ΣΤΙΒΕΝ ΤΖΕΡΑΡΝΤ: Ο «θρύλος» επιστρέφει στο «Άνφιλντ»

Ο Στίβεν Τζέραρντ έπαιξε 17 χρόνια για την Λίβερπουλ. Έγραψε 710 συμμετοχές, πέτυχε 186 και κατέκτησε εννιά τρόπαια. Αρχηγός της από το 2003 μέχρι που έφυγε για τους Λος Άντζελες Γκάλαξι το 2015. Μπήκε στο Πάνθεον των «κόκκινων» και η ιστορία του ενέπνευσε τραγούδια και συνθήματα, όπως και τα κατορθώματά του. Έγινε παράδειγμα προς μίμηση – το παιδί που μεγάλωσε υποστηρίζοντας την Λίβερπουλ έπαιξε για λογαριασμό της και την οδήγησε σε θαύματα όπως εκείνο της Κωνσταντινούπολης.

Τώρα, όμως, επιστρέφει ως αντίπαλος. Προπονητής της Άστον Βίλα εδώ και λίγο καιρό ψάχνει την 4η νίκη σε πέντε ματς. «Κι αν όταν θα βρίσκομαι στο λεωφορείο και θα επιστρέφουμε στο Μπέρμιγχαμ δεν θα είμαι ο πιο δημοφιλής στο “Άνφιλντ”, τότε ας είναι», ανέφερε στη χθεσινή (10/12) συνέντευξη Τύπου.

Και ναι όσοι βρίσκονται στις εξέδρες θα θυμούνται ορισμένα από τα εντυπωσιακά του γκολ και τί έκανε ως παίκτης. Οι παλιοί θα λένε για το πρώτο τέρμα που έβαλε το 1999 κόντρα στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ και πως έκανε αμέσως εντύπωση στους πάντες. Κυρίως πώς μπήκε στις καρδιές όλων όταν πανηγύρισε μπροστά από τους οπαδούς το πρώτο γκολ του. Θα πουν ιστορίες για το πώς ένιωθε τη φανέλα σε βαθμό που δεν συμβαίνει με τους σύγχρονους ποδοσφαιριστές και πώς στα μεγάλα ματς ήξερες πως ο «Στίβι» θα ήταν εκεί.

Άλλοι θα θυμούνται για το γκολ που έβαλε στο 2-0 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το 2001 όταν οι «κόκκινοι» νίκησαν και στα δύο παιχνίδια του πρωταθλήματος για πρώτη φορά σε 22 χρόνια. Κι άλλοι πάλι θα πουν για το γκολ που έβαλε στον Ολυμπιακό το 2004. Ή τι έκανε κόντρα στην Αλαβές στον τελικό του Κυπέλλου UEFA ή τί έκανε στην Κωνσταντινούπολη στον τελικό του Champions League το 2005.

Η αλήθεια είναι πως ο Τζέραρντ δεν έβαζε άσχημα γκολ. Οι πιο σύγχρονοι θα θυμηθούν το χατ τρικ του στην Έβερτον το 2012 και τα συναισθήματα που κυρίευσαν το «Άνφιλντ» το 2015 όταν αναγκάστηκαν να του πουν «αντίο». Φυσικά θα θυμηθούν και το γλίστρημα, αλλά αυτό δεν έχει καμία σημασία πλέον. Μένουν μόνο τα καλά.

Το νέο ενδιαφέρον

«Μπορεί να τρελαθεί και να πανηγυρίσει. Του επιτρέπεται να το κάνει αυτό ξέρετε», είπε ο Γιούργκεν Κλοπ. Ωστόσο, αυτό που μένει είναι κάτι άλλο: «Κάποια μέρα θα γίνει προπονητής της Λίβερπουλ». Η αλήθεια είναι πως αυτό θα ενδιαφέρει περισσότερο το κοινό στις εξέδρες. Το ποιος ήταν ο Τζέραρντ ως ποδοσφαιριστής δεν αλλάζει. Τα όσα πέτυχε βρίσκονται στο «Άνφιλντ» για να τους θυμίζουν ποιος ήταν. Αυτό που τους ενδιαφέρει περισσότερο, όμως, είναι ν’ ανακαλύψουν ποιος είναι τώρα, ως προπονητής. Διότι οι πάντες στο Λίβερπουλ δεν αναρωτιούνται το αν θα κάτσει στον πάγκο της ομάδας, αλλά το πότε.

Ο Τζέραρντ αφού σταμάτησε το ποδόσφαιρο έγινε προπονητής στην ακαδημία της Λίβερπουλ. Πρώτα είχε υπό την επίβλεψή του παιδιά και μετά την Κ-18 στη διάρκεια της σεζόν 2017-18. Έλαβε, δε, πολλές σημαντικές συμβουλές από τον Γιούργκεν Κλοπ που τον βοήθησαν στα πρώτα του βήματα όταν ανέλαβε τους Ρέιντζερς.

«Η αλήθεια είναι πως φέρνει ένα χαμόγελο στα χείλη μου τώρα που το σκέφτομαι πως θα επιστρέψω. Για δύο λόγους. Αφενός γνωρίζω πολλούς ανθρώπους στο σύλλογο κι έχω σχέση μαζί τους. Είναι η ομάδα και πάντα θα την υποστηρίζω. Αφετέρου θα πάω ν’ ανταγωνιστώ κόντρα σε ένα πολύ καλό σύνολο και έναν πολύ καλό προπονητή και θα προσπαθήσω να νικήσω. Αυτός είναι ο μόνος στόχος μου». Ο «θρύλος» επιστρέφει στο σπίτι του ως αντίπαλος σίγουρα όχι ως εχθρός, αλλά πάντα «ένας από εκείνους».

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News