ΠΑΟΚ: Στην Αυστρία για την πρόκριση ουσίας και ηρεμίας
Ο ΠΑΟΚ θέλει μόνο νίκη μετά το 0-0 της Τούμπας με τη Βολφσμπέργκερ για να παραμείνει στο μονοπάτι του Europa league.
Ανοιχτούς λογαριασμούς άφησαν ΠΑΟΚ και Βόλφσμπεργκερ, που θα τεθούν ξανά αντιμέτωποι την Πέμπτη (14/8, 20:00) στο Κλάγκενφουρτ, με στόχο την πρόκριση στα Play Off του UEFA Europa League.
Το 0-0 της Τούμπας δίνει, θεωρητικά, ένα μικρό προβάδισμα στους Αυστριακούς, αν και το «Βέρντερζε Στάντιον» δεν αποτελεί τη φυσική τους έδρα. Παράλληλα, η ομάδα του Ντίτμαρ Κιούμπαουερ έρχεται με ανεβασμένο ηθικό, καθώς μετά την ισοπαλία στη Θεσσαλονίκη πέτυχε την πρώτη της νίκη στο πρωτάθλημα, επικρατώντας 2-0 της Αούστρια Βιέννης εκτός έδρας. Το σκορ άνοιξε ο Αλεσάντρο Σεπφ στο 6’ μετά από ασίστ του Ντέγιαν Ζούκιτς, ενώ το δεύτερο γκολ ήρθε στο 23’ από αυτογκόλ του Κανγκ-Χι Λι.
Στην αναμέτρηση της Κυριακής (10/8), ο Κιούμπαουερ προχώρησε σε τρεις αλλαγές σε σχέση με το πρώτο ματς, με τον Ζούκιτς να ξεχωρίζει και να διεκδικεί ξανά θέση βασικού. Επίσης, οι Νταβίντ Ατανγκά και Φαμπιάν Βόλμουτ πήραν φανέλα βασικού, χωρίς να είναι σίγουρο αν θα επαναλάβουν το ίδιο στη ρεβάνς. Εκτός αποστολής παραμένουν ο στόπερ Τσιμνπουίκε Νουανιβό και ο επιθετικός Έρικ Κόιζεκ.
Στον ΠΑΟΚ, ο Ράζβαν Λουτσέσκου καλείται να διαχειριστεί σημαντικές απουσίες. Ο Τάισον τραυματίστηκε στην προπόνηση της Δευτέρας (11/8) και τέθηκε νοκ-άουτ, ενώ εκτός λίστας – και αγωνιστικής δράσης – παραμένει και ο Κιρίλ Ντεσπόντοφ. Έτσι, τη θέση του αριστερού εξτρέμ θα πάρει είτε ο νεοαποκτηθείς Λούκα Ιβανούσετς είτε ο Σόλα Σορετίρε. Με τον Μαντί Καμαρά ξανά διαθέσιμο, δεν αναμένονται άλλες αλλαγές στο βασικό σχήμα.
Οι «ασπρόμαυροι» γνωρίζουν ότι μόνο η νίκη θα τους κρατήσει στη διοργάνωση, εκεί όπου πέρυσι έφτασαν μέχρι την ενδιάμεση φάση μετά το League Stage, πριν αποκλειστούν από τη Στεάουα. Για να το πετύχουν, θα πρέπει να παρουσιαστούν πολύ πιο απειλητικοί επιθετικά, καθώς στο πρώτο παιχνίδι δεν κατέγραψαν ούτε μία τελική στην αντίπαλη εστία – αρνητικό ρεκόρ τριετίας.
Ο νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στα Play Off του Europa League τη Ριέκα, η οποία κέρδισε 3-1 εκτός έδρας τη Σέλμπουρν, ανατρέποντας την ήττα με 2-1 στην Κροατία. Ο ηττημένος θα συνεχίσει στα Play Off του UEFA Conference League, απέναντι στον νικητή του ζευγαριού Αράζ (Αζερμπαϊτζάν) – Ομόνοια (Κύπρος), με τους Κύπριους να έχουν σαφές προβάδισμα μετά το εμφατικό 4-0 στο Μπακού.