ΑΣΤΑΝΑ: Μια... κυρία από την Ευρασία

Κατά τη διάρκεια των περυσινών προκριματικών  ο Άρης αποκλείστηκε από την Ουκρανική Κόλος Κοβαλίβκα στα προκριματικά του Europa League. Με εντός έδρας ήττα μάλιστα με σκορ 2-1, στο πλαίσιο των προκριματικών του 2^ου προκριματικού γύρου του θεσμού. Εφέτος ο Άρης φαινομενικά έχει δυσκολότερο έργο, καθώς καλείται ν’ αντιμετωπίσει μια ομάδα πολύ πιο… μπαρουτοκαπνισμένη και έμπειρη σε προκριματικά ευρωπαϊκών διοργανώσεων τα τελευταία χρόνια.

Ο λόγος γίνεται για την Αστάνα ή Αστανά όπως την προφέρουν οι Καζάκοι, οι οποίοι φημίζονται κυρίως για τις επιτυχίες τους στην άρση βαρών σε Ολυμπιακούς Αγώνες και όχι στο ποδόσφαιρο. Αναμέτρηση κι αυτή για τον 2^ο προκριματικό γύρο, αλλά του Conference League, της νέας διασυλλογικής διοργάνωσης της UEFA.  

Με τις… πλάτες ενός Κολοσσού

Με καταγωγή από το Νουρ Σουλτάν, πρωτεύουσα του Καζακστάν, το πιο γνωστό όνομα του ποδοσφαίρου της χώρας, αν και ιδρύθηκε μόλις το 2009! Για να συμβεί αυτό βέβαια, έχει τις… πλάτες της Σμαρούκ- Καζίνα, της μεγαλύτερης εταιρείας της χώρας που δραστηριοποιείται παντού. Από το σιδηροδρομικό δίκτυο, μέχρι την διάθεση πετρελαίου, υγραερίου και ουρανίου. Μια εταιρεία που ουσιαστικά διαδέχθηκε ολόκληρο το… κομμουνιστικό κράτος που έπαψε να υπάρχει με την διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης στις αρχές της δεκαετίας του ’90.

Το Νουρ Σουλτάν που θα φιλοξενήσει τον Άρη το μεσημέρι στις 22 του μήνα, είναι μια πόλη που ιδρύθηκε το 1830 και αφού άλλαξε πολλές ονομασίες, μετονομάστηκε αρχικά σε Αστάνα (ή Αστανά) από το 1998 και μετέπειτα στην τωρινή του ονομασία προς τιμήν του πρώτου προέδρου της χώρας. Θεωρείται η πιο ψυχρή πόλη του κόσμου κι έτσι μόνο θετικό είναι για τους «κιτρινόμαυρους», ότι αντιμετωπίζουν την Αστάνα στα μέσα του καλοκαιριού.

Έγινε γνωστή στην Ευρώπη

Η Αστάνα είναι λοιπόν μια ομάδα που τα προηγούμενα χρόνια είχε σταθερή παρουσία στους ομίλους της δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Μέσα σε πέντε χρόνια κατάφερε να φθάσει στην κορυφή, κατακτώντας το πρώτο της πρωτάθλημα, ενώ την αμέσως επόμενη σεζόν πήρε μέρος στα προκριματικά του Champions League, καταφέρνοντας μάλιστα να φθάσει μέχρι τη φάση των ομίλων αποκλείοντας στα πλέι οφ τον ΑΠΟΕΛ. Εκεί όπου συνάντησε Ατλέτικο Μαδρίτης, Μπενφίκα και Γαλατάσαραϊ.

Ο Στοΐλοφ της άλλαξε την ιστορία

Τη σεζόν 2017 – 2018 η Αστάνα… ακούστηκε ακόμη περισσότερο στην Ευρώπη, παίρνοντας μια συγκλονιστική – για τα δεδομένα της – πρόκριση. Βρέθηκε στους ομίλους του Europa League και τερμάτισε δεύτερη πίσω από την Βιγιαρεάλ, αφήνοντας εκτός συνέχειας Σλάβια και Μακάμπι. Στα νοκ άουτ παιχνίδια όμως, αποκλείστηκε από την Λοκομοτίβ Μόσχας. Πρωτεργάτης της επιτυχίας ολ’ αυτά τα χρόνια ο Στάνιμιρ Στοΐλοφ, ο Βούλγαρος προπονητής ο οποίος τη βοήθησε να ανέβει επίπεδο. Στα τέσσερα χρόνια που έμεινε στον πάγκο της, κατέκτησε συνεχόμενα πρωταθλήματα, είχε συμμετοχές στα προκριματικά διοργανώσεων και σπουδαίες νίκες όπως αυτή με 4-0 επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ τον Οκτώβριο του 2017.

Έμπειρη ομάδα με επικίνδυνους παίκτες

Λόγω του ψυχρού χειμώνα το πρωτάθλημα του Καζακστάν έχει σεζόν παρεμφερή με αυτές των ανατολικών ευρωπαϊκών κρατών και τούτη την ώρα βρίσκεται στην δεύτερη θέση της βαθμολογίας μετά από 19 αγώνες, μ’ ένα βαθμό πίσω από την πρωτοπόρο Τομπόλ. Προπονητής πλέον είναι ο Ρώσος Αντρέι Τικχόνοφ, ενώ στο ρόστερ της ξεχωρίζουν οι Κροάτες Αντόνιο Ρουκάβινα – Μάρι Τομάσοφ, ο Αρμένιος Τιγκράν Μπαρσεγκιάν, ο οποίος είχε σκοράρει και στο πρόσφατο ματς με την Εθνική Ελλάδας, καθώς επίσης και ο αρχηγός της Εθνικής Καζακστάν Αμπσάλ Μπεϊσεμπέκοφ.

Βλέποντας όλ’ αυτά που έχει καταφέρει η Αστάνα την τελευταία δωδεκαετία, το σίγουρο είναι πως ο Άρης θα πρέπει να μάθει πολύ γρήγορα να… χορεύει τον «Καζατσόκ», τον πασίγνωστό λαϊκό Κοζακικό χορό, αν θέλει να είναι αυτός η ομάδα που θα προχωρήσει στη διοργάνωση.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News