Γιώργος Χελάκης: Ο Καραλής και η λεπτή γραμμή ανάμεσα στον θρίαμβο και την παραίτηση

Mε ένα άλμα στα έξι μέτρα, ο Εμμανουήλ Καραλής στο μίτινγκ της Πολωνίας επιβεβαίωσε κάτι που όλοι γνωρίζουμε. Οτι στο αγώνισμα του επί κοντώ μπορεί να πάρει θέση δίπλα στους κορυφαίους όλων των εποχών.

Η εξέλιξή του την τελευταία διετία είναι εντυπωσιακή. Από το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό του 2022, στην παρουσία του στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού και μέχρι σήμερα, εξακολουθεί να εντυπωσιάζει. Ο,τι έχει πετύχει είναι ο καρπός μιας μακρόχρονης προσπάθειας, που περιελάμβανε τραυματισμούς, αμφισβητήσεις, προσβολές αλλά και μια βαθιά εσωτερική ανάγκη για υπέρβαση. Οπως είχε πει χαρακτηριστικά ο ίδιος μετά το άλμα: «Ηταν πάντα όνειρό μου να πηδήξω στα έξι μέτρα». Το γεγονός ότι το κατάφερε σε μια χρονιά που ήδη μετρούσε ένα Ολυμπιακό μετάλλιο στα 5,90 μ. επιβεβαιώνει τη διαρκή του πρόοδο.

Το 2025 ήρθε να εδραιώσει αυτή την πρόοδο και να τη μετατρέψει σε απόλυτη κυριαρχία. Τον Μάρτιο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου στη Ναντζίνγκ της Κίνας, ο Καραλής κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με άλμα στα 6,05 μ., σημειώνοντας νέο πανελλήνιο ρεκόρ στον κλειστό στίβο και τη δεύτερη καλύτερη επίδοση της καριέρας του. Πρόκειται για μια από τις κορυφαίες επιδόσεις όλων των εποχών σε αγώνα κλειστού, και συγκεκριμένα η καλύτερη επίδοση που έχει επιτευχθεί ποτέ για δεύτερη θέση σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Η συνέχεια ήταν εξίσου εντυπωσιακή. Τον Ιούλιο, στο Fly Athens, το διεθνές μίτινγκ επί κοντώ που φιλοξενήθηκε στην Αθήνα, ο Καραλής πέρασε και πάλι τα 6,00 μ., επιβεβαιώνοντας ότι η χθεσινή επίδοση δεν ήταν συγκυριακή. Αντιθέτως, δείχνει ότι πλέον έχει κατακτήσει ένα νέο σταθερό επίπεδο. Ηταν η έβδομη φορά μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο που περνούσε το ψυχολογικό και αγωνιστικό όριο των έξι μέτρων. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, στις αρχές Αυγούστου 2025, στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Στίβου στον Βόλο, σημείωσε νέο απόλυτο πανελλήνιο ρεκόρ, περνώντας τα 6,08 μέτρα. Με αυτή την επίδοση, ο Καραλής έγινε ο τέταρτος αθλητής όλων των εποχών που καταφέρνει να περάσει το συγκεκριμένο ύψος, πίσω μόνο από τους μυθικούς Αρμαντ Ντουπλάντις, Ρενό Λαβιλενί και Σεργκέι Μπούμπκα. Η είσοδός του σε αυτόν τον περιορισμένο κύκλο των «θρύλων» του επί κοντώ επισφραγίζει την εκτόξευση της καριέρας του.

Ολα δείχνουν ότι ο Εμμανουήλ Καραλής δεν είναι απλώς ένας εξαιρετικός Ελληνας αθλητής. Είναι πια ένας εκ των κορυφαίων παγκοσμίως, σε ένα αγώνισμα που απαιτεί απόλυτη σωματική και πνευματική ισορροπία. Η τεχνική του έχει εξελιχθεί θεαματικά, η ψυχολογία του είναι ατσάλινη και η δίψα του για διάκριση ανεξάντλητη. Από το ταλέντο της εφηβείας, μετατράπηκε στον άνθρωπο που κοιτάζει τους 6,10 μ. με βλέμμα καθαρό και στόχο σταθερό. Η Ελλάδα έχει κάθε λόγο να υπερηφανεύεται αλλά και να θυμάται ότι υπήρξε μια λεπτή γραμμή ανάμεσα στον θρίαμβο και την απογοήτευση που οδηγεί σε παραίτηση. Ο Καραλής είναι ο άλτης μιας νέας εποχής. Και με τέτοια συνέπεια και σταθερότητα στις επιδόσεις του, το μέλλον δείχνει να έχει ακόμη πολλές κορυφές που περιμένουν να κατακτηθούν.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News