Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Πόλο: Ουγγαρία και Ιταλία έστειλαν την Εθνική σε νοκ άουτ αγώνα πρόκρισης για την οκτάδα
Η εθνική έμεινε στην τρίτη θέση μετά την απίθανη νίκη της Ουγγαρίας επί της Ιταλίας.
Απίθανα πράγματα έγιναν στο φινάλε του Β΄ ομίλου του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος υδατοσφαίρισης ανδρών, στο Ζάγκρεμπ, με την τελική έκβαση να αφήνει την εθνική ομάδα στην τρίτη θέση και να τη στέλνει την Πέμπτη (11/1) σε νοκ-άουτ αγώνα πρόκρισης στην οκτάδα, πιθανότατα με αντίπαλο την Ολλανδία, και μία ημέρα αργότερα σε έναν πολύ δύσκολο προημιτελικό, απέναντι στην οικοδέσποινα και κάτοχο του τίτλου Κροατία.
Για να συμβεί αυτό, χρειάστηκε τα… δεύτερα της Ουγγαρίας να νικήσουν 10-5 την Ιταλία, που το Σάββατο (6/1) είχε επιβληθεί με εντυπωσιακό τρόπο της ελληνικής ομάδας (15-8). Ο Σάντρο Καμπάνια, που δεν είχε ήδη στη διάθεσή του τον τιμωρημένο Εντοάρντο Ντι Σόμα, άφησε εκτός 13άδας τον αρχηγό Φραντσέσκο Ντι Φούλβιο και οι “σετεμπέλο” κατέβηκαν χωρίς τους δύο ποιοτικότερους παίκτες τους. Οι Μαγυάροι, που ταξίδεψαν στην Κροατία χωρίς εννέα βασικά στελέχη τους, εκμεταλλεύθηκαν την ευκαιρία και, όχι απλά πήραν τη νίκη, αλλά με γκολ του Νάγκι τρία δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, εξασφάλισαν και την πρώτη θέση του Β΄ ομίλου. Στην τριπλή ισοβαθμία που προέκυψε, η Ουγγαρία έχει συντελεστή τερμάτων +3, η Ιταλία +2 και η Ελλάδα -5.
Να σημειωθεί ότι ο νικητής του ομίλου είναι πολύ πιθανό να διασταυρωθεί στα προημιτελικά με τη Σερβία, εφόσον οι “πλάβι” (που ξεκίνησαν τη φετινή διοργάνωση από τη β΄ κατηγορία) νικήσουν στο χιαστί νοκ-άουτ τη Γαλλία. Η Ιταλία πέρυσι είχε παίξει με τη Σερβία στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φουκουόκα και, παρότι θεωρείτο το φαβορί, ηττήθηκε. Μετά το αποψινό αποτέλεσμα, η ομάδα του Σάντρο Καμπάνια δεν διατρέχει τέτοιο κίνδυνο…
Συγκλονιστικό ήταν και το φινάλε του Α΄ ομίλου, στο Ντουμπρόβνικ, με το Μαυροβούνιο να νικάει την Κροατία 15-13 στα πέναλτι και να… χαρίζει την πρωτιά στην Ισπανία, χωρίς όμως το ίδιο να αποφύγει την τρίτη θέση. Οι Μαυροβούνιοι, μάλιστα, κατάφεραν να ισοφαρίσουν 11-11 λίγο πριν το τέλος του κανονικού αγώνα με τον Βούγιοβιτς, παίζοντας με παίκτη λιγότερο, αφού 2.13 πριν τη λήξη αποβλήθηκε χωρίς αντικατάσταση ο Πόπαντιτς. Στην τελευταία επίθεση οι γηπεδούχοι κέρδισαν δύο αποβολές και έπαιξαν έξι εναντίον τριών, αλλά δεν κατάφεραν να σκοράρουν (!), ενώ στη διαδικασία των πέναλτι ο Τεσάνοβιτς με δύο αποκρούσεις χάρισε στην ομάδα του μία νίκη γοήτρου.