Πρέσιους Ατσιούα: Πολύτιμος, όνομα και πράγμα
ΠΡΕΣΙΟΥΣ ΑΤΣΙΟΥΑ: Πολύτιμος, όνομα και πράγμα ο ψηλός των Ράπτορς, που σόκαραν και τους Σίξερς μέσα στη Φιλαδέλφεια και μετρούν έξι νίκες στα επτά τελευταία ματς.
Προοδεύω, προοδεύεις, προοδεύει… Δεν ξέρουμε πώς λένε το συγκεκριμένο ρήμα οι άνθρωποι της εθνικής ομάδας Ιγκμπο στη Νιγηρία, πάντως ο Πρέσιους Ατσιούα αυτό ακριβώς κάνει ως προς το παιχνίδι του και μαζί αναρριχώνται στην κατάταξη της Ανατολής οι Ράπτορς.
Το 93-88 μέσα στη Φιλαδέλφεια προφανώς και συνιστά έκπληξη, αν και δεν πρέπει να χαρακτηριστεί μεγάλη. Κοιτώντας τον αναλυτικό βαθμολογικό πίνακα της συγκεκριμένης περιφέρειας, διαπιστώνουμε ότι το Τορόντο έχει πετύχει τις περισσότερες εκτός έδρας νίκες! Συνολικά 23 για 15 μόλις ήττες, μακράν καλύτερη επίδοση από τους αγώνες του στον Καναδά. Μάλλον οι παίκτες του Νικ Νερς… συνήθισαν, διότι πέρυσι -λόγω της πανδημίας- έβγαλαν όλη τη χρονιά δίνοντας τα (τύποις…) εντός έδρας παιχνίδια στην Τάμπα της Φλόριντα.
Εκείνη ήταν η πρώτη αποτυχημένη σεζόν μετά από επτά διαδοχικές που έφερναν τους «πτερόσαυρους» στα πλέι οφ. Ανασυντάχθηκαν άμεσα και παρά το επιεικώς μέτριο ξεκίνημα και φέτος, είναι πάλι εδώ: έξι νίκες στα επτά πιο πρόσφατα ματς, επικράτηση των αντιπάλων με κάθε τρόπο. Στα τέσσερα πρώτα εξ αυτών σημείωσαν από 114 έως 127 πόντους, στις δύο τελευταίες νίκες βασίστηκαν στην άμυνα. Κράτησαν τους Κλίπερς στους 100 πόντους μέσα στο Λος Αντζελες, «βίδωσαν» τους Σίξερς κάτω από τους 90 και τον Ζοέλ Εμπίιντ των 30 μέσο όρο στους 21 με 6/20 σουτ.
Αμυνα, ενέργεια, ακόμα και σουτ
Ως προς τον περιορισμό του Καμερουνέζου βοήθησε και ο Ατσιούα, αν και στο μαρκάρισμα του Εμπίιντ προσέτρεξαν άλλοι πρωτίστως. Βαθύτατο το ροτέισιον των Καναδών στη φροντ λάιν, σε βαθμό που όταν είναι πλήρεις, οι τέσσερις παίκτες που έρχονται από τον πάγκο είναι όλοι ψηλοί (και παριστάνουν τον πόιντ γκαρντ, κατεβαίνοντας θέσεις, οι φόργουορντ Πασκάλ Σιακάμ και Σκότι Μπαρνς)!
Παρ’ όλα αυτά, ο περσινός ρούκι του Μαϊάμι και χρόνο έχει βρει και τον τρόπο να βοηθάει σημαντικότατα τη νέα παρέα του. Ο 22χρονος Ατσιούα, που πήγε μαθητής γυμνασίου στις ΗΠΑ από τη Νιγηρία, όπου έπαιζε ποδόσφαιρο μικρός, είναι σταθερά διψήφιος σε αυτή την επτάδα των πιο πρόσφατων αγώνων. Στην πόλη της αδελφικής αγάπης ισοφάρισε το season high του με 21 πόντους, έχοντας 9/14 σουτ και ανάμεσά τους 2/4 τρίποντα. Απαραίτητη η αναφορά στα σουτ έξω από τα 7,25 μ., διότι πέρυσι με τους Χιτ είχε όλη τη χρονιά 0/1 (!) και φέτος άρχισε δειλά-δειλά να δοκιμάζει το χέρι του. Μέχρι που στους τέσσερις τελευταίους αγώνες έχει ευστοχήσει σε δέκα τρίποντα!
Είπαμε, ο τύπος προοδεύει και μαζί η ομάδα του, που ανέβηκε στο 40-31 και την έβδομη θέση της Ανατολής, πλησιάζοντας σε απόσταση μιας νίκης τους Καβαλίερς και την (έκτη) θέση που σε βάζει στα πλέι οφ δίχως τον βραχνά των play-ins. Ο Ατσιούα είναι ένας undersized σέντερ 203 εκατοστών που πλέον βοηθάει αρκετά και στο «4». Προσδίδει ενέργεια με το δυναμικό παιχνίδι του, τελειώνει φάσεις κοντά στο καλάθι, τώρα απειλεί και από μακριά.
Precious Achiuwa just clamped James Harden in crunch time. Precious Achiuwa just clamped James Harden in crunch time. pic.twitter.com/doqwJ6RnsI
— Raptors Republic ?? (@raptorsrepublic) March 21, 2022
Συνεπής αμυντικός και καλός ριμπάουντερ, κατέβασε 9 «σκουπίδια» στη Φιλαδέλφεια (ανανεώνοντας πέντε επιθέσεις) και αγγίζει τα 7 μέσο όρο, παρ’ ότι δεν αγωνίζεται ούτε στο μισό χρόνο ενός αγώνα. Σε 23’ μέσης συμμετοχής βάζει και 8,8 πόντους, χθες βοήθησε το Τορόντο να επιστρέψει από το -16 και να καταγράψει την έκτη συναπτή εκτός έδρας νίκη του! Εβγαλε και μία από τις κρισιμότερες άμυνες της αναμέτρησης πάνω στον Τζέιμς Χάρντεν, διότι βγαίνει σε κοντούς στις αλλαγές των μαρκαρισμάτων και χάρη στα γρήγορα πόδια του τους ακολουθεί δίχως να μένει πίσω. Πολύτιμος, αν μη τι άλλο, όπως δηλαδή σημαίνει το όνομά του.