Γιώργος Χελάκης: Η ΑΕΚ έσβησε και πλήρωσε τον λογαριασμό
Θα ήταν βολικό να αποδοθεί το 3-1 στην ατυχία, στη διαιτησία, στον τραυματισμό του Μαρίν ή σε δύο μεμονωμένα περιστατικά.
H ΑΕΚ δεν έχασε από τη Σαχτάρ επειδή ήταν κατώτερη για ενενήντα λεπτά. Εχασε επειδή, όταν το παιχνίδι άρχισε να στραβώνει, δεν είχε ούτε τις δυνάμεις ούτε τις λύσεις για να το συγκρατήσει.
Tο τελικό 3-1 αποτυπώνει μια οδυνηρή ανατροπή των δεδομένων για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, η οποία για περισσότερο από μία ώρα έδειχνε ικανή να διεκδικήσει τη νίκη, προτού καταρρεύσει στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης. Η κόπωση έπαιξε τον ρόλο της, αλλά δεν μπορεί να γίνει το άλλοθι για όλα. Οταν αποχώρησαν ο τραυματίας Μαρίν και ο καταπονημένος Βιτάλις, ο άξονας της «Ενωσης» έχασε τη συνοχή του. Η κατάρρευση ήταν σταδιακή, αλλά η αντίδραση ανύπαρκτη.
Oι παίκτες του Αρντά Τουράν κατάλαβαν γρήγορα ότι απέναντί τους είχαν πλέον έναν αντίπαλο ευάλωτο. Με την ταχύτητα και την αθλητικότητά τους άρχισαν να εκμεταλλεύονται τους χώρους που άφηνε η ΑΕΚ, ενώ οι Καϊρίνεν και Μάγερ δεν κατάφεραν να καλύψουν το κενό στον άξονα. Η Σαχτάρ δεν χρειάστηκε να ανακαλύψει κάποιο περίπλοκο σχέδιο.
Αρκούσε να επιμείνει εκεί όπου ο αντίπαλος είχε αρχίσει να λυγίζει. Ο Τουράν διάβασε την αλλαγή των συσχετισμών και οι παρεμβάσεις του έδωσαν ενέργεια στην ομάδα του, με τον Μεντόζα να προσφέρει σημαντική ώθηση. Ο Νίκολιτς, αντίθετα, δεν βρήκε τρόπο να σταματήσει την κατηφόρα. Ο Γκατσίνοβιτς και ο Ζοάο Μάριο, που πέρασαν πρώτοι στο παιχνίδι, δεν κατάφεραν να αλλάξουν την εικόνα.
H μεσαία γραμμή συνέχισε να χάνει μονομαχίες και η ΑΕΚ να παραχωρεί χώρο. Ο προπονητής δεν ευθύνεται για τον τραυματισμό του Μαρίν ή την κόπωση του Βιτάλις. Ευθύνεται, όμως, για το γεγονός ότι οι αλλαγές του δεν έδωσαν στην ομάδα την απαιτούμενη ισορροπία. Ο αντίπαλός του βρήκε το ρήγμα και το χτύπησε. Στο δεύτερο γκολ, μάλιστα, η ΑΕΚ πρόσφερε μόνη της ένα ακόμη δώρο. Ο Μπρινιόλι έκανε σοβαρό λάθος στην προσπάθειά του να απομακρύνει την μπάλα, αναλαμβάνοντας την ευθύνη που του αναλογεί. Την ίδια στιγμή, η επιπολαιότητα του Λούκα Γιόβιτς, που καθυστέρησε να αποχωρήσει μετά την αντικατάστασή του, άφησε προσωρινά την «Ενωση» με δέκα παίκτες. Σε τέτοιο επίπεδο, δεν υπάρχει χώρος για τέτοιες απροσεξίες. Θα ήταν βολικό να αποδοθεί το 3-1 στην ατυχία, στη διαιτησία, στον τραυματισμό του Μαρίν ή σε δύο μεμονωμένα περιστατικά.
Η ΑΕΚ έχασε την αγωνιστική της ταυτότητα όταν πιέστηκε πραγματικά. Δεν μπορούσε να ανακόψει τον αντίπαλο, αλλά ούτε να κρατήσει την μπάλα για να χαμηλώσει τον ρυθμό.
Η σωματική κόπωση μετατράπηκε σε πνευματική παράδοση και η ομάδα έμοιαζε να αποδέχεται ότι δεν μπορούσε πια να αλλάξει τη μοίρα της. Μια ομάδα με ευρωπαϊκές φιλοδοξίες δεν αρκεί να παίζει καλά για μία ώρα. Πρέπει να ξέρει και πώς θα επιβιώσει όταν τελειώνουν οι δυνάμεις, χαλάει το σχέδιο και ο αντίπαλος παίρνει το πάνω χέρι.