ΜπάσκετΛος Άντζελες Λέικερς

NBA: Το στοίχημα των Λέικερς με τους οκτώ 30άρηδες

Παύλος Δεπόλλας
•
16/08/2021 | 09:26

Παικταράδες μεν, με τα χρονάκια τους δε. Οι «λιμνάνθρωποι» τα παίζουν όλα για την άμεση επιστροφή στους τίτλους και καλούνται να διατηρήσουν φρέσκα τα «γερόντια» που κατέφτασαν στο L. A.

Οι πρώτες αντιδράσεις στις κινήσεις των Λέικερς με το που άνοιξε η free agency κυμαίνονταν από τον ενθουσιασμό έως το δέος. Σε δεύτερο χρόνο και με μια προσεκτική ματιά στο ρόστερ που διαμορφωνόταν, προέκυψε και προβληματισμός. Ερωτήματα, ανησυχία. Πού πάτε ρε σεις μόνο με τριαντάρηδες και τριανταπεντάρηδες; Σε κάποια φάση, μικρότερος ηλικιακά παίκτης τους ήταν ο… 28χρονος -και με δέκα χρόνια θητείας στο ΝΒΑ όταν ξεκινήσει η νέα σεζόν- Αντονι Ντέιβις. Γρήγορα προχώρησαν σε προσθήκες και μερικών νεαρότερων μπασκετμπολιστών, έδωσαν νέο συμβόλαιο στον ακόμα πιο μικρό Τέιλεν Χόρτον-Τάκερ, ο σχετικός μέσος όρος κάπως έπεσε. Και πάλι, όμως…

Εντάξει, η πεντάδα των «λιμνάνθρωπων» δεν θα είναι η από πάνω του tweet, τόσο όμως ο Ντουάιτ Χάουαρντ που γύρισε ύστερα από μονοετές «διάλειμμα», όσο και ο Καρμέλο Αντονι θα έχουν σημαντικό ρόλο ερχόμενοι από τον πάγκο – αν όντως ο πρώτος είναι αναπληρωματικός και όχι βασικός… Συνολικά οκτώ παίκτες του Φρανκ Βόγκελ είναι άνω των 32 ετών. Πλην του βετεράνου σέντερ και του ακόμα μεγαλύτερου Μέλο, όπως και του αδιαμφισβήτητου ηγέτη ΛεΜπρον Τζέιμς με το νέο μεγάλο απόκτημα Ράσελ Γουέστμπρουκ, στο L. A. κατέφτασαν ο 36χρονος Τρέβορ Αρίζα, ο 32χρονος Κεντ Μπέιζμορ και ο 34χρονος Γουέιν Ελινγκτον. Παρέμεινε ο Μαρκ Γκασόλ, που θα φυσήξει μέσα στη χρονιά 37 κεράκια στη γενέλθια τούρτα, ενώ εκκρεμεί η απόκτηση ενός ακόμα παίκτη. Ενδεικτικά, έχουν ακουστεί ο 29χρονος Μπίσμακ Μπιγιόμπο, ο τρία χρόνια μεγαλύτερος Αϊζέια Τόμας, ο Τζέι Τζέι Ρέντικ που έχει καβατζάρει τα 37! Δεν αποκλείεται βέβαια το 15ο και τελευταίο συμβόλαιο να δοθεί στον φόργουορντ Τζάρεντ Ντάντλεϊ, Λέικερ και την προηγούμενη διετία, με συμβολή στο καλό κλίμα στα αποδυτήρια και αγαπητή απ’ όλους φυσιογνωμία. Στα 36 του ο κύριος!

Παραδείγματα ομάδων γεμάτων βετεράνους, που έφτασαν μέχρι το τέλος του δρόμου και κατέκτησαν τον τίτλο, υπάρχουν κάμποσα. Χαρακτηριστικότερο οι Σικάγο Μπουλς του 1998 και της ολοκλήρωσης του δεύτερου θρι πιτ, εκείνοι όμως έπαιζαν χρόνια μαζί και δεν χρειάζονταν να εντάξουν στη φιλοσοφία τους ένα τόσο σημαντικό κομμάτι όσο θα είναι ο Ράσελ Γουέστμπρουκ στη νέα βερσιόν των «λιμνάνθρωπων». Μπορούν άραγε να αποδειχθούν ageless, δηλαδή αγέραστοι;

 

Το spacing φέρνει ανεβάσματα

Ο Γουέστμπρουκ, λοιπόν. Το κινητό τριπλ νταμπλ των περσινών 22,2 πόντων, 11,5 ριμπάουντ και 11,7 ασίστ στην Ουάσινγκτον, που διατήρησε «τριπλούς» τους μέσους όρους του και στα πλέι οφ, ενώ έβγαλε με τέτοιους κανονική περίοδο για τέταρτη φορά την τελευταία πενταετία. Πρώτος πλέον στην ιστορία του ΝΒΑ σε τριπλ νταμπλ. Δεύτερος εν ενεργεία, ο νέος του συμπαίκτης. Ο ΛεΜπρον Τζέιμς. Πώς θα συνεργαστούν αρμονικά δύο παίκτες που θέλουν την μπάλα δική τους και μια ομάδα να κινείται στους δικούς τους ρυθμούς;

Κανείς τους δεν είναι αξιόπιστος σουτέρ από μακριά, με τον νεοφερμένο 32χρονο πόιντ γκαρντ να είναι για την ακρίβεια κακός στον συγκεκριμένο τομέα. Επιπλέον, ο Τζέιμς τύποις ξεκινάει στο «3» και από την πρώτη επίθεση παίρνει την μπάλα και κατεβάζει, οργανώνει, δημιουργεί. Παίζει, δηλαδή, ως «άσος». Εύλογη η ανησυχία για το spacing, τις αποστάσεις των παικτών πάνω στο παρκέ. Πώς δεν θα κουτουλάνε;

Αμφότεροι, αλλά και ο τρίτος των νέων «Big 3» της λίγκας, ο Ντέιβις, πρέπει να κάνουν θυσίες στο παιχνίδι τους: ο Ρας, να κινείται περισσότερο off the ball και να παίζει καλή άμυνα. Ακόμα και να κάνει σκριν στον φίλο του τον ΛεΜπρον, μια και πολλά plays των Καλιφορνέζων στην προπέρσινη σεζόν του τίτλου βασίζονταν σε αυτά ακριβώς των (ψηλών και δυνατών) γκαρντ. «Ταυρί» είναι ακόμα ο Γουέστμπρουκ… Το αυτό ισχύει και για τον «King», που λογικά θα δώσει μεγαλύτερη έμφαση στο να τελειώνει φάσεις παίρνοντας την μπάλα συχνότερα στα τελευταία δευτερόλεπτα των επιθέσεων. Προκειμένου να μην μπλέκεται στα πόδια του περσινού ηγέτη των Γουίζαρντς, δεν αποκλείεται να περνάει αρκετή ώρα και στο «4». Αυτός που οπωσδήποτε θα χρειαστεί να ανέβει θέση είναι ο Ντέιβις. Ο ΑD βέβαια δεν θέλει να χρησιμοποιείται ως σέντερ, θέση στην οποία πέρασε μόνο το 9% του χρόνου του πάνω στο παρκέ πέρυσι. Πρόπερσι όμως, επαναλαμβάνουμε τότε που η παρέα του στέφθηκε πρωταθλήτρια, ο εκ των κορυφαίων ψηλών του ΝΒΑ χρησιμοποιήθηκε στο 40% του χρόνου του στο «5», ποσοστό που αυξήθηκε στο 60% στα πλέι οφ! Οσο κι αν δεν του αρέσει να σπρώχνεται με τα αντίπαλα θηρία, είναι πιο αποτελεσματικός έτσι. Λίγο ότι ο Τζέιμς θα παριστάνει και το «τεσσάρι», περισσότερο ότι με «πεντάρια» μόνο τον γερο-Γκασόλ και τον γερο-Χάουαρντ δεν βγαίνει η χρονιά, ο AD ας ετοιμάζεται για περισσότερες μάχες μέσα στο «ζωγραφιστό».

 

Μοναχός, καλόγρια και κίνητρα

Κρίμα που στα ανταλλάγματα για τον Γουέστμπρουκ συμπεριλήφθηκε ο γκαρντ-φόργουορντ Κεντέιβιους Κόλντγουελ-Πόουπ, που έγινε Γουίζαρντ μαζί με τους Κάιλ Κούζμα και Μοντρέζλ Χάρελ. Όπως παρατήρησε ο Flea, μπασίστας των Red Hot Chili Peppers και θαμώνας του «Στέιπλς Σέντερ» για τους αγαπημένους του Λέικερς, τώρα αυτοί θα είχαν Πάπα, μοναχό (ή καλόγερο) και καλόγρια. Pope, Monk, Nunn (εντάξει, δεν τα χαλάμε για ένα παραπανίσιο «n»)!

Στην τετραετία του στη Σάρλοτ, ο ακόμα 23 ετών Μαλίκ Μονκ περισσότερες φορές έπαιζε λίγο ή καθόλου παρά είχε σημαντικό ρόλο. Ακόμα και στις έξι από τις επτά τελευταίες εμφανίσεις του, ήταν μονοψήφιος στο σκοράρισμα. Κλασικός σούτινγκ γκαρντ ρυθμού, τον Φλεβάρη και τον Μάρτιο που βρήκε ικανό χρόνο λόγω άλλων τραυματισμών, ξεπέρασε επτά φορές τους 20 πόντους, ρίχνοντας μέχρι και 32άρα και 36άρα! Ο 26χρονος κόμπο γκαρντ Κέντρικ Ναν αποκτήθηκε με τον ίδιο τρόπο. Με την πρώην του, το Μαϊάμι, να μην ενεργοποιεί την οψιόν ανανέωσης και να καταφτάνει ως ελεύθερος, ώστε να πάρει τον ρόλο του μπακ απ του Γουέστμπρουκ. Κι αυτός παίκτης με τρομερά σκαμπανεβάσματα, η αλήθεια είναι πως δυσκολευόταν να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των Χιτ όταν ερχόταν από τον πάγκο, ενώ έδινε ρέστα ως βασικός στις μεγάλες περιόδους κατά τις οποίες την προηγούμενη διετία έλειπε ο Γκόραν Ντράγκιτς.

Αν οι δύο νεαροί έχουν το κίνητρο να απαντήσουν στις προηγούμενες ομάδες τους που δεν τους πίστεψαν και φυσικά να πετύχουν στη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας τους, τι να πει κανείς για τους νεοφερμένους βετεράνους; Πρώτος και καλύτερος ο Καρμέλο Αντονι, τρις χρυσός Ολυμπιονίκης με τις ΗΠΑ και πρωταθλητής του NCAA στη μοναδική κολεγιακή σεζόν του, το 2003 με το Σίρακιουζ. Επί 18 χρόνια στο ΝΒΑ δεν έχει φτάσει ούτε κοντά από έναν τίτλο. Αφού απέφυγε την πρόωρη «συνταξιοδότηση» και απέδειξε στο Πόρτλαντ ότι είναι ακόμα εδώ, ήρθε κι αυτός με το μίνιμουμ των βετεράνων ώστε να συνδράμει τον κολλητό του τον ΛεΜπρον. Ιδια «τάξη», ο «βασιλιάς» ήταν το Νο 1 του ντραφτ του 2003 και ο Μέλο το Νο 3.

Το «δυαροτριάρι» Κεντ Μπέιζμορ είχε κακό τάιμινγκ στις δύο θητείες του στους Γουόριορς και δεν ήταν μέλος τους στους τρεις τίτλους της προηγούμενης εξαετίας. Ετοιμάζεται για δεύτερη στους Λέικερς μετά το πέρασμα του 2014 (σ.σ: οι 13,1 πόντοι στις 25 εμφανίσεις του είναι ο υψηλότερος μέσος όρος στην καριέρα του) και δεν θέλει να την πατήσει και σε αυτούς. Κίτρινο και μωβ παρελθόν έχει και το «τριαροτεσσάρι» Τρέβορ Αρίζα, μόνο που δαύτος έφυγε το 2009 ως πρωταθλητής από το Λος Αντζελες. Θέλει να κλείσει την καριέρα του με τον ίδιο τρόπο, στην πόλη όπου μεγάλωσε και έμαθε μπάσκετ, παραμένοντας μάλιστα και σε κολεγιακό επίπεδο (για το UCLA) εκεί.

Μαντέψτε, Λέικερ παλιότερα ήταν και ο Γουέιν Ελινγκτον! Το 2014-15 ο έμπειρος σούτινγκ γκαρντ με το «θανατηφόρο» τρίποντο έβαζε ακριβώς 10 πόντους, αλλά οι «λιμνάνθρωποι» δεν βλέπονταν και είχαν τερματίσει προτελευταίοι στη Δύση, έχοντας αποτύχει στο καλοκαίρι που προηγήθηκε να αποκτήσουν τους… ΛεΜπρον Τζέιμς και Καρμέλο Αντονι! Ο δε 35χρονος Ντουάιτ Χάουαρντ δεν τα κατάφερε το 2012-13 που ήταν σούπερ σταρ, στέφθηκε πρωταθλητής ωστόσο το 2020, επιστρέφοντας με το στάτους της ρεζέρβας πολυτελείας και εκπλήσσοντας τους πάντες με την προσαρμοστικότητα στον καινούριο του ρόλο. Ανάλογο θα έχει την προσεχή σεζόν, εκτός κι αν ο Ντέιβις επιμείνει να παίζει στο «4».

Οσο για τον παραμένοντα και επίσης παλιοσειρά Μαρκ Γκασόλ, ο Ισπανός ήταν επιεικώς μέτριος στην πρώτη του χρονιά στο «Στέιπλς Σέντερ». Από βασικός, κάποια στιγμή -και με την έλευση του Αντρε Ντράμοντ, που δεν μακροημέρευσε- έφτασε να μην παίζει καθόλου, ως τρίτος στην ιεραρχία σέντερ. Η παρουσία του στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν ακόμα πιο απογοητευτική, από τη «ρόχα» ήδη σταμάτησε και δεν αργεί η γενικότερη αποχώρησή του από την ενεργό δράση.

Κοινώς, οι Λέικερς έχουν μαζέψει εμπειρία και ατομικές διακρίσεις για δάνεισμα, αν δεν προσέξουν όμως, κινδυνεύουν να χαρακτηριστούν ξαναζεσταμένο φαγητό. Η δόμηση του ρόστερ είναι προβληματική και ο μέσος όρος ηλικίας αγγίζει τα 32 χρόνια όταν ο δεύτερος μεγαλύτερος στο ΝΒΑ είναι της Γιούτα με 29. «Θα παρουσιάσουμε το δικό μας αφήγημα και θα κλείσουμε στόματα», υπόσχεται ο παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο (ως ο λιγότερο χορτασμένος) απ’ όλους, Καρμέλο Αντονι. Περιμένουμε, Μέλο…

 

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

TAGS
# NBA # Άντονι Ντέιβις # Λεμπρόν Τζέιμς # Λος Άντζελες Λέικερς # Μπάσκετ # Ράσελ Γουέστμπρουκ # Τρέβορ Αρίζα # Φρανκ Βόγκελ
Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News