Τζέισον Τέιτουμ: Ο άνθρωπος που γουστάρει να παίζει με την πλάτη στον τοίχο

Στα περσινά πλέι οφ οι Σέλτικς βρέθηκαν πίσω 3-2 και για να μείνουν ζωντανοί, έπρεπε να πάνε να κερδίσουν μέσα στην έδρα των πρωταθλητών (του 2021). Όχι ακριβώς η ευκολότερη αποστολή του κόσμου. Το έκαναν. Με καθαρό 109-95 στο Μιλγουόκι, επειδή ο ηγέτης τους ξέρει να βγαίνει πάντα μπροστά στα δύσκολα.

Με 46 πόντους του Τζέισον Τέιτουμ είχε έρθει η ισοφάριση για την ομάδα που έφτασε στο 4-3 και τους τελικούς του ΝΒΑ – αφότου ενδιάμεσα είχε αποκλείσει με το ίδιο σκορ και τους Χιτ. Πρώτος «Κέλτης» σκόρερ σε εκείνο το Game 7, μέσα στο Μαϊάμι; Μα φυσικά με 26 π. ο Τέιτουμ, MVP των ανατολικών τελικών με μέσους όρους 25,8 πόντων, 8,3 ριμπάουντ και 5,6 ασίστ.

Παραμιλάει, λέει, όλο το ΝΒΑ επειδή σταμάτησε στους 51 απέναντι στους Σίξερς, σε ένα ακόμα έβδομο παιχνίδι σειράς πλέι οφ. Σιγά τα ωά, για έναν… σεσημασμένο νικητή. Παίκτης μεγάλων, τεράστιων αγώνων, ο 25χρονος φόργουορντ είχε 17/28 σουτ με 6/10 τρίποντα και 11/14 βολές στο 112-88, συν 13 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα και κανένα λάθος (!) στα 42 λεπτά του.

THE JAYSON TATUM GAME 🗣️

51 PTS (Game 7 NBA record)
13 REB
5 AST
6 3PM

Celtics advance to the ECF ‼️#NBAPlayoffs presented by @GooglePixel_US pic.twitter.com/Y8UT8jC1lV

— NBA (@NBA) May 14, 2023

Εφτασε τους 25 πόντους από το πρώτο ημίχρονο, στο τρίτο δωδεκάλεπτο έκανε σχεδόν νταμπλ σκορ απέναντι σε όλη τη Φιλαδέλφεια! Εβαλε 17 έναντι 10 στο επιμέρους 33-10, όταν οι φιλοξενούμενοι ήπιαν θάλασσα: 3/21 σουτ με επτά λάθη, έναντι κανενός.

Το πάρτι είχε ξεκινήσει στο «TD Garden», o ψιλόλιγνος τύπος από το Μιζούρι έγινε ο ΝΒΑer με τους περισσότερους πόντους σε Game 7 (ξεπερνώντας δύο βδομάδες μετά την 50άρα του Στεφ Κάρι) και κατέγραψε όγδοη 50άρα στη μικρή ακόμα (σε βάθος ετών) καριέρα του.

Οι δύο εξ αυτών ήρθαν σε πλέι οφ. Συνδυάστηκαν αμφότερες με νίκες, όταν οι μοναδικοί άλλοι εν ενεργεία παίκτες με δύο τέτοιες, δηλαδή οι Ντέιμιαν Λίλαρντ, Ντόνοβαν Μίτσελ και Τζαμάλ Μάρεϊ, έχουν ανάλογο ρεκόρ 1-1. Πάνω στον Τέιτουμ έπεσαν πέντε διαφορετικοί παίκτες. Δεν κατάλαβε κανέναν.

Μάλιστα οι 17 πόντοι του μπήκαν με προσωπικό αντίπαλο τον φρέσκο MVP Ζοέλ Εμπίιντ, που τον έβαλαν σημάδι οι γηπεδούχοι και επιτίθεντο συνεχώς πάνω του. Σημειωτέον ότι ο Τέιτουμ προερχόταν από παιχνίδι στο οποίο είχε 1/15 σουτ λίγο πριν το τέλος!

Ναι, αλλά το ολοκλήρωσε με τέσσερα εύστοχα τρίποντα (σ.σ: τα δύο κολλητά για το προσπέρασμα και το 87-83) και οι «Κέλτες» έμειναν ζωντανοί στη Φιλαδέλφεια, ισοφαρίζοντας 3-3. Ναι, αλλά είναι ο ίδιος παίκτης που παλικαράκι 22 ετών το 2020 είχε γκρεμίσει και τους τότε πρωταθλητές Ράπτορς!

Απέναντι στους Χιτ, προσεχείς αντιπάλους και στους φετινούς τελικούς της Ανατολής, είχαν βρεθεί και στη «φούσκα» του Ορλάντο οι Σέλτικς. Είχαν αποκλείσει στον δεύτερο τους θριαμβευτές του 2019 Καναδούς. Με 4-3 και, μαντέψτε, με πρώτο σκόρερ τον Τέιτουμ στο 92-87 του Game 7 (29 π.).

Το τρίο των λούζερ και οι φτηνές δικαιολογίες

Δεκατέσσερις διαφορετικές ομάδες έχουν φτάσει στους τελικούς των περιφερειών την τελευταία εξαετία. Όχι όμως και αυτή με τις σχεδόν περισσότερες νίκες κανονικών περιόδων το ίδιο διάστημα. Ναι, η Φιλαδέλφεια των 300 τέτοιων, ελάχιστα πίσω μονάχα από το Μιλγουόκι των 305.

Τρία βράδια νωρίτερα, οι Σίξερς κατέρρευσαν στην τέταρτη περίοδο μέσα στο «σπίτι» τους, προ της πρώτης τους πρόκρισης σε East finals από το 2001. Εξι λεπτά πριν το τέλος ήταν μπροστά, μα έκτοτε έβαλαν ουσιαστικά έναν πόντο (σ.σ: στην τελευταία φάση, όταν οι Σέλτικς δεν έπαιζαν άμυνα, διαμόρφωσαν το τελικό 95-86), δεχόμενοι 14 στο τελευταίο τετράλεπτο!

O δε Ζοέλ Εμπίιντ δεν ακούμπησε καν την μπάλα στο ίδιο διάστημα! Ο ΜVP του NBA έπεσε στα πλέι οφ από τους 33,1 πόντους στους 23,7 (…) και από το 55% εντός παιδιάς στο 43%.  Ανάλογη η… κατακρήμνιση στα τρίποντά του, από 33% στο 18%. Και στη συνέντευξη Τύπου βρήκε παρηγοριά στην ατάκα του Αντετοκούνμπο περί «βήματος προς την επιτυχία», προκαλώντας εύλογα τη χλεύη στα social media.

Joel Embiid averaged 33.1 PPG in the regular season and 23.7 PPG in the playoffs.

That drop-off (-9.4) is the largest by that year's MVP in NBA history. pic.twitter.com/beu4XrfqNg

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) May 15, 2023

Τουλάχιστον ο Καμερουνέζος σέντερ ήταν όντως φανταστικός όλη τη χρονιά, μέχρι να μεγαλώσουν oι ενοχλήσεις στο δεξί του γόνατο – και να «αδειάσει» ίσως μετά τη μεγάλη ατομική διάκριση. Για τον κόουτς Ντοκ Ρίβερς, που έφτασε τις πέντε συνεχόμενες ήττες σε Game 7, η υπομονή στερεύει.

Συνολικά έχει υποστεί δέκα τέτοιες σε έβδομους αγώνες σειρών πλέι οφ, τις διπλάσιες από τους ομολόγους του με τις περισσότερες, μετά από δαύτον. Εμελλε να την πατήσει φέτος από τη μοναδική ομάδα που οδήγησε (το 2008) μέχρι την κούπα, τη Βοστώνη.

Πάντως ο Ρίβερς είπε ξεκάθαρα ότι θέλει να μείνει, ενώ ο Τζέιμς Χάρντεν μονολογούσε πως απλώς θέλει να διεκδικήσει ένα πρωτάθλημα. Αρα, να φανταστούμε, πως δεν θα ενεργοποιήσει την οψιόν των 35,6 εκατομμυρίων δολαρίων για την επόμενη σεζόν…

Τέτοια λεφτά στα 34 του και αν οι τζένεραλ μάνατζερ έχουν σώας τας φρένας, κανονικά δεν πρέπει να ξαναβρεί ο μούσιας. Καλή η εναρκτήρια 45άρα (δίχως Εμπίιντ) και η 42άρα στο Game 4, ωστόσο στις πέντε άλλες αναμετρήσεις με τους «Κέλτες» είχε 16/63 σουτ, ήτοι 25%.

Χειρότερος και πιο ανήμπορος από ποτέ, στο έβδομο ματς έμεινε στα 9 ποντάκια και δεν μπορούσε καν να δώσει την μπάλα δίπλα του, συνοδεύοντας τις 7 ασίστ του με 5 λάθη και καταγράφοντας -30 στο ομαδικό +/-. Όχι, μεσιέ Ζοέλ, δεν οφείλουν -και δεν γίνεται- οι συμπαίκτες σας να ανέβουν στο επίπεδό σας, όπως ζητήσατε. Αρκούσε να μείνετε στο δικό σας εσείς και ο μίστερ Τζέιμς…

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News