ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ: Ο «γρίφος» Ραχίμ Στέρλινγκ

Πριν από το ματς με την Κλαμπ Μπριζ για το Champions League, ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα, είπε: «υπάρχουν παίκτες που παίζουν σε θέσεις και υπάρχουν και παίκτες που απλά παίζουν ποδόσφαιρο». Η ατάκα περιέγραφε τον Φιλ Φόντεν, αλλά τα βρετανικά tabloids δεν δυσκολεύτηκαν να προβάλλουν τα λόγια του και πάνω στο Ραχίμ Στέρλινγκ. Σε ποια από τις δύο κατηγορίες, ανήκει;

Ο Άγγλος επιθετικός έχει εξελιχθεί σε γρίφο για τους «πολίτες» και δεν αποκλείεται να άφησε τον αγωνιστικό χώρο του «Γιάν Μπρέιντελσταντιον» με την απορία για το πότε θα σκοράρει ξανά. Σε ματς που η Σίτι σημείωσε πέντε γκολ – δύο έβαλαν οι ακραίοι αμυντικοί Ζοάο Κανσέλο και Κάιλ Γουόκερ, ενώ σκόραρε κι ο νεαρός Κόουλ Πάλμερ. Ο Στέρλινγκ έχει μόλις δύο γκολ στα τελευταία 28 του παιχνίδια με το κλαμπ.

Αφότου παραδέχθηκε πως δεν αποκλείει να φύγει από τη Μάντσεστερ Σίτι σε περίπτωση που ο χρόνος συμμετοχής του δεν αυξηθεί, ο Γκουαρδιόλα τον προκάλεσε να μιλήσει στο γήπεδο. Του έδωσε και την ευκαιρία – 90 λεπτά με την Μπέρνλι και 26′ με την Κλαμπ Μπριζ. Στα δύο ματς έπαιξε για 45′ ως σέντερ φορ και τα υπόλοιπα ως αριστερός εξτρέμ. Στον πρώτο ρόλο απογοήτευσε. Στο δεύτερο, έδειξε πως είναι πιο άνετος.

H θέση του στην ιεραρχία

Ωστόσο, αν πρόκειται να έχει θέση σ’ αυτή την ομάδα είτε θα αλλάξει ο ίδιος ή τα πλάνα που έχει δείξει ως τώρα ο προπονητής. Στην ιεραρχία φαίνεται να είναι πιο πάνω ο Τζακ Γκρίλις στ’ αριστερά, καθώς κι ο Φιλ Φόντεν. Ο τελευταίος μοιάζει να είναι κι εκείνος που αποδίδει καλύτερα ως «ψεύτικο 9άρι» με τους Γκαμπριέλ Ζεσούς και Ριγιάντ Μαχρέζ να παραμένουν παραγωγικοί σχεδόν όποτε παίζουν στα δεξιά. Αυτή τη σεζόν, ο Στέρλινγκ που αναμενόταν να καλύψει το κενό του Σέρχιο Αγουέρο αφού «κατέρρευσαν» οι μεταγραφές του Χάρι Κέιν και του Κριστιάνο Ρονάλντο, έχει ένα γκολ σε 12 συμμετοχές.

Η δικαιολογία – και υπάρχουν επιχειρήματα για να τη στηρίξουν – είναι πως ο Στέρλινγκ δεν βρίσκεται σε καλή φυσική κατάσταση. Το ίδιο συμβαίνει και με όσους παίκτες της Εθνικής Αγγλίας «κουβάλησαν» το μεγαλύτερο φορτίο στο EURO: ο Χάρι Μαγκουάιρ, ο Τζον Στόουνς, ο Λουκ Σο, ο Κάλβιν Φίλιπς, ακόμη κι ο Χάρι Κέιν. Η ελπίδα είναι πως όταν βρει τα πατήματά του θα συμβάλλει και πάλι με γκολ σε μια σεζόν όπου θα έχει χρόνο συμμετοχής για να το αποδείξει.

Βέβαια, κάτι μοιάζει να έχει «σπάσει» μεταξύ του Στέρλινγκ, του Γκουαρδιόλα και του κλαμπ τους τελευταίους μήνες. Με τον κόουτς από τον περασμένο Απρίλιο όταν έχασε τη θέση του βασικού πριν από τα προημιτελικά του Champions League με τη Ντόρτμουντ, μια τάση που συνεχίστηκε και στα ημιτελικά με την Π.Σ.Ζ. Η παρουσία του ως βασικός στον τελικό με την Τσέλσι, ήταν έκπληξη!

Με το σύλλογο έχει να κάνει με το συμβόλαιό του. Ο Στέρλινγκ απέλυσε τον προηγούμενο ατζέντη κι ακόμη δεν είναι ξεκάθαρο ποιος τον εκπροσωπεί. Γι’ αυτό το λόγο καθυστερούν τα deals του. Μήνες πήρε η ολοκλήρωση της συμφωνίας του με την εταιρία New Balance. Η Σίτι ήθελε να τον «δέσει» με νέο πολυετές συμβόλαιο, που να εκτείνεται πέραν του 2023. Πλέον, αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο να μπει στο τελευταίο έτος της συμφωνίας του με τις διαπραγματεύσεις «παγωμένες».

Διάφορες πηγές αναφέρουν πως του έχουν βάλει τιμή από 50 έως και 80 εκατομμύρια ευρώ. Η Μπαρτσελόνα, η Μπάγερν Μονάχου και η… Λίβερπουλ ενδιαφέρονται, σύμφωνα με δημοσίευμα της «Sport BILD». Στο μεταξύ, το ίδιο μέσο υποστηρίζει πως αυτή τη στιγμή ανεβαίνει η… θερμοκρασία μεταξύ της Σίτι και του Έρλινγκ Χάαλαντ, ενώ «παγώνει» η οψιόν της Ρεάλ Μαδρίτης. Η λύση στο γρίφο είναι είτε μια μεταγραφή το καλοκαίρι είτε ν’ ανεβάσει το επίπεδό του και ν’ ανανεώσει. Σε κάθε περίπτωση, η Σίτι τον χρειάζεται για να διεκδικήσει τους τίτλους κι εκείνος χρειάζεται τη Σίτι για να διεκδικήσει περί τα 15 με 20 εκατομμύρια ευρώ αποδοχές.

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News