Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Τη μέρα που ο σερ Άλεξ με… βολέ παραλίγο να βγάλει το μάτι του Μπέκαμ
Σαν σήμερα πριν από 19 χρόνια σημειώθηκε το περιβόητο επεισόδιο ανάμεσα στον Σκωτσέζο τεχνικό και τον Άγγλο σούπερ σταρ στα αποδυτήρια των «κόκκινων διαβόλων» μετά την ήττα από την Άρσεναλ για το Κύπελλο έγραψε Ιστορία.
Είχε λίγη ώρα πριν τελειώσει ένα μεγάλο ντέρμπι. Το κορυφαίο εκείνα τα χρόνια στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Με την νταμπλούχο την προηγούμενη χρονιά Άρσεναλ να αναμετράται στο κατάμεστο «Ολντ Τράφορντ» με την τρανή της αντίζηλο για τα τρόπαια στην πατρίδα του ποδοσφαίρου Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον 5ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Η σπουδαιότητα του αγώνα ήταν αναμφίβολα τεράστια όμως εκείνο που ακολούθησε μετά το τέλος του κατάφερε να κλέψει στη συνέχεια την παράσταση και να απασχολήσει ίσως ακόμα περισσότερο τα ΜΜΕ. Τουλάχιστον τα βρετανικά ταμπλόιντ που ειδικεύονται στις… ιδιαίτερες ιστορίες.
Πριν όμως φθάσουμε στο κατόπιν ας ρίξουμε πρώτα τη δέουσα ματιά μας στο ποδόσφαιρο και το τι συνέβη εντός αγωνιστικού χώρου στα 90 και πλέον λεπτά του μεγάλου ντέρμπι για την αρχαιότερη διοργάνωση του παγκόσμια δημοφιλέστερου των σπορ. Η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ σε μια τιταχομαχία με πολλά σκληρά μαρκαρίσματα (κύρια από τους γηπεδούχους αρχικά) κατάφερε να πάρει το εισιτήριο και την πρόκριση χάρη στο με τη βοήθεια κόντρας στο τείχος γκολ με εκτέλεση φάουλ στο πρώτο μέρος από τον εκ των κορυφαίων της Εντού και το έξοχο σόλο του Σιλβέν Βιλτόρ στο 2ο. Αφού όμως προηγούμενα στο ημίωρο ο Ράιαν Γκιγκς έχασε την ευκαιρία της… καριέρας του σε άδεια εστία (και άλλη μία τεράστια στο β’ μέρος).
Οι «κόκκινοι διάβολοι» είχαν δριμύτατα παράπονα από τον διαιτητή της αναμέτρησης Τζεφ Γουίντερ και ο τεχνικός τους σερ Άλεξ Φέργκιουσον οργισμένος έφθασε λίγη ώρα μετά στα αποδυτήρια για να μιλήσει στους ποδοσφαιριστές της ομάδας του και να ασκήσει έντονη κριτική για το απογοητευτικό αποτέλεσμα. Κι εκεί έγινε κάτι άνευ προηγουμένου. Ένα γεγονός που άγγιζε τα όρια του … θρύλου. Το αποτέλεσμα ένας τραυματισμός στο φρύδι για τον σούπερ- σταρ των γηπεδούχων Ντέιβιντ Μπέκαμ.
Τι είπε ο Φέργκιουσον για το χαμό στα αποδυτήρια της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Ας αφήσουμε όμως τον… δράστη του τραυματισμού Φέργκιουσον να διηγηγεί την αλλόκοτη εκείνη ιστορία με τα δικά του λόγια μέσα από την αυτοβιογραφία του. «Στην τελευταία του σεζόν μαζί μας, γνωρίζαμε ότι η απόδοση του Ντέιβιντ έπεφτε και είχαμε ακούσει φήμες για φλερτ μεταξύ της Ρεάλ Μαδρίτης και της πλευράς του», έγραψε ο Φέργκι. Και πρόσθεσε : «Το κύριο ζήτημα ήταν ότι η συνεισφορά του στην ομάδα είχε υποχωρήσει από το παραδοσιακά… στρατοσφαιρικό της επίπεδο. Ήταν περίπου 12 πόδια μακριά μου. Ανάμεσά μας στο πάτωμα βρισκόταν μια σειρά από παπούτσια. Ο Ντέιβιντ έβρισε. Προχώρησα προς το μέρος του και καθώς πλησίασα κλώτσησα ένα παπούτσι. Τον χτύπησε ακριβώς πάνω από το μάτι. Φυσικά σηκώθηκε για να αντιδράσει αλλά οι παίκτες τον σταμάτησαν. «Κάτσε», είπα. «Έχεις απογοητεύσει την ομάδα σου. Μπορείς να διαφωνήσεις όσο θέλεις».
Με τον εξαιρετικά ορατό τραυματισμό για τον πιο αναγνωρίσιμο παίκτη στο Νησί εκείνη την εποχή δεν ήταν ασφαλώς περίεργο που η … πάσα δόθηκε αμέσως στα μέσα ενημέρωσης και το όλο γεγονός έλαβε τεράστιες διαστάσεις και εξαιρετικά μεγάλη προβολή. «Την επόμενη μέρα η ιστορία δημοσιεύτηκε στον Τύπο. Ήταν εκείνες τις μέρες που είπα στο διοικητικό συμβούλιο ο Ντέιβιντ έπρεπε να φύγει. Το μήνυμά μου δεν θα ήταν περίεργο για τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου που με γνώριζαν. Τη στιγμή που ένας παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ νόμιζε ότι ήταν μεγαλύτερος από τον προπονητή, έπρεπε να φύγει. Έλεγα: «Τη στιγμή που ο προπονητής χάνει την εξουσία του, δεν έχεις κλαμπ πιά. Οι παίκτες θα το διευθύνουν και τότε θα υπάρξει πρόβλημα».
Η ανάμνηση του Ντέιβιντ Μπέκαμ
Όσο για το διάσημο θύμα; Η σχέση τους είχε και άλλες περίεργες… στροφές όπως εκείνη όταν τρία χρόνια νωρίτερα λίγα λεπτά πριν από τον αγώνα για το Τσάριτι Σίλντ με αντίπαλο την Τσέλσι . Στο τούνελ πριν βγουν οι ομάδες στον αγωνιστικό χώρο του «Γουέμπλεϊ» τον έστειλε για… κούρεμα επειδή τον δεχόταν το στιλ «μοϊκανός» που είχε επιλέξει για την κόμμωση του ο Μπέκαμ που επί ημέρες έκρυβε φορώντας έναν σκούφο την συγκεκριμένη του στιλιστική επιλογή. Ο οποίος με τη σειρά παραδέχθηκε αργότερα: «Έχω πει πολλές φορές στο παρελθόν ότι το «αφεντικό» δεν ήταν απλώς ο κορυφαίος και καλύτερος προπονητής που έπαιξα ποτέ. Ήταν επίσης μια πατρική φιγούρα για μένα από τη στιγμή που έφτασα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε ηλικία 11 ετών μέχρι τη μέρα που έφυγα. Ο φόβος του «στεγνωτήρα μαλλιών» ( σ.σ οι περιβόητες αντιδράσεις οργής από τον πιο επιτυχημένο τεχνικό στην ιστορία του βρετανικού ποδοσφαίρου) ήταν ένας από τους λόγους που παίζαμε όλοι καλά. Ήταν επίσης ένας μάνατζερ με τον οποίο ήθελες να τα πας καλά, αν και υπήρξαν στιγμές που νόμιζα ότι το παράκανε, κάτι που προκάλεσε μερικά προβλήματα». Όσο για το επεισόδιο μετά το ματς με την Άρσεναλ ο «Μπεκς» επεσήμανε: « «Το όλο γεγονός έτυχε υπερβολικής υποδοχής. Είχα κάνει μερικά λάθη κατά τη διάρκεια του αγώνα και όταν μπήκε στα αποδυτήρια ανταλλάχθηκαν μερικά σκληρά λόγια. Ήταν ένα εντελώς αλλόκοτο ατύχημα. Για εμάς. Ξεχάστηκε αμέσως μέσα στο κλαμπ, αλλά το περιστατικό έφθασε στη δημοσιότητα και ο κόσμος άρχισε να κάνει εικασίες για τη σχέση μας. Αλλά όσον αφορά το αφεντικό κι εμένα, είχε τελειώσει και μπει στο συρτάρι».
Οι δύο αυτόπτες μάρτυρες
Ο λόγος τώρα στους αυτόπτες μάρτυρες. Ο Κάρλος Κεϊρόζ, βοηθός του Φέργκιουσον εκείνη την περίοδο είπε ότι ο πρώην προϊστάμενος του στην τεχνική ηγεσία της αγγλικής ομάδας δεν σχεδίασε ποτέ να βλάψει σωματικά τον Μπέκαμ. «Ήρθε η ώρα να αποκαλυφθεί η αλήθεια πίσω από αυτή την ιστορία», είπε ο Πορτογάλος τεχνικός στο περιοδικό FourFourTwo. «Κάποιος μου είπε κάποτε ότι αν είχε σκοπό να χτυπήσει τον Μπέκαμ με αυτό το παπούτσι, το αριστερό πόδι του Σερ Άλεξ πρέπει να είναι πραγματικής ποιότητας! Ήμουν εκεί στα αποδυτήρια εκείνη την ημέρα και, ας βάλουμε τα πράγματα στη θέση τους, δεν ήταν καλό σουτ γιατί το παούτσι χτύπησε πρώτα σε ένα τραπέζι και μόνο μετά πήγε προς την κατεύθυνση του Μπέκαμ. Σερ Άλεξ, λυπάμαι αλλά το αριστερό σας πόδι δεν ήταν τόσο καλό όσο νομίζεις!» τόνισε ο Κεϊρόζ σύμφωνα όμως με τη μαρτυρία στο ίδιο περιοδικό, του επίσης αυτόπτη μάρτυρα Γάλλου πρώην αμυντικό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μίκαελ Σιλβέστρε: «Επηρέασε τη σχέση τους και ήταν πιθανώς ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Ντέιβιντ έφυγε εκείνο το καλοκαίρι και υπέγραψε στη Ρεάλ Μαδρίτης . Όλοι ήταν σοκαρισμένοι, αλλά τέτοια πράγματα συμβαίνουν στα αποδυτήρια. Ήταν ένα τυχαίο λάκτισμα από το αφεντικό. Ήταν απλώς ατυχές που το παπούτσι εκτοξεύτηκε κατευθείαν στο πρόσωπο του Μπέκαμ. Ήταν πολύ θυμωμένος και έπρεπε να επέμβουμε για να αποτρέψουμε μια σύγκρουση. Αλλά αυτό ήταν το τέλος της ιστορία εκεί και τότε».
Το «στέγνωμα» που έγινε διάσημο από τον σερ Άλεξ
Ο Σιλβέστρ υπενθύμισε ότι ο προπονητής της Γιουνάιτεντ δεν λυπήθηκε κανέναν μετά από την απογοητευτική ήττα από την μεγάλη αντίπαλο όμως αναφορικά με τις φήμες σχετικά με την ιδιοσυγκρασία και τις αντιδράσεις του Φέργκιουσον δήλωσε: « Το περίφημο «στέγνωμα» δεν ήταν κάτι σπουδαίο ειλικρινά. Το κάνουν και άλλοι μάνατζερ. Με εκείνο έγινε διάσημο, αλλά δεν ήταν το βασικό του στυλ».
Όσο για τον Μπέκαμ που χρειάστηκε ράμματα πάνω από το αριστερό του μάτι εκείνο το πολύκροτο απόγευμα της 15ης Φεβρουαρίου 2003 ξεκίνησε η αντίστροφη μέτρηση για την έξοδο του από το «Ολντ Τράφορντ». Στη συνέχεια της σεζόν έμεινε στον πάγκο πολλές φορές, συμπεριλαμβανομένου του αγώνα του Champions League με τη Ρεάλ Μαδρίτης και τέσσεριςμήνες μετά ο Άγγλος διεθνής μέσος υπέγραψε στη Ρεάλ Μαδρίτης έναντι 37 εκατομμυρίων ευρώ, ως ο τελευταίος Γκαλάκτικο που εντάχθηκε στους Λος Μπλάνκος.
