NBA: Τα 10+2 πρόσωπα της σεζόν που αρχίζει και ο Αντετοκούνμπο

Η 79η σεζόν του ΝΒΑ βρίσκεται επί θύραις. Πρώτο τζάμπολ, στις 02:30 τη νύχτα στη Βοστώνη μεταξύ των πρωταθλητών Σέλτικς και των Νικς που κοιτάζουν επίσης όσο πιο ψηλά γίνεται.

Οι ομάδες με βλέψεις τίτλου αγγίζουν διψήφιο αριθμό, ο ανταγωνισμός είναι τεράστιος. Aλλες, οι περισσότερες εδώ που τα λέμε, διατήρησαν τον κορμό τους και πάνε για το βήμα παραπάνω με πινελιές. Κάποιες λιγότερες, προέβησαν σε ηχηρές προσθήκες και θέλουν τελικούς τώρα.

Οι Μπακς ανήκουν στην πρώτη κατηγορία. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι υγιής, εν αντιθέσει με τα περσινά πλέι οφ. Εκεί που γνώρισαν για μία ακόμα φορά πρόωρο αποκλεισμό, από τους Πέισερς στον πρώτο γύρο με 4-2. Ο «Greek freak» ισχυρίζεται μάλιστα ότι η συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες και το… FIBA basketball θα του δώσουν ώθηση που δεν είχε την περασμένη περίοδο, όταν κατέγραψε μονάχα… 30,4 πόντους, 11,5 ριμπάουντ και 6,5 ασίστ.

Το θέμα είναι ότι ο Κρις Μίντλετον έχει μπει για πολλοστή φορά στα πιτς μετά από τις θερινές επεμβάσεις στα πόδια του και είναι άγνωστο πότε θα επιστρέψει. Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ θα είναι καλύτερος στη δεύτερη χρονιά του δίπλα στον Giannis, οι ψηλοί Μπρουκ Λόπεζ και Μπόμπι Πόρτις είναι πάντα εδώ, ο σούτινγκ γκαρντ Γκάρι Τρεντ αποτελεί τη μοναδική αξιόλογη προσθήκη. Όχι αρκετή για να πάνε τα «ελάφια» μέχρι το τέλος του δρόμου, εκτός αν ο Ελληνας ηγέτης τους ξεπεράσει και τα δικά του όρια.

Ιδού και τα υπόλοιπα πρόσωπα της περιόδου 2024-25.

 

Καρλ-Αντονι Τάουνς: Είναι ο Δομινικανός ψηλός το κομμάτι που έλειπε ώστε να πανηγυρίσουν οι Νικς τον πρώτο τους τίτλο από το μακρινό 1973; Αντί του Τζούλιους Ραντλ, ήρθε από τη Μινεσότα και επιτέλους στη Νέα Υόρκη έχουν ένα σημείο αναφοράς στο «5». Εκεί θα παίζει βέβαια, και όχι στο «4», όπως στους Τίμπεργουλβς τα προηγούμενα χρόνια, δίπλα στον Ρούντι Γκομπέρ. Οι 21,8 πόντοι του και (κυρίως) τα 8,3 ριμπάουντ του πέρυσι θα αυξηθούν, αφού ο Τομ Θίμποντο αφήνει διαχρονικά τους βασικούς του να… πεθάνουν στο παρκέ. Χώρια που ο μέχρι πρότινος βασικός (εντάξει, πριν αναδυθεί ο Αϊζέια Χάρτενσταϊν, που συνεχίζει στην Οκλαχόμα) Μίτσελ Ρόμπινσον είναι τραυματίας για μήνες και ο έτερος ψηλός Πρίσιους Ατσίουα χτύπησε προχθές και μένει έναν μήνα έξω…

 

ΛεΜπρον(ι) Τζέιμς: Λίγο προτού φυσήξει 40 κεράκια, ο «Βασιλιάς» παραμένει κάτι παραπάνω από θαλερός. Το περσινό 26-7-8 στις βασικές στατιστικές κατηγορίες δεν θα διαφοροποιηθεί ιδιαίτερα – μη σας πούμε ότι μπορεί να είναι ακόμα καλύτερος. Αυτοί που δεν θα είναι αισθητά καλύτεροι είναι οι Λέικερς. Εκατσαν στα αυγά τους και δεν ενισχύθηκαν. Όλα τα βλέμματα ωστόσο θα είναι στραμμένα πάνω σε έναν ρούκι τους. Τον Μπρόνι Τζέιμς. Εγένετο το θέλημα του αστέρα τους και θα παίξει δίπλα στον γιο του, ο οποίος δεν βάζει την μπάλα στο καλάθι με τίποτα, μα είναι συμπαθητικός αμυντικός και μπορεί να δώσει κάποιες βοήθειες στην περιφέρεια. Ο έτερος ρούκι και δεινός σουτέρ, Ντάλτον Κνεχτ, δεν επελέγη λόγω ονόματος. Κρατήστε το, θα κάνει κάμποσα μεγάλα παιχνίδια.

 

Τζέισον Τέιτουμ: Θριαμβευτές της περασμένης σεζόν οι Σέλτικς, αλλά το βραβείο του MVP στους ΝΒΑ Finals κατέληξε στον Τζέιλεν Μπράουν. Χρυσοί Ολυμπιονίκες οι δώδεκα εκλεκτοί του Στιβ Κερ στο Παρίσι με την εθνική των ΗΠΑ, αλλά ο ίδιος ο Τέιτουμ έμενε να κοιτάζει από τον πάγκο στα περισσότερα ματς, ως ο παίκτης που περίσσευε στο ροτέισιον. Ορίστε τα κίνητρα για τον ποιοτικότερο «Κέλτη», ώστε να μην επαναπαυτεί στις δάφνες της κατάκτησης του πρωταθλήματος. Η Βοστώνη, ακόμα και με τον Κρίσταπς Πορζίνγκις στα πιτς για κάνα δίμηνο, ρίχνεται στη μάχη ως το φαβορί. Όχι όμως ακλόνητο. Ελλείψει λύσεων στους φόργουορντ και δη στη φροντ λάιν, ο τύπος των 26,9 πόντων και 8,1 ριμπάουντ θα απολαμβάνει και πάλι γύρω στα 36 λεπτά πάνω στο παρκέ.

 

Κλέι Τόμπσον: Δεν είναι μόνο ο Τάουνς που θα φορέσει διαφορετική φανέλα από εκείνη, τη μοναδική, με την οποία τον είχαμε δει στην επαγγελματική του καριέρα. Το ίδιο ισχύει και για τον σούτινγκ γκαρντ με την καταγωγή από τις Μπαχάμες, που έπαψε να είναι… «splash brother». Χωρίστηκε από τον διόσκουρό του, Στεφ Κάρι, ύστερα από 13 ολόκληρα χρόνια αγαστής συνεργασίας στο Γκόλντεν Στέιτ. Στα 34 του, δεν έχει την ίδια ενέργεια και αποτελεσματικότητα. Οι 17,9 πόντοι του πέρυσι ήταν οι λιγότεροι από τη σεζόν 2014-15. Στη μέρα του, βέβαια, θα βάζει έξι-επτά τρίποντα για πλάκα. Συνήθως, πάντως, στο Ντάλας όπου κατέληξε, θα είναι η μέρα του Λούκα Ντόντσιτς – και δευτερευόντως του Κάιρι Ερβινγκ. Γι’ αυτό και ο Τόμπσον θα περνάει τον περισσότερο χρόνο του πλέον στο «3». Οι Μάβερικς έφτασαν στους τελικούς με τους Σέλτικς και η συγκεκριμένη έλευση κάθε άλλο παρά συνεπάγεται ανάλογη μακρά πορεία στην ποστ σίζον.

 

Νίκολα Γιόκιτς: Το πρωτάθλημα δεν το πήρε ξανά, αλλά επανήλθε στα βραβεία του MVP. Τρις πολυτιμότερος παίκτης του ΝΒΑ την τελευταία τετραετία, ο Σέρβος σέντερ ανέβασε και την εθνική του στο βάθρο των Ολυμπιακών της Γαλλίας και ξεκινάει πάλι τα… τριπλ νταμπλ. Πρόπερσι το έχασε στους μέσους όρους για ελάχιστες ασίστ (9,8), την περασμένη χρονιά κατέγραψε 26,4, 12,4 και 9 (με πόντους και ριμπάουντ). Απλώς, δεν μπορεί να τον σταματησει κανείς. Πασάρει καλύτερα από τους… καλύτερους πόιντ γκαρντ, ρολάρει απέναντι σε κάθε αντίπαλο, στέλνει την μπάλα στο καλάθι με κάθε τρόπο. Πλήγμα πάντως για τους Νάγκετς η αποχώρηση του βασικού «δυαριού» Κεντέιβιους Κόλντγουελ-Πόουπ, που πήρε πιο πολλά λεφτά στο ανερχόμενο Ορλάντο. Στο «1» ήρθε ο Ράσελ Γουέστμπρουκ, πάλαι ποτέ μηχανή τριπλ νταμπλ κι αυτός. Όταν θα χτυπήσει ο Τζαμάλ Μάρεϊ (διότι σπανίως ολοκληρώνει σεζόν χωρίς προβλήματα), όλο και κάποια τριπλή επίδοση θα σκαρώσει πάλι.

 

Πολ Τζορτζ: «Big Three» έφτιαξαν οι Σίξερς, που κόλλησαν στον κυρίαρχο σέντερ Ζοέλ Εμπίιντ και τον δαιμόνιο γκαρντ Ταϊρίς Μάξι τον εννιάκις Ολ Σταρ. Εχει ψηφιστεί δις και στην καλύτερη αμυντική πεντάδα ο 34χρονος γκαρντ-φόργουορντ, που έχει 20,8 πόντους μέσο όρο καριέρας και προέρχεται από σεζόν με 22,6 στους Κλίπερς. Είχε και τα καλύτερα ποσοστά της ζωής του σε όλες τις κατηγορίες, με 47,1% εντός παιδιάς, 41,3% στα τρίποντα και 90,7% στις βολές! Το σημαντικό είναι να μείνει για δεύτερη συναπτή σεζόν (και μόλις τρίτη από το 2018-19) μακριά από τραυματισμούς. Ηδη έχει ενοχλήσεις και το στάτους του για τα πρώτα παιχνίδια δεν έχει ξεκαθαρίσει. Θα παίξει δίπλα στον επίσης καλό σκόρερ Κέλι Ούμπρε και θα φοράει για πρώτη φορά το Νο 8. Φόρος τιμής στον γεννηθέντα στη Φιλαδέλφεια, Κόμπι Μπράιαντ. Φέτος δεν προβλέπεται να χρειαστούν τα play-ins στη «Φίλι», ώστε να μπουν στα πλέι οφ.

 

Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ: Για πολλούς είναι το φαβορί για MVP της νέας περιόδου. Ο 26χρονος Καναδός κόμπο γκαρντ της Οκλαχόμα είναι ικανός να σημειώνει περισσότερους από 30,1 πόντους – όπως πρόπερσι άλλωστε, όταν σημείωνε 31,4. Εχει σταθερά πάνω από 5 σε ριμπάουντ και ασίστ στη στατιστική του, για πρώτη φορά έπιασε το 2 στα κλεψίματα ανά αγώνα, ρίχνει και σχεδόν μια τάπα. Δεν έχει πλέον δίπλα του τον Τζος Γκίντι στην περιφέρεια, που πήγε στο Σικάγο. Από εκεί ήρθε ο Αλεξ Καρούσο, που δεν έχει πρόβλημα ακόμα κι αν πάρει δυο σουτάκια σε ολόκληρο αγώνα. Αμυντικογενής είναι και ο επίσης βασικός Λου Ντορτ, κοινώς ο SGA θα κάνει παπάδες εκτελεστικά και ιδίως με το σουτάκι μέσης απόστασης και με τα φλόουτερ που προτιμά. Οι νεανικοί Θάντερ μπορούν να πάνε ακόμα πιο μακριά από τον δεύτερο γύρο των πλέι οφ στη Δύση και δεδομένα θα πρωταγωνιστήσουν στη ρέγκιουλαρ σίζον, με τον πολυσύνθετο φόργουορντ Τζέιλεν Γουίλιαμς και τον σέντερ-χταπόδι Τσετ Χόλμγκρεν, που θα ήταν ο ρούκι της χρονιάς αν δεν έπεφτε στην περίπτωση, να συμπληρώνουν τη βασική πεντάδα.

 

Βίκτορ Γουεμπανιάμα: Η… περίπτωση, που λέγαμε για τον Χόλμγκρεν ακριβώς πιο πάνω. Το φαινόμενο από τη Γαλλία έφτασε με τους «μπλε» στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων της πατρίδας του, με νούμερα που θα… διπλασιαστούν στη χρονιά που ξεκινάει. Θα είναι ανεβασμένα και σε σχέση με τους 21,4 πόντους, τα 10,6 ριμπάουντ, τις 3,9 ασίστ και τις 3,6 τάπες, που του χάρισαν το βραβείο του ρούκι της χρονιάς στο ΝΒΑ. Σχεδόν σε όλες τις fantasy λίγκες, επελέγη πρώτος… Είναι και στην πραγματικότητα παικταράς ο 20χρονος ακόμα φόργουορντ-σέντερ, που ελπίζει να μην κάνουν ξανά tanking οι Σπερς. Ο ισόβιος τεχνικός τους, Γκρεγκ Πόποβιτς, έφερε στο Σαν Αντόνιο τον βετεράνο πόιντ γκαρντ Κρις Πολ κι έτσι ο νεαρός σταρ των Τεξανών θα δέχεται περισσότερες πάσες πάρε-βάλε. Σουτάρει και τρίποντα, κλέβει μπάλες, κάνει τα πάντα. Στο «3» ήρθε από το Σακραμέντο ο έμπειρος Χάρισον Μπαρνς, προσέξτε και τον ρούκι γκαρντ Στεφόν Καστλ.

 

ΛαΜέλο/Λόνζο Μπολ: Α λα Σαν Αντόνιο (που είχε ρεκόρ 22-60), η Σάρλοτ του 21-61 στην Ανατολή είναι από τις ομάδες που μπορούν να πάρουν αρκετές περισσότερες νίκες. Αρκεί να παίξει περισσότερο ο ΛαΜέλο Μπολ. Ο δίμετρος πόιντ γκαρντ εμφανίστηκε μόλις 22 φορές, μετά τις 36 προπέρσινες. Είναι πλέον καλά και στα φιλικά εμφανίζει νούμερα κοντά στα περσινά του (23,9 π., 5,1 ρ., 8 ασ.), παίζοντας λιγότερο κι από ένα ημίχρονο! Δίπλα του «πυροβολεί» ο περσινός ρούκι Μπράντον Μίλερ και στους φόργουορντ υπάρχει ο θεαματικός και συνάμα ουσιαστικός Μάιλς Μπρίτζες, εντούτοις στο «5» (με τον Μαρκ Γουίλιαμς πάντα εκτός δράσης) οι Χόρνετς έχουν το μαύρο τους το χάλι. Πάτησε εν τω μεταξύ παρκέ στα δύο τελευταία φιλικά των Μπουλς (και ήταν και πολύ καλός) και ο Λόνζο Μπολ! Στα 27 του, ο τέσσερα χρόνια μεγαλύτερος αδερφός του ΛαΜέλο προέρχεται από δυόμισι σεζόν απραξίας λόγω σοβαρών τραυματισμών. Με Γκίντι πλέον, αλλά και Ζακ ΛαΒιν (που μάλλον θα γίνει τρέιντ κάποια στιγμή), Κόμπι Γουάιτ και Αγιο Ντοσούνμου, η περιφέρεια είναι υπεργεμάτη. Θα τον βρει τον δρόμο του, αρκεί να έχει την υγειά του.

 

Τζα Μοράντ: Άλλη μια επιστροφή. Ο πυραυλοκίνητος πόιντ γκαρντ του Μέμφις πάτησε πέρυσι παρκέ μονάχα εννιά φορές και η ομάδα του (που είχε να διαχειριστεί του κόσμου τις απουσίες) καταποντίστηκε στη δυτική περιφέρεια. Στην αρχή εξέτισε καμπάνα 25 αγωνιστικών για να μάθει να μην ποστάρει βίντεο και φωτογραφίες του κραδαίνοντας όπλα. Μετά από έβγαλε τον δεξιό του ώμο… Είναι ακόμα 25 ετών, μα βρίσκεται από το 2019 στο ΝΒΑ με τους Γκρίζλις και δεν έχει «γράψει» ακόμα σεζόν με πάνω από 67 συμμετοχές. Εδώ και τρία χρόνια βάζει από 25 έως 28 πόντους και καταγράφει χοντρικά 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ και αμέτρητες πτήσεις πάνω από κεφάλια αντιπάλων, ώστε να καρφώσει την μπάλα. Είναι διαθέσιμος και ο παρτενέρ του στην περιφέρεια, ο Μάρκους Σμαρτ, ο οποίος στην πρώτη χρονιά του μακριά από τη Βοστώνη έκανε μόλις 20 εμφανίσεις ως Γκρίζλι. Ο Τζάρεν Τζάκσον (όταν κι αυτός δεν είναι στα πιτς, όπως σήμερα και για μερικές ημέρες) δεσπόζει στη φροντ λάιν, στην οποία προστέθηκε μέσω ντραφτ ο γιγαντόσωμος Ζακ Εντι, φαβορί για ρούκι της χρονιάς.

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News