LONGFORM: Δυο μέρες μόνο

Μια νέα αμερικανική ελπίδα ξεμύτισε στα 100μ. Γυναικών το 2019. Η Σα’Κάρι Ρίτσαρντσον, κολεγιόπαις με το LSU, έτρεξε τον Απρίλιο εκείνου του έτους, στο πλαίσιο του εθνικού πρωταθλήματος, τα 100μ. στα 10.75. Είχε κλείσει λιγότερο από ένα μήνα πριν, την… ελληνική εθνοσωτήρια 25η Μαρτίου, τα 19 της. Δύο χρόνια αργότερα, η Τεξανή, ένα παιδί του μιλένιουμ, έτρεξε 10.72. Η επίδοση αυτή είναι η έκτη καλύτερη όλων των εποχών. Από τα ολυμπιακά τράιαλ, που έγιναν στο Γιουτζίν του Όρεγκον, προκρίθηκε με χρόνο 10.86.

Η Ρίτσαρντσον προέβαλε, με την παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2017 Τόρι Μπόουι σε παρακμή και την Καρμελίτα Τζέτερ από καιρό παλαίμαχο, ως το αντίπαλο δέος της Σέλι Αν Φρέιζερ. Οι Τζαμαϊκανές, από το 2007 και μετά, «παρτάρουν άσχημα». Οι Αμερικανίδες δεν βλέπουν καν το φως του ήλιου.

Η Σα’Κάρι έβαψε τα μαλλιά της πορτοκαλί. Μετά την κούρσα της στο Γιουτζίν, στην «Washington Post» έγραψαν ότι όταν έτρεχε ήταν σαν να πετάγονται φλόγες από το κεφάλι της. Πράγματι, το χρώμα ήταν της φωτιάς. Ήταν, επίσης, του ηλιοβασιλέματος.

Το μεσημέρι του Σαββάτου, δεν υπήρχε Αμερικανίδα στον τελικό των 100μ.

Αντιμετώπιση της πίεσης

Έμαθε το θάνατο της βιολογικής μητέρας της από ρεπόρτερ

Στις δηλώσεις μετά τη σπουδαία επικράτησή της στο Όρεγκον, η Ρίτσαρντσον έδωσε στα αμερικανικά ΜΜΕ κάτι για να ψάξουν: είπε ότι θρηνούσε το θάνατο της μητέρας της, ο οποίος ήταν πιο νωπός από κοτόπουλο. Έγινε μόλις μία εβδομάδα πριν. Λίγο αργότερα, πέρασε έλεγχο ντόπινγκ.

Η Σα’Κάρι είναι υιοθετημένη. Τα νέα για το θάνατο της μαμάς της, της γυναίκας, δηλαδή, που την έφερε στον κόσμο, ήρθαν από ένα ρεπόρτερ, ο οποίος ανέλαβε το δυσάρεστο έργο. Η Ρίτσαρντσον, η οποία είναι υιοθετημένη, έπαθε ντουβρουτζά. Η είδηση την κλόνισε και το γεγονός ότι δεν την ειδοποίησε κάποιος από το περιβάλλον της, αλλά ένας γνωστός-άγνωστος, όποια κι αν ήταν η σχέση που είχε μαζί του, την έβαλε σε ό,τι η ίδια περιέγραψε ως «καθεστώς συναισθηματικού πανικού». Αυτό που έκανε τότε, για να αντιμετωπίσει την πίεση, ήταν να φτιάξει ένα τσιγαράκι. Η μαριχουάνα, οι επιστήμονες δεν διαφωνούν σε αυτό, είναι ένα μέσο για να αντιμετωπίζουν οι νέοι την πίεση.

Η Ρίτσαρντσον δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Κατά τον έλεγχο ντόπινγκ στο Όρεγκον, όμως, αυτό δεν της πέρασε από το μυαλό. Ήταν σίγουρη ότι δεν είχε πάρει κάτι. Σίγουρη, μέχρι που έμαθε τα νέα.

Ο «ύποπτος» προπονητής και η ΝΙΚΕ

Το… μπλέξιμο με τον Μίτσελ και τον Γκάτλιν

Από εκείνη την κούρσα πέρασαν πέντε μέρες. Η Ρίτσαρντσον συνέχιζε προπονήσεις με τον Ντένις Μίτσελ, «χρυσό» ολυμπιονίκη στη Βαρκελώνη, σε εκείνο το περίφημο 37.40 της ομάδας σκυτάλης 4Χ100μ., «χάλκινο» στο κατοστάρι της ίδιας διοργάνωσης και τρίτο στην αληθινή κούρσα του αιώνα, εκείνη στο Τόκιο στις 25 Αυγούστου του 1991, που έξι σπρίντερ έτρεξαν σε κάτω από 10 δευτερόλεπτα την απόσταση.

Ο Μίτσελ ήταν αμαρτωλός. Το 1988, μετά τους Ολυμπιακούς της Σεούλ, κλήθηκε να εξηγήσει για ποιο λόγο βρέθηκε αυξημένη τεστοστερόνη στον οργανισμό του. Είπε ότι το βράδυ πριν το τεστ ήπιε πέντε μπύρες και έκανε σεξ με τη σύζυγό του τέσσερις φορές. «Η κυρία άξιζε περιποίησης», τόνισε.

Ο Μίτσελ είναι μπλεγμένος σε διάφορες καταστάσεις που έχουν να κάνουν με ντόπινγκ. Είχε παραδεχθεί πως συζήτησε, κάποια στιγμή, με τη Μάριον Τζόουνς για τη χρήση απαγορευμένων ουσιών. Όταν γινόταν η έρευνα για το σκάνδαλο της BALCO, είχε καταθέσει για τη χορήγησή του με αυξητική ορμόνη από τον προπονητή του, Τρέβορ Γκρέιαμ. Υπάρχει απόσπασμα βίντεο στο οποίο εμπιστεύεται σε ρεπόρτερ ότι μπορεί να του βρει στεροειδή. Η τωρινή σύζυγός του, Νταμού-Σέρι Μίτσελ, είχε τιμωρηθεί με δύο χρόνια το 2003, με χρήση ναδρολόνης.

Η Νταμού είναι τώρα αντιπρόεδρος στη ΝΙΚΕ. Η εταιρεία έκλεισε τη Σα’Κάρι μετά τα δύο παγκόσμια ρεκόρ Νεανίδων που έκανε στο εθνικό πρωτάθλημα του 2019, στα 100μ. και τα 200μ. Η Σα’Κάρι προπονείται στο Κλερμόν της Φλόριντα. Ένας από τους παρτενέρ της ήταν ο Τζάστιν Γκάτλιν, ο οποίος είναι επίσης σεσημασμένος και τιμωρημένος, το 2006, επίσης για χρήση τεστοστερόνης. Ο τελευταίος την αποθέωσε τον Ιούνιο: «Μπορεί να κάνει 10.60. Τι λέω, μπορεί να κάνει 10.50. Μπορεί να σοκάρει τον κόσμο».

Το πρόβλημα για πολλούς είναι εκείνη η δήλωση που έκανε μετά τα τράιαλ, ότι «ο προπονητής μου είναι ένας από τους λίγους ανθρώπους που καταλαβαίνουν ακριβώς αυτά που περνάω. Τον εμπιστεύομαι απολύτως». Επίσης, εμπιστεύεται τη γιαγιά της, μαζί με την οποία πανηγύρισε την πρόκριση στο Τόκιο.

Οι ηλίθιοι

Ένας μήνας και μία μέρα

Η Ρίτσαρντσον έμαθε τα καθέκαστα από την USADA, στις 25 Ιουνίου 2021. Στο Όρεγκον, όπου βρισκόταν, η μαριχουάνα επιτρέπεται. Είναι μία από τις 18 πολιτείες που έχουν κατοχυρώσει τη χρήση της, ενώ 27 ακόμη ή το σκέφτονται ή δεν το συζητούν καν. Παρ’ ότι δεν λογίζεται ως βοήθημα, η αμερικανική Υπηρεσία Αντι-ντόπινγκ την έχει στη λίστα με τις απαγορευμένες ουσίες. Η πρώτη αντίδραση της Ρίτσαρντσον ήταν φιλοσοφημένη: «Όσο ψηλότερα φτάνεις τόσο περισσότερο μαθαίνεις».

Ευθύς αμέσως απέσυρε τη συμμετοχή της από το αγώνισμα των 200μ. στο Diamond League της Στοκχόλμης. Αργότερα, η USATF, όπως έχει γραφτεί στο Sportday.gr, την απέκλεισε και από τη σκυτάλη.

Η χρήση της μαριχουάνας δεν μπορεί παρά να συνδέεται με την ψυχολογική πίεση. Τα αποτελέσματα των ερευνών είναι αδιάσειστα. Ειδικά με την πανδημία, συγκεκριμένα στις ΗΠΑ, πολλοί νέοι το… έριξαν στα ναρκωτικά. Η Ρίτσαρντσον δεν μπορεί παρά να συνδέεται με τη Ναόμι Οσάκα και τη Σιμόν Μπάιλς. Ακόμα και στα 21, η πίεση είναι τεράστια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, εντελώς ξαφνικά, περιμένουν από εκείνη να τις σηκώσει στο αγώνισμα που αποτελεί την «μπλε κορδέλα» του στίβου.

Η τιμωρία της USADA για την 21χρονη σπρίντερ ήταν ένας μήνας. Η πλάκα είναι ότι η τιμωρία είχε ημερομηνία εκκίνησης την 1η Ιουλίου. Αυτό σήμαινε πως μέχρι τη 1 Αυγούστου θα ήταν εκτός νυμφώνος. Παρά το γεγονός ότι από τις 25 Ιουνίου είχαν γίνει γνωστά τα αποτελέσματα, δεν επέσπευσαν την τιμωρία, προκειμένου να προλάβει. Ακόμα κι αν ήταν αναγκαίο, μοιάζει τρελό: Ένας μήνας τιμωρία για κάτι που λογίζεται απαγορευμένη ουσία, δεν είναι τιμωρία. Εκτός κι αν ο αθλητής χάσει τα προκριματικά του αγωνίσματός του στους Ολυμπιακούς Αγώνες για δύο μέρες.

Το αληθινό ζήτημα

Οι διαμαρτυρίες και ο… Μπάιντεν

Πολλές οργανώσεις υπέρ της χρήσης κάνναβης στις Ηνωμένες Πολιτείες παρενέβησαν διαμαρτυρόμενες. Ακόμα και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, πήρε θέση. Είπε ότι πρέπει να εξεταστεί το ζήτημα της χρήσης μαριχουάνας από όλους, αφού αντιλαμβάνεται την κοινωνικότητα του ζητήματος. Επιπλέον, τόνισε ότι σωστά τιμωρήθηκε η Ρίτσαρντσον, αφού παραβίασε τους κανόνες.

Οι πιο καχύποπτοι αναρωτιούνται αν όντως το πρόβλημα ήταν η χρήση κάνναβης για τη Σα’Κάρι. Αν στον Μίτσελ έχει δει την πατρική φιγούρα και με την έλλειψη αθλητικής ηθικής που έχει καταλογιστεί κατά καιρούς στον προπονητή της, δεν είναι δύσκολο να παραπέμψουν την τιμωρία σε άλλους παράγοντες, ακόμα και να ισχυρίζονται ότι η USADA δεν ήθελε να αφήσει τη Ρίτσαρντσον να πάει στο Τόκιο, προκειμένου να αποφευχθεί κάτι που θα είχε διεθνή εμβέλεια.

Αλλά αυτό είναι μόνο υποθέσεις και η ζωή των σπρίντερ είναι τόσο περίπλοκη, που μόνο αυτά που γίνονται είναι το χρηστόν να λογίζονται ως αληθινά, καθώς, κιόλας, δεν υπάρχουν αποδείξεις περί του εναντίου και μπορεί να δημιουργηθεί ένας λαβύρινθος από σκέψεις που ανακατεύονται με υποψίες και φαντασιώσεις. Το μεσημέρι του Σαββάτου, 31 Ιουλίου, η Σα’Κάρι και ο Μίτσελ είδαν την Ιλέιν Τόμπσον να κάνει 10.61, τη δεύτερη κορυφαία επίδοση όλων των εποχών, και τρεις Τζαμαϊκανές στο βάθρο μετά τον τελικό των 100μ. Μπορεί να αναρωτιέται κάποιος αν η Ρίτσαρντσον θα είχε πιθανότητες ώστε να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο.

Θα μείνει μια υπόθεση. Στο μέλλον, ενδεχομένως να στοιχειοθετηθεί μια απάντηση. Προς το παρόν, η 21χρονη Τεξανή περιμένει τη σειρά της.