Σακραμέντο Κινγκς: Πιο αποτυχημένη ομάδα της ιστορίας… με τη βούλα

Στα τέλη της δεκαετίας του ’90 και για μερικά χρόνια μετά το γύρισμα της χιλιετίας ήταν μία από τις καλύτερες ομάδες της Δύσης, ίσως η πιο θεαματική και σίγουρα άκρως συμπαθητική στο ελληνικό κοινό. Με Πέτζα Στογιάκοβιτς και Βλάντε Ντίβατς, με Τζέισον Γουίλιαμς και (μετά) Μάικ Μπίμπι, με Κρις Γουέμπερ και Λόρενς Φάντερμπερκ (των Αμπελοκήπων).

Εκείνη ήταν και η μοναδική περίοδος τα τελευταία 40 χρόνια που οι Σακραμέντο Κινγκς είχαν αξιοπρεπή ομάδα. Πιο πριν, από το 1983 (τόσο παλιά, που έδρευαν στο Κάνσας Σίτι…) μέχρι το 1998, είχαν συμπληρώσει 15 συναπτές σεζόν με αρνητικό ρεκόρ. Με περισσότερες ήττες από νίκες. Ρεκόρ (με την έννοια της -αρνητικής- επίδοσης) για οποιονδήποτε σύλλογο του ΝΒΑ. Και που έμελλε να ξεπεραστεί φέτος, από… τους ίδιους.

Starting in 1983-84, the Kings posted 15 straight losing seasons.

They hired Rick Adelman in 1998 and ripped off eight straight winning seasons, including eight playoff appearances.

Adelman’s contract was not renewed following the 2005-06 season. You know the rest of the story. https://t.co/DsiJFLGOt7

— Justin Kubatko (@jkubatko) April 11, 2022

Από το 2006 μέχρι και σήμερα, οι (θα λέγαμε έκπτωτοι, μα δεν είχαν και ποτέ εξουσία τίτλου, αν και θεωρούνται επίγονοι των πρωταθλητών του 1951 Ρότσεστερ Ρόαγιαλς) «βασιλιάδες» τερματίζουν επίσης κάθε μα κάθε χρονιά με περισσότερες ήττες από νίκες! Το ακόμα χειρότερο; Αυτή η 16η συνεχόμενη χρονιά τους καθιστά πλέον και την ομάδα με τη μεγαλύτερη αποχή από τα πλέι οφ.

Στην προηγούμενη περίοδο «ξηρασίας», είχαν συνεχίσει στην ποστ σίζον και με αρνητικό ρεκόρ τρεις φορές. Τώρα, όχι. Εσπασαν δηλαδή την αρνητική επίδοση που είχαν οι Κλίπερς από το 1977 μέχρι και το 1991, με σερί 15 ετών μακριά από πλέι οφ, και πορεύονται στο… άγνωστο.

 

Τέλος ο… υπηρεσιακός Τζέντρι

Χθες έγινε γνωστό πως τερματίζεται η συνεργασία με τον κόουτς Αλβιν Τζέντρι, ο οποίος είχε προωθηθεί στην άκρη του πάγκου τον περασμένο Νοέμβριο, μετά την απόλυση του Λουκ Γουόλτον. Ο 67χρονος τεχνικός είχε όλους αυτούς τους μήνες τη στάμπα του υπηρεσιακού, μα έβγαλε κανονικά τη σεζόν.

Είναι ο ενδέκατος προπονητής που βλέπει την έξοδο από την πόλη της Καλιφόρνιας μετά την οκταετία του Ρικ Εϊντελμαν στο τιμόνι (1998-2006), που είχε συμπέσει -κάθε άλλο παρά τυχαία- με εκείνη την ομαδάρα που είχε φτάσει και έως τους δυτικούς τελικούς. Ανάμεσα στους διαδόχους του συναντάμε τον Μάικλ Μαλόουν, άκρως επιτυχημένο κόουτς των Νάγκετς από το 2015. Απολύθηκε στο ξεκίνημα της σεζόν 2014-15, παρά το σχεδόν ισορροπημένο ρεκόρ (11-13)…

Ο -ινδικής καταγωγής- ιδιοκτήτης του συλλόγου Βίβεκ Ραναντιβέ είχε φανεί ανυπόμονος, αντιθέτως με τους Ντέιβ Γέργκερ (2016-19) και Λουκ Γουόλτον (2019-21) έδειξε μεγαλύτερη υπομονή απ’ ό,τι χρειαζόταν. Κένι Ατκινσον, Στιβ Κλίφορντ, Μάικ Μπράουν, Μαρκ Τζάκσον και οι ασίσταντ κόουτς Ντάρβιν Χαμ και Τσαρλς Λι είναι μερικά από τα ονόματα που ακούγονται για τη σημερινή διαδοχή.

 

Το «έγκλημα» με τον Χαλιμπέρτον

Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τους Κινγκς εντοπίζεται στη μεταγραφική (την ποια;) πολιτική και τις επιλογές τους στα ντραφτ. Οι κατά καιρούς πρόεδροι και τζένεραλ μάνατζερ έχουν αποτύχει οικτρά στις επιλογές τους, με αποκορύφωμα εκείνη του 2018, όταν επέλεξαν στο Νο 2 τον Μάρβιν Μπάγκλεϊ. Στο ντραφτ που επελέγησαν αμέσως μετά ο Λούκα Ντόντσιτς, ο Τζάρεν Τζάκσον, ο Τρέι Γιανγκ!

Εδώ και έντεκα χρόνια, όλοι οι παίκτες που πήραν στην πρώτη δεκάδα των ντραφτ δεν δικαίωσαν (επιεικώς) τις προσδοκίες: Μπίσμακ Μπιγιόμπο, Τόμας Ρόμπινσον, Μπεν ΜάκΛιμορ, Νικ Στάουσκας, Γουίλι Κόλι-Στάιν, Μαρκές Κρις, Μπάγκλεϊ. Μόνο ο ΝτεΑαρον Φοξ, Νο 5 το 2017, αποδείχθηκε μια χαρά γκαρντ, αλλά κι αυτός αδυνατεί να στρώσει τόσα χρόνια την ομάδα.

Κοινώς, οι Κινγκς του αύριο έπρεπε να «χτιστούν» γύρω από τον Ταϊρίς Χαλιμπέρτον και όχι γύρω από τον Φοξ, που μαζί του δεν λένε να ξεκολλήσουν από τις 30 νίκες. Τόσες ακριβώς είχαν και φέτος, δωδέκατοι και… πάλι καλά να λένε στη Δύση. Μία καλή επιλογή έκαναν σε ντραφτ, τον επίσης γκαρντ Χαλιμπέρτον στο Νο 12 το 2020, και τον έστειλαν στην Ιντιάνα τον Φεβρουάριο!

Δελεάστηκαν από τον Ντομάντας Σαμπόνις, πιστεύοντας πως με τον Λιθουανό ψηλό επιτέλους θα φόρτσαραν για πλέι οφ και θα έσπαγαν την «κατάρα». Υποθήκευσαν δηλαδή το μέλλον τους υπό το βάρος των συνεχών αποτυχιών, ίσα για να πουν ότι μπήκαν και μία φορά στην οκτάδα. Τελικά ΚΑΙ ακολούθησε κατήφορος, μένοντας ξανά μακριά από τα πλέι οφ, ΚΑΙ βλέπουν τον 22χρονο ψηλόλιγνο κόμπο γκαρντ να έχει 17,5 πόντους και 9,6 ασίστ στους Πέισερς – οι οποίοι ήδη στήνουν ομάδα (όντως) για πλέι οφ γύρω του…

 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ ΚΙΝΓΚΣ: Πήραν με ανταλλαγή τον Σαμπόνις από τους Πέισερς

«ΒΑΣΙΛΙΑΣ» ΤΩΝ ΜΠΑΖΕΡ ΜΠΙΤΕΡ: «Βασιλιάς» των μπάζερ μπίτερ

Ακολουθείστε τo SPORTDAY.GR στο Google News