Πλέι οφ: Τα ζόρικα ματς είναι για τους... ζόρικους
Τώρα που η μπάλα… καίει για τα καλά θα φανεί ποιος είναι πιο έτοιμος, πιο ικανός, αλλά και πιο σκληρόπετσος για να κατακτήσει την κούπα.
Τα ψέματα τελειώνουν σε λίγες ώρες, καθώς μπαίνουμε στην πιο κρίσιμη καμπή της μάχης του τίτλου. Ο – δεύτερος της κατάταξης- Ολυμπιακός υποδέχεται στο Φάληρο την πρωτοπόρο ΑΕΚ που βολεύεται και με την ισοπαλία. Ο -τρίτος και «πληγωμένος» από απουσίες ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει τον -ουσιαστικά αδιάφορο- Παναθηναϊκό, με τον Ράφα Μπενίτεθ και κάποιους από τους παίκτες του, ωστόσο, να περνούν από… εξετάσεις.
Τώρα που η μπάλα… καίει για τα καλά θα φανεί ποιος είναι πιο έτοιμος, πιο ικανός, αλλά και πιο σκληρόπετσος για να κατακτήσει την κούπα. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, έχοντας όλα του τα όπλα στη φαρέτρα, περιμένει από τους παίκτες του να σταθούν στο ύψος τους ή -για να ακριβολογούμε- στο ύψος που στάθηκαν στα περισσότερα παιχνίδια του Champions League. Απέναντι σε μία «Ενωση» που δεν έχει σχέση με την περσινή από πλευράς σοβαρότητας και συνέπειας, ο Βάσκος τεχνικός περιμένει από τους παίκτες του να επιστρέψουν στις δικές του εργοστασιακές ρυθμίσεις, με βάση τις οποίες πέρυσι έκαναν περίπατο στα Πλέι Οφ, με πέντε νίκες και μία -ανώδυνη- ήττα.
Η απόφασή του να συγκεντρώσει τους παίκτες στο αθλητικό κέντρο του Ρέντη για διανυκτέρευση, για πρώτη φορά επί των ημερών του στην ομάδα, ήταν ένα μήνυμα συγκέντρωσης και συσπείρωσης εντός κι εκτός των τειχών. Οπως έδωσε στους παίκτες τρεις μέρες ρεπό, κατόπιν δικής τους απαίτησης, την προηγούμενη εβδομάδα, έτσι απαίτησε και απαιτεί από εκείνους να ανταποδώσουν την εμπιστοσύνη του στο γήπεδο. Παράλληλα, θέλει από τα βαριά του όπλα να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων, για τον απλούστατο λόγο ότι τα ζόρικα ματς είναι για τους… ζόρικους.
Από ποδοσφαιριστές επιπέδου Ποντένσε, Ζέλσον, Τσικίνιο, Ροντινέι, Ντάνι Γκαρθία που φέτος έχουν σκαμπανεβάσματα από την αρχή της περιόδου, περιμένει να αναλάβουν τις ευθύνες τους και να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων. Κάτι ανάλογο περιμένει, πάντως, και ο Μάρκο Νίκολιτς, ο οποίος έχτισε από το καλοκαίρι μια νέα και φιλόδοξη ομάδα, η οποία αποδείχθηκε πολύ ανθεκτική και χτυπάει πλέον στα ίσια το πρωτάθλημα από τους άλλους δύο διεκδικητές.
Ο Σέρβος κόουτς παίζει απόψε κόντρα στην παράδοση που θέλει την ομάδα του να φεύγει ηττημένη από το «Καραϊσκάκης» επί ημερών Μεντιλίμπαρ, αλλά δεν θα πει «όχι» και σε μια ισοπαλία, η οποία θα διατηρήσει την ομάδα στην κορυφή έστω και με συγκάτοικο, αν ο ΠΑΟΚ επικρατήσει -δύο ώρες νωρίτερα- του «τριφυλλιού». Είναι δεδομένο ότι από απόψε το βράδυ θα κριθούν πολλά, καθώς αν ο Ολυμπιακός πατήσει μόνος στην κορυφή, ξέρει την διαδρομή προς τον τίτλο καλύτερα από τον καθένα, ενώ αν ηττηθεί από τους «κιτρινόμαυρους» και μείνει πέντε βαθμούς πίσω, θα έχει να ανέβει βουνό στη συνέχεια για να καλύψει το χαμένο έδαφος.
Από την άλλη πλευρά, ο ΠΑΟΚ έχει χάσει την καλή του ταυτότητα στο διάστημα που αντιμετωπίζει απουσίες και το αποψινό ματς κρίνεται κομβικό απέναντι σε έναν απρόβλεπτο Παναθηναϊκό ικανό για το καλύτερο και το χειρότερο, καθώς είναι ο μοναδικός από τους τέσσερις που θα μπει στα ματς χωρίς «πρέπει»… Με λίγα λόγια, τα δύο αποψινά παιχνίδια αποτελούν την αρχή που είναι το ήμισυ του παντός, όπως λέει και η γνωστή παροιμία.
Παρότι έχουμε ακόμη δρόμο μπροστά όποιος ή όποιοι ξεκινήσουν με το δεξί θα αποκτήσουν γερό αβαντάζ όχι μόνο στον βαθμολογικό, αλλά κυρίως στον ψυχολογικό τομέα…