκαν στα πέναλτι του ευρωπαϊκού Super Cup από τη Λίβερπουλ, σε ένα τελικό που, αν μνημονεύεται για κάτι, είναι ο in extremis ήρωας Αντριάν, ο τερματοφύλακας των «κόκκινων» που είχε το δύσκολο έργο να αντικαταστήσει τον Άλισον.

Ύστερα από αυτόν τον τελικό, όμως, στο αεροπλάνο της επιστροφής από την Κωνσταντινούπολη στο Λονδίνο, ο Λάμπαρντ πήρε ένα μήνυμα στο κινητό του. Ήταν από τον Πεπ Γκουαρδιόλα.

Ο Ισπανός τεχνικός, πρωταθλητής Αγγλίας με τη Μάντσεστερ Σίτι το ’18 και το ’19, με ένα απίστευτο άθροισμα πόντων, συνολικά 198 από 228 διαθέσιμους (!), δεν είναι ακριβώς από εκείνους τους τύπους που κάνουν δημόσιες σχέσεις τόσο όσο από αυτούς που γίνεται να εντυπωσιαστούν με το παραμικρό πρωτόγνωρο που συναντούν.

Ο Λάμπαρντ, βεβαίως, δεν περίμενε ότι ο Πεπ, ο οποίος ήταν στην άκρη του πάγκου στους ημιτελικούς του Champions League το 2009, με το μυθικό γκολ του Ανδρές Ινιέστα στο «Στάμφορντ Μπριτζ», αλλά και το 2012, όταν οι Λονδρέζοι πήραν μια αξιομνημόνευτη πρόκριση μέσα στο «Καμπ Νου», με ένα παρανοϊκό 2-2, θα ασχολούνταν τόσο γρήγορα με την προπονητική δεινότητά του.

Εδώ δεν ήξερε, έπειτα από την τεσσάρα στο Μάντσεστερ, αν υπήρχε όντως αυτή η προπονητική δεινότητα. Παρ’ όλα αυτά, ο Γκουαρδιόλα μπόρεσε να του φτιάξει τη διάθεση. Ήταν ένα ηχητικό μήνυμα στο οποίο τού έλεγε ότι του άρεσε να παρακολουθεί την Τσέλσι του Λάμπαρντ να παίζει και ότι το ποδόσφαιρό της ήταν εκπληκτικό. Ο Πεπ, πιθανότατα, δεν θα χρησιμοποιούσε αυτόν το χαρακτηρισμό αν το έλεγε στα καταλανικά, αλλά ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής των «μπλε» έπιασε το νόημα.

Δυστυχώς για τον Λάμπαρντ, ο Γκουαρδιόλα ήξερε και ξέρει πως δεν μπορεί να αφήνει ίχνη σε ό,τι κάνει και λέει, καθώς μπορεί να γίνει βορά για τα media. Ο 41χρονος από το Ρόμφορντ ήθελε να γυρίσει στο σπίτι και να πει «ακούστε όλοι, ο Γκουαρδιόλα λέει πως είμαι καλός προπονητής», αλλά ο Ισπανός αυτό ήταν μάλλον που ήθελε να αποφύγει.

Ο Λάμπαρντ δεν συμπλήρωσε ενάμιση χρόνο στην Τσέλσι. Στα σχεδόν ύστατα του Ρομάν Αμπράμοβιτς, η Τσέλσι ενισχύθηκε και το πρώτο μισό της σεζόν 2020-21 ήταν ειδυλλιακό. Ξεκίνησε εντυπωσιακά, ήταν πρώτη μέχρι τον Δεκέμβριο, αλλά έκανε σε οκτώ ματς δύο νίκες και στις 25 Ιανουαρίου του ’21, ο Άγγλος τεχνικός απολύθηκε.

Ο Γκουαρδιόλα πήρε το μέρος του επισήμως, σε συνέντευξη Τύπου. «Οι άνθρωποι μιλάνε για εγχειρήματα και ιδέες, κάτι που δεν ισχύει. Νικάς ή απολύεσαι» είπε -και ήταν παράξενο για την ιδιότητά του ως οραματιστή- ο τεχνικός της Σίτι και συμπλήρωσε: «Σέβομαι την απόφαση της Τσέλσι, αλλά ελπίζω να δω τον Φρανκ σύντομα, να τον πάω για δείπνο όταν τελειώσει το lockdown».

Μετά την απόλυση του Γκρέιαμ Πότερ, ο Λάμπαρντ έκανε εαυτόν διαθέσιμο για την Τσέλσι, ως λύση ανάγκης. Του γνωστοποιήθηκε εξαρχής ότι το καλοκαίρι η ομάδα θα αλλάξει προπονητή. Οι «μπλε» είναι στα προημιτελικά του Champions League και παίζουν με τη Ρεάλ -και αυτό ίσως αποτελεί ένα ξεχρεωμένο γραμμάτιο για τον Άγγλο.

Μετά τον τελικό του 2021, όταν οι «μπλε» του Τόμας Τούχελ νίκησαν τη Σίτι 1-0 με το γκολ του Κάι Χάβερτζ και κατέκτησαν το δεύτερο Champions League στην Ιστορία τους, ο Λάμπαρντ -που είναι μόλις 13ος στους 14 τελευταίους προπονητές της Τσέλσι την τελευταία 20ετία σε συγκομιδή πόντων ανά παιχνίδι, με 1,67, πάνω μόνο από τον Πότερ- πήρε μηνύματα στα οποία τού διεμήνυαν ότι ήταν και δικό του το τρόπαιο.

Ο ίδιος αρνήθηκε κάθε ανάμιξη. Τώρα έχει μια κάποια ευκαιρία να το κάνει, αν και ο δείκτης δυσκολίας είναι σαφώς υψηλότερος.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News