ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ: Η μόνη απειλή για τη «μηχανή του Πεπ»

Με την λήξη του Άρσεναλ-Μάντσεστερ Σίτι 1-2 την Πρωτοχρονιά, ο Πεπ Γκουαρδιόλα ήξερε πως θα τον ρωτούσαν για το αν έχει κιόλας τελειώσει η κούρσα του τίτλου στην Premier League. Εκείνη τη στιγμή, η ομάδα του είχε προβάδισμα 11 και 12 βαθμούς από την Τσέλσι και την Λίβερπουλ, αντίστοιχα. Μια μέρα μετά έπεσε στους δέκα και 11. «Αν έχει τελειώσει δώστε μας τον τίτλο να πάμε διακοπές στις Μαλδίβες», είπε αστειευόμενος. Δείχνει πως ο ίδιος δεν θεωρεί κάτι τέτοιο. Κι αυτό δεν ισχύει μονάχα στις δημόσιες τοποθετήσεις του, αλλά και στο μήνυμα που στέλνει στο εσωτερικό.

Τέτοια διαφορά σ’ αυτό το σημείο της σεζόν δεν έχει ανατραπεί ποτέ λένε οι αριθμοί. Κι αυτός είναι ένας τρόπος για να το δει κανείς, αλλά ελάχιστα πράγματα ακολουθούν το… μοτίβο του παρελθόντος αυτή την εποχή στην Premier League όπου ο κορωνοϊός επηρεάζει και μάλιστα σε μεγάλο βαθμό.

Τί τους κρατάει σε επαγρύπνηση;

Η Μάντσεστερ Σίτι αποφάσισε από τον περασμένο μήνα να μην δημοσιεύει ποιοι παίκτες νοσούν με Covid-19, οπότε είναι πολύ πιθανό να είναι και cluster αυτή την εποχή και να μην είναι γνωστό. Για παράδειγμα το Σάββατο έλειπαν ο Φιλ Φόντεν, ο Τζον Στόουνς κι ο Ολεκσάντερ Ζιντσένκο επειδή δεν ήταν «πλήρως έτοιμοι» για το ματς με την Άρσεναλ. Ξαφνικά, η Σίτι και το πολυδιαφημισμένο βάθος του πάγκου της έμοιαζε άδειο.

Ο πάγκος της στο «Έμιρεϊτς» αποτελούνταν από τους Ιλκάι Γκιντογάν, Φερναντίνιο, Τζακ Γκρίλις, Κάιλ Γουόκερ, Λουκ Εμπέτε-Τάμπου, Τζέιμς ΜάκΑτι, Κόουλ Πάλμερ, Ζακ Στέφεν και Κάικι. Επιπλέον, ο Φεράν Τόρες πωλήθηκε στην Μπαρτσελόνα κι ο Ριγιάντ Μαχρέζ δεν υπολογίζεται καθώς θα λάβει μέρος στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Η Σίτι, σύμφωνα με τον Γκουαρδιόλα, δεν πρόκειται να κάνει κάποια μεταγραφή. Ωστόσο, είναι ξεκάθαρο πως βαδίζει σε τεντωμένο σχοινί. Μια – δύο αναποδιές και μπορεί να βρεθεί σε δύσκολη θέση.

 

Τουλάχιστον, χωρίς τον έξτρα φόρτο του League Cup και με δεδομένο πως άφησαν πίσω τους το πολύ απαιτητικό σκέλος του προγράμματος έχουν παραπάνω μέρες για ξεκούραση, αλλά αργότερα θα αρχίσουν και πάλι τα διαδοχικά ματς συμπεριλαμβανομένου του Champions League που αποτελεί στόχο της ομάδας. Υπάρχει η ανησυχία του αποπροσανατολισμού.

Άλλωστε, αντιλαμβάνονται πως αυτό που κατάφεραν εκείνοι την περασμένη σεζόν όταν κατέκτησαν το πρωτάθλημα κι ενώ βρέθηκαν στη 13η θέση της κατάταξης μπορούν κάλλιστα να το πετύχουν ομάδες με την ποιότητα της Τσέλσι και της Λίβερπουλ. Συνάμα, με την Άρσεναλ, την Τότεναμ και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να δείχνουν σημάδια βελτίωσης, ο ανταγωνισμός αυξάνεται και το ίδιο συμβαίνει με τα ματς που θα μπορούσαν να χάσουν πόντους.

Τζάμπα ανησυχία;

Οι σχολιαστές στην Αγγλία και τα μέλη των άλλων ομάδων, πάντως, δεν εμφανίζονται αισιόδοξοι. Για τον Τζέιμς Κάραγκερ, σχολιαστή του Sky Sports, η Μάντσεστερ Σίτι έχει ανεβάσει τόσο πολύ τα στάνταρ που ακόμη και μια εκτός έδρας ισοπαλία σε έδρα «μεγάλης» ομάδας ισούται με ήττα. Επιπλέον, θεωρεί πως η συνέπεια της Σίτι της δίνει το προβάδισμα. «Όταν μια ομάδα είναι τόσο καλή, δεν μπορείς να κάνεις τίποτα. Απλά πρέπει να νικάμε και να νικάμε και στο τέλος θα δούμε τί θα γίνει», είπε ο Γιούργκεν Κλοπ κόουτς της Λίβερπουλ, πριν από το ματς με την Τσέλσι. «Είναι μια μηχανή επιτυχιών και ξέρουν τί χρειάζεται για να κάνουν σεζόν σε πολλούς βαθμούς», σημείωσε από τη μεριά του ο Τόμας Τούχελ.

Παρά τις δηλώσεις, απομένει πολύς δρόμος ακόμη. «Ναι, είναι είμαστε σε καλή θέση, αλλά δεν έχουμε κερδίσει τίποτα. Πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε», είπε ο Αϊμερίκ Λαπόρτ.

 

 

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News