Άλεν Άιβερσον: Ο πρώτος... ορίτζιναλ γκάνγκστερ!

Ο Άλεν Άιβερσον υπήρξε αυθεντικός μέχρι μυελού οστέων και άλλαξε το status του NBA σε επίπεδο κουλτούρας και lifestyle.

Στα 47α γενέθλια του γεννημένου στις 7 Ιουνίου του 1975 στο Χάμπτον της Βιρτζίνια Άλεν Άιβερσον, δεν υπάρχει λόγος να είναι διαφορετικό το μοτίβο από εκείνο της ιστορίας που ο Τζα Μοράντ, ο ηγέτης των Μέμφις Γκρίζλις, του ζητάει να περάσει τη φλόγα, αποκαλώντας τον OG. Αυτά τα δύο αρχικά προκύπτουν από τη φράση Original Gangster, δηλαδή αυθετικός γκάνγκστερ, που στην περίπτωση του Άιβερσον έμοιαζε να ισχύει κυριολεκτικά. Ο Άιβερσον δεν παρουσίασε ποτέ όπλο στα αποδυτήρια, όπως, παραδείγματος χάρη, ο Γκίλμπερτ Αρίνας, όμως όταν συνελήφθη με αυτό το 1997, ενώ στην κατοχή του βρέθηκε μαριχουάνα, τιμωρήθηκε με ώρες καταναγκαστικής εργασίας. Τη δουλειά του, πάντως, έκανε σε κοινωνικό επίπεδο. Από τη μία μεριά, τα media υπήρξαν υπέρ το δέον επικριτικά μαζί του, διότι έμοιαζε με συμμορίτη, ένα αλητάκι που μεγάλωσε στους δρόμους και εκφόβιζε περαστικούς. Η σκηνή της σύλληψης, ούτως ή άλλως, στην οποία δεν ήταν μόνος του αλλά παρέα με φίλους του, σε αυτό παρέπεμπε.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΑΡΘΡΟ: Ευθύμης Ρεντζιάς: «Ο σεβασμός του Αϊβερσον και το τελευταίο ματς του Τζόρνταν»

Από την άλλη, ο Άιβερσον ήταν η επιτομή της ποπ κουλτούρας, με τρόπο που ουδείς πριν ή μετά μπόρεσε να γίνει. Στην πραγματικότητα, ήταν ο Άγιος των απόβλητων, εκείνων των Αφροαμερικανών που «κεντούσαν» στη χιπ χοπ σκηνή και που αντιλαμβάνονταν ότι η θέση τους υπήρχε περισσότερο ως ένοχη απόλαυση, όχι ως νόμιμοι σταρ.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Μάικλ Τζόρνταν: Δηλαδή τι θα συνέβαινε εάν δεν ήταν άυπνος επί 14 χρόνια, παίζοντας χαρτιά τις νύχτες;

Ο Άιβερσον πήγε στο NBA για να αλλάξει τον κόσμο -και αυτό το κατάφερε. Από τα τατουάζ που κοσμούσαν το κορμί του μέχρι τις… επαγκωνίδες που φορούσε, κυρίως για να προστατέψει το δεξιό χέρι του, το οποίο πολύ συχνά βρισκόταν στο έδαφος, κάτω από το ίδιο το σώμα του, από τον κεφαλόδεσμο μέχρι τις μπάγκι βερμούδες, στις οποίες έπλεε, ο Άιβερσον υπήρξε πρωτοπόρος και παρ’ ότι είχε δαιμονοποιηθεί, στη μάχη για την ελευθεριότητα ήταν εκείνος που νίκησε. Έγινε αποδεκτός και μαζί του «νομιμοποιήθηκε» το θαύμα της χιπ χοπ και το δικαίωμα του ανθρώπου να εκφράζεται όπως ήθελε. Ουδείς, πλην του Μάικλ Τζόρνταν, είχε κερδίσει περισσότερο το σεβασμό όλης της λίγκας. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που έχουν ομολογήσει ότι, στο αμυντικό κομμάτι, ο Άιβερσον ήταν δυσκολότερος αντίπαλος ακόμα και από τον Κόμπι Μπράιαντ. Ο τελευταίος, δε, είχε πει ότι «είμαστε τυχεροί που δεν είναι ψηλότερος».

 

Τα προβλήματα του Άλεν Άιβερσον με το νόμο

Για τον Άλεν Άιβερσον, έναν γκαρντ λίγο πάνω από 1,80μ. που έπαιζε με παροιμιώδη μανία, όλη η ζωή στο παλκοσένικο ήταν διανθισμένη με μύρια υπαρξιακά προβλήματα και μηδέν μετάνοιες. Ο Άιβερσον περιφερόταν, η αλήθεια είναι, σαν γκάνγκστερ. Συνδύαζε το καπέλο, το οποίο φορούσε και συνεχίζει να φοράει ελάχιστα στραβά, με γυαλιά ηλίου, έκανε τα μαλλιά του τζίβες ράστα, το στυλ του γενικώς δεν είχε μεγάλη σύνδεση με το συντηρητισμό που υπήρχε ακόμα και στο NBA, που οι ακριβοθώρητοι σταρ πληρώνονταν αδρά ώστε και να μη μιλούν. Από το παλίμψηστο του χαρακτήρα του δεν γινόταν να εκλείπουν οι συμπεριφορές που ενδεχομένως ενείχαν βία, ούτως ή άλλως ο ίδιος ο χαρακτήρας του ήταν ένα ωραίο παράδειγμα για τους… άλλους, που προσπαθούσαν με τιμωρητικό προς αυτόν τρόπο να συνετίσουν τη νεολαία.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΑΡΘΡΟ: Τζα Μοράντ: Η στέψη από τον Άλεν Άιβερσον

Ο Άιβερσον, άλλωστε, στα 17 του τιμωρήθηκε ως ενήλικας για έναν καβγά μετά πυροβολισμών στη Βιρτζίνια, επειδή χτύπησε μια γυναίκα στο κεφάλι με καρέκλα. Έπειτα από τέσσερις μήνες στη φυλακή το 1993, βγήκε επειδή πήρε αμνηστία από τον κυβερνήτη της Βιρτζίνια, Ντάγκλας Γουάιλντερ, και στη δίκη του, το 1995, η ποινή των δύο χρόνων ανατράπηκε από το δικαστήριο. Αποδεικτικό στοιχείο ήταν ένα βίντεο, που τον έδειχνε να φεύγει ενώ ο καβγάς είχε μόλις αρχίσει. Έπειτα, έγινε ο πρώτος φυλακισμένος νεαρός που πήρε ολόκληρη υποτροφία για να παίξει στο κολέγιο, και μάλιστα όχι όπου κι όπου αλλά, στο Τζόρτζταουν του Τζον Τόμπσον. Έτσι έγινε ο κοντύτερος παίκτης όλων των εποχών που έφτασε στο νούμερο 1 του ντραφτ.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Μία ζωή υποστηρίζω τους Σίξερς, δεν ξέρω γιατί δεν έχω αναλάβει κάποιο πόστο»

Μέσα στα χρόνια στοχοποιήθηκε, ακόμα και από την πρώην σύζυγό του, η οποία αρχικά τον κατηγόρησε ότι απήγαγε τα παιδιά τους και έπειτα το αναίρεσε. Δεν ήταν όλες οι κατηγορίες άδικες, παραδείγματος χάρη το 2003 ο Μαρλίν Γκόντφρι μήνυσε τον Άιβερσον επειδή τον ξυλοκόπησε ο σωματοφύλακάς του, Τζέισον Κέιν, μετά την άρνησή του να φύγει από την αίθουσα VIP ενός κλαμπ στην Ουάσινγκτον, προκειμένου ο ίδιος και η παρέα του να μπουν. Σε άλλες περιπτώσεις, επίσης σε ξυλοδαρμό από τον Κέιν το 2005, στοιχεία δεν βρέθηκαν, οπότε οι καταγγελίες εξέπεσαν. Κάποια στιγμή, μάλιστα, ο Άιβερσον τσακώθηκε με όλο το προσωπικό καζίνο στην Ατλάντικ Σίτι, επειδή κατά λάθος του έδωσαν περισσότερες από τις κερδισμένες σε μια παρτίδα πόκερ μάρκες του.

 

Το δαχτυλίδι που λείπει στον Άλεν Άιβερσον και οι συμβολισμοί

Όποιος και να ερωτηθεί για το αν ο Άλεν Άιβερσον, ένας χαρισματικός άνθρωπος, με βάση τους συμπαίκτες του, που δεν γινόταν να μην κάνει κάτι καλά, ακόμα κι αν αυτό ήταν… ζωγραφική, αντεπεξήλθε στις προσδοκίες που οι άλλοι είχαν δημιουργήσει για τον ίδιο, θα έδινε θετική απάντηση. Μετά το 2003, που οι Σίξερς δεν κατάφεραν να του δώσουν ακόμα έναν All Star, προκειμένου να διεκδικήσει το δαχτυλίδι του πρωταθλητή, ο παίκτης που είχε το παρατσούκλι «Απάντηση» μπήκε σε μια περίοδο μπασκετικής ένδειας, η οποία κράτησε τρία χρόνια, εξαιτίας, κυρίως, της αγάπης του για τη Φιλαδέλφεια. Οι θρύλοι που ακολουθούν τη συμπεριφορά του στο παρκέ δεν είναι ασύμβατοι της αύρας του: λένε πως δεν έχει υπάρξει στην Ιστορία του μπάσκετ παίκτης τέτοιου ύψους τόσο εκφοβιστικός. Το στυλ του υπήρξε ακαταμάχητο, διότι ήταν ένας ατέρμονος μαχητής. Οι συγκρούσεις του με τα θηρία μέσα στη ρακέτα υπήρξαν μνημειώδεις και οι πτώσεις του στο παρκέ τρομακτικές, με τη διαφορά ότι ο ίδιος πάντα σηκωνόταν.

Φυσικά, οι τελικοί του NBA το 2001, απέναντι στους Λέικερς που είχαν τον Σακίλ Ο’ Νιλ (MVP της προηγούμενης σεζόν με όλες τις ψήφους πλην μίας, που πήγε στον Άιβερσον, ο οποίος επρόκειτο να κατακτήσει το βραβείο εκείνη τη χρονιά) και τον Κόμπι Μπράιαντ στην καλύτερη φάση τους και δεν είχαν χάσει παιχνίδι σε όλα τα play off, ήταν οι μόνοι που έπαιξε στην καριέρα του και οι Σίξερς μπορεί να ηττήθηκαν 4-1, αλλά οι 48 πόντοι του στον πρώτο τελικό και η εμβληματική στιγμή που, ύστερα από ένα τζαμπ σουτ από τη γωνία, μπροστά από τον πάγκο των Λος Άντζελες Λέικερς, περνά πάνω από τον Τάιρον Λου, έχουν καταστήσει την παρουσία του εφάμιλλη ενός πρωταθλητή. Είναι τέτοια η ομοφωνία όλων για το ότι οι Σίξερς θα κατακτούσαν το πρωτάθλημα αν οι Λέικερς δεν ήταν απέναντί τους, που ο Άιβερσον είναι σαν να έχει κατακτήσει το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Ο Άιβερσον, που ήταν ο ρούκι της σεζόν 1996-97, έγινε 11 φορές All Star και μπήκε τρεις φορές στην πρώτη πεντάδα του NBA, ενώ κατέκτησε τέσσερις το βραβείο του πρώτου σκόρερ. Ανακοίνωσε ότι αποσύρεται στις 30 Οκτωβρίου του 2011, αφού έπαιξε και στην Τουρκία με την Μπεσίκτας.

Οι Σίξερς απέσυραν το νούμερο 3, το οποίο φορούσε, ενώ λέγεται ότι ο ίδιος έβρισκε κίνητρο αν υπήρχε παίκτης σε αντίπαλη ομάδα που το προτιμούσε. Το 2004 ήταν στην εθνική των ΗΠΑ που έχασε για πρώτη φορά από το 1988 το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο, στην Αθήνα. Από το 2006 έως το 2008 έπαιξε στους Ντένβερ Νάγκετς, το 2008-09 με τους Ντιτρόιτ Πίστονς, ενώ στους Μέμφις Γκρίζλις, με τους οποίους ξεκίνησε τη σεζόν, έμεινε ελάχιστα, αφού βρέθηκε αναπληρωματικός, κάτι που δεν του άρεσε. Επέστρεψε στους Σίξερς με το μίνιμουμ συμβόλαιο, αλλά η 4χρονη κόρη του, Μεσάια, διαγνώστηκε με Καβασάκι και ο ίδιος διέκοψε βίαια και οριστικά την καριέρα του στο NBA, στις 20 Φεβρουαρίου του 2010, και αφού ψηφίστηκε από τους φιλάθλους για να παίξει στο All Star Game. Τελείωσε τη 14χρονη καριέρα του στο NBA με 26,7 πόντους και 76 παιχνίδια πάνω από 40.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΑΡΘΡΟ: Γιάννης Αντετοκούνμπο σε Άλεν Άιβερσον: «Είσαι ο λόγος που ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ!»

Ο Άιβερσον περιέφερε τον εαυτό του ως κοινωνική φιγούρα και η απήχηση από τους σύγχρονους και τους επίγονούς του ήταν πελώρια. Δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τον συνάντησε και του δήλωσε απερίφραστα ότι είναι ο λόγος για τον οποίον παίζει μπάσκετ. Όχι κι άσχημα για κάποιον αγνώστου πατρός, που πήρε το επώνυμο της μητέρας του, Αν, η οποία ήταν 15 χρόνων όταν τον γέννησε.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News