Νίκος Σαρίδης: Ο Θεός να σε φυλάει απ' τις... Σταχτοπούτες!

Σαν σήμερα ήταν, 18 Σεπτεμβρίου 1991. Εκείνο το ζεστό μεσημέρι, λοιπόν, στο γήπεδο της Λεωφόρου, ο μικρούλης Αθηναϊκός είχε φέρει 0-0 με κοτζαμάν Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ηταν ένα αποτέλεσμα που ακόμη μνημονεύεται, και μαζί με τη ρεβάνς στο «Ολντ Τράφορντ», όπου οι Αγγλοι προκρίθηκαν στην παράταση, αποτελούν τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά παράσημα του βυρωνιώτικου συλλόγου. Δικαίως, αφού ήταν η πρώτη του φορά στην Ευρώπη, όπως και για πολλούς απ’ τους παίκτες του. Ο Μπούτζουκας, ο Χατζηαγγελής, ο Σπηλιώτης, ο Τζαλακώστας, ο Χατζηράπτης, ο Θεοδωράκος, ο Τάπρατζης (είχε αγωνιστεί ως αλλαγή) δεν είχαν παίξει ξανά σε διεθνή διασυλλογική διοργάνωση. Τους αντιπάλους τους, τον Πίτερ Σμάιχελ, τον Πολ Ινς και τον Μαρκ Χιουζ, απ’ τα… χαρτάκια και την τηλεόραση τους ήξεραν.

Οπως ευρωπαϊκό ντεμπούτο έκανε εκείνη τη μέρα κι ο Γερμανός τεχνικός των «λόρδων», Γκερντ Πρόκοπ. Εντούτοις, κατάφεραν -έστω και με λίγη τύχη- να μη φάνε γκολ απ’ τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Αλεξ Φέργκιουσον, ν’ αντέξουν απέναντι σ’ ένα απ’ τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά brand names του πλανήτη, το οποίο μάλιστα τέσσερις μήνες νωρίτερα είχε πανηγυρίσει το Κύπελλο Κυπελλούχων, νικώντας στον τελικό κοτζαμάν Μπαρτσελόνα.

Εκείνο το «έπος», όμως, δεν είναι μόνο για να το επιδεικνύουν οι (ευάριθμοι πλην πιστοί) οπαδοί του Αθηναϊκού, αλλά και για να θυμίζει στην πλατιά μάζα των φιλάθλων ότι στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν είναι δεδομένο. Ειδικά στην Ευρώπη, μπορεί ο καθένας να την πατήσει χωρίς να το καταλάβει. Αν υπήρχε,  δηλαδή, league phase τότε, ίσως και να έκλαιγε, όταν θα ερχόταν η ώρα να κάνει ταμείο, η Μάντσεστερ ύστερα από εκείνη την ισοπαλία. Και μην πει κανείς ότι μπήκε χαλαρά η ομάδα του Φέργκιουσον στο πρώτο παιχνίδι, διότι είδαμε τι τράβηξε και στο δεύτερο ματς, που ήταν υποψιασμένη. Λύγισε τον  Αθηναϊκό με γκολ του Μαρκ Χιουζ στο 109ο λεπτό (στο 111ο ο Μπράιαν ΜακΛερ απλώς σφράγισε την πρόκριση).

Η Πάφος, δηλαδή, μια και τα… απόνερα της χθεσινής εμφάνισής της στο Καραϊσκάκη συμπίπτουν με την επέτειο του αγώνα των «κόκκινων διαβόλων» στη Λεωφόρο, ήταν -οιονεί- ένας Αθηναϊκός του 2025. Βέβαια, όχι  τόσο αδιανόητα πρωτάρα, όσο ήταν η ομάδα του Βύρωνα πριν από 34 χρόνια. Διότι η ομάδα του Χουάν Κάρλος Καρσέδο είχε «ψηθεί» πέρυσι στο Κόνφερενς και στο Γιουρόπα, χαλυβδώθηκε ακόμη περισσότερο στα φετινά προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ κι εν πάση περιπτώσει η διαφορά Ολυμπιακού-Πάφου δεν ήταν τόσο αβυσσαλέα όσο αυτή μεταξύ Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κι Αθηναϊκού. Σε κάθε περίπτωση, υπήρχε φαβορί και στο χθεσινό παιχνίδι. Που κι αυτή τη φορά, όμως, δεν δικαίωσε τον χαρακτηρισμό.

Πού θέλουμε να καταλήξουμε; Οτι δεν πρέπει να μας ξαφνιάζει τόσο πολύ το σκορ στο Νέο Φάληρο στην πρεμιέρα της league phase. Η Ιστορία είναι γεμάτη από ποδοσφαιρικές εκπλήξεις κι ειδικά στις  ευρωπαϊκές διοργανώσεις τίποτα δεν είναι δεδομένο.

Mία έκπληξη λιγότερη ή μία περισσότερη δεν λέει και πολλά, πάντως. Και σίγουρα δεν είναι λόγος αυτό το «Χ» για να χάσουν στον Πειραιά τα μυαλά τους. Η ανησυχία για τον Ολυμπιακό, αλλά και για οιαδήποτε ομάδα, (θα πρέπει ν’) αρχίζει όταν η αναποτελεσματικότητα γίνεται λούπα, δηλαδή επαναλαμβανόμενη κατάσταση. Προς το παρόν δεν υπάρχει κάποιο τέτοιο σημάδι.

Σαφώς και θα ήθελε νίκη στην πρεμιέρα η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, αλλά δεν χρειάζεται και καταστροφολογία. Οι υποχρεώσεις, άλλωστε, δεν σταματάνε κι οι «ερυθρόλευκοι» έχουν μπροστά τους ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News