Mπόστον Σέλτικς: Από το… last dance, στο break dance

Δεν το συνειδητοποιούσαν τότε, αλλά η πορεία των Σέλτικς έως τους τελικούς του ΝΒΑ το 2010 σήμαινε τέλος εποχής. Οι σταρ που τους είχαν οδηγήσει το 2008 στον πρώτο -και τελευταίο- τίτλο από το μακρινό 1986 (Πολ Πιρς, Κέβιν Γκαρνέτ, Ρέι Αλεν) ήταν πλέον 33-35 ετών, ο αμυντικός εξολοθρευτής Τόνι Αλεν έφευγε ακριβώς εκείνο το καλοκαίρι για το Μέμφις.

Μία «αναλαμπή» είχαν έκτοτε οι γερο-αστέρες τους, το 2012 με τους τελικούς της Ανατολής κόντρα στο… Μαϊάμι. Αυτό που απέκλεισαν τα ξημερώματα και καμαρώνουν ξανά σε ΝΒΑ finals ύστερα από δώδεκα χρόνια. Από εκείνη τη σειρά με τους Λέικερς, που την είχε κρίνει ο ΜVP Κόμπι Μπράιαντ. Στο 100-96 των σημερινών «Κελτών» στη Φλόριντα, ο Τζέισον Τέιτουμ είχε 26 πόντους, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 τάπες. Το πιο εντυπωσιακό… νούμερό του, πάντως, ήταν το 24. Το έφερε στο μωβ… περιβραχιόνιο, σαφής παραπομπή στον μέντορά του. Τον Κόμπι! Και με αυτό στο χέρι, σήκωσε το νεοσύστατο βραβείο του MVP των τελικών της Ανατολής. Το οποίο, με τη σειρά του, φέρει το όνομα του θρύλου των ίδιων των Σέλτικς, Λάρι Μπερντ.

 

Κάθε γύρος και ρεβάνς (για αποκλεισμό)

Το 4-3 επί των Χιτ ήρθε ως εκδίκηση όχι μόνο για το δικό τους 4-3 στον ίδιο γύρο το 2012, αλλά, κυρίως, για το προπέρσινο 4-2. Στους ανατολικούς τελικούς είχαν αναμετρηθεί και τότε, πάνω-κάτω με τα ίδια ρόστερ με τα σημερινά οι δύο ομάδες. Και είχε προκριθεί αυτή του Ερικ Σπόελστρα, χάρη στους 32 πόντους και τα 14 ριμπάουντ του Μπαμ Αντεμπάγιο στο Game 6. O πολυσύνθετος σέντερ κατέγραψε αντίστοιχο 25-11 πριν από μερικές ώρες, αλλά δεν έφτανε.

Στον προηγούμενο γύρο, οι Σέλτικς πέταξαν φέτος έξω τους Μπακς με 4-3. Τους ίδιους Μπακς, από τους οποίους είχαν αποκλειστεί το 2019 με 4-1 στους ανατολικούς ημιτελικούς. Στον δε φετινό πρώτο γύρο, η Βοστώνη «σκούπισε» (4-0) τους Νετς. Τους ίδιους Νετς, από τους οποίους αποκλείστηκαν πέρυσι με 4-1 στον πρώτο γύρο! Κάθε τέτοιος, στην τρέχουσα ποστ σίζον, και ρεβάνς για κάθε δικό τους αποκλεισμό την προηγούμενη τριετία.

 

Κάθε γύρος και μπρέικ (για το απόλυτο ρεκόρ)

Είναι η ομάδα του ρεκόρ 5-4 σε έβδομα εκτός έδρας παιχνίδια σειρών πλέι οφ, όταν καμία άλλη δεν έχει έστω περισσότερες από δύο τέτοιες νίκες στην ιστορία της. Ακόμα και με το συγκεκριμένο background, η φετινή βερσιόν της Βοστώνης το… έχει παρακάνει: επτά μπρέικ ήδη, με δύο νίκες μέσα στο Μπρούκλιν, δύο και μέσα στο Μιλγουόκι, τρεις μετά στο Μαϊάμι, πάνω απ’ όλα άμεση απάντηση κάθε φορά που γνώριζε η ίδια την ήττα.

Εξι φορές έχει ηττηθεί σε αυτά τα πλέι οφ η ομάδα του Ιμε Ουντόκα και κάθε μα κάθε φορά απάντησε με νίκη στο επόμενο ματς. Στα πέντε τέτοια προηγούμενα, μάλιστα, το έκανε με μέση διαφορά 17,8 πόντων! Εφτασε και χθες στο +17, διατηρούσε μέχρι το τελευταίο τρίλεπτο διψήφιες διαφορές, άντεξε στο τέλος και βρίσκεται ξανά στους τελικούς της λίγκας. Τέλος λοιπόν και στην πρόσφατη ανημπόρια της να περάσει από τους τελικούς της Ανατολής. Εκεί είχε σταματήσει όχι μόνο το 2012 και το 2020 με το Μαϊάμι, αλλά και το 2017 και το 2018 με θύτες τους Καβαλίερς.

 

Η καλύτερη άμυνα, τώρα και με τους «Splash brothers»

Τέλη Ιανουαρίου, οι Σέλτικς είχαν ακόμα αρνητικό ρεκόρ και η μουρμούρα για τον ρούκι κόουτς Ουντόκα εντεινόταν. Με τη συμπλήρωση 50 αγώνων βρίσκονταν στο 25-25. Πρέπει να γυρίσουμε στους Ρόκετς του 1981 για να βρούμε άλλη ομάδα δίχως θετικό ρεκόρ ύστερα από τόσους αγώνες, που να έφτασε στους ΝΒΑ finals. Σε εκείνους το Χιούστον είχε υποκύψει με 4-2 στην ανωτερότητα της… Βοστώνης.

Τι άλλαξε τον ρου της φετινής ιστορίας τους; Η άμυνα και ο χαρακτήρας. Αυτή που ήταν η καλύτερη της ρέγκιουλαρ σίζον σε όλη τη λίγκα και αυτός που δεν επιτρέπει στους παίκτες τους να… δεχτούν δύο διαδοχικές κακές εμφανίσεις. Εδώ και τέσσερις μήνες, το ρεκόρ της ομάδας μετά από ήττα είναι 13-1…

Eνδέκατοι τον Γενάρη, στους τελικούς προτού φύγει ο Μάιος! Τελευταίο εμπόδιο, οι Γουόριορς του Στεφ Κάρι και του Κλέι Τόμπσον. Μα και της εξίσου καλής άμυνας, άλλωστε μαζί τους μοιράζονται οι Σέλτικς το καλύτερο defensive rating της τρέχουσας σεζόν (106,9). Επί Στιβ Κερ στη τεχνική του ηγεσία, από το 2014 δηλαδή, το Γκόλντεν Στέιτ έχει περισσότερες ήττες από νίκες κόντρα σε μόνο μία ομάδα: τη Βοστώνη.

 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

NBA PLAYOFFS: Οι Σέλτικς… ξόρκισαν τον κακό τους «δαίμονα» και επέστρεψαν θριαμβευτικά στους τελικούς!

ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ: Η άμυνα συνθλίβει, η συνέπεια αμείβει

ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ: H ομάδα των άμεσων, ηχηρών και εκτός έδρας απαντήσεων

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News